龙腾?宴饮庆功
龙腾国帝都的朱雀大街，从城门到皇宫正门，足足十里长街，此刻被红灯笼与五彩锦绸妆点得如同白昼。街旁的酒肆茶坊挤满了百姓，孩童骑在父亲肩头，手里挥舞着纸糊风车；妇人踮着脚，目光紧紧盯着街口——今日是二皇子李承铎班师回朝的日子。
月前，他奉李嵩之命率军北上，一举攻破大金纥石烈部的王都黑铁城，将大金的残余势力收入龙腾国麾下，这是龙腾近十年来最扬眉吐气的胜仗。
马蹄声从远处传来，零星的声响渐渐变得密集，像擂鼓般敲在人心上。百姓们瞬间安静下来，随即爆发出震天的欢呼：“二皇子威武！”“龙腾万胜！”
一队玄甲骑兵率先映入眼帘，腰间的弯刀系着红绸，随着战马的步伐轻轻晃动。紧随其后的是李承铎亲卫，他们簇拥着一匹通体雪白的战马，马背上的李承铎穿战甲，甲胄上还沾着暗红血渍，眼底藏着一丝不易察觉的疲惫，但丝毫不减他的英气—— 剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，薄唇紧抿时带着几分凌厉。他抬手压了压头盔，目光扫过街旁的百姓，嘴角勾起一抹淡笑，那笑容落在百姓眼里，又引发一阵更热烈的欢呼。
皇宫的大殿前，李嵩已带着文武百官等候。脸上带着温和的笑意，可眼底却没多少温度。李承铎翻身下马，快步上前跪拜，他上前一步，亲手扶起他，声音洪亮，足以让在场所有人听见：“铎儿辛苦！此番破大金，扬我龙腾国威，你立了大功！”
李承铎垂眸躬身道：“儿臣不敢居功，皆是陛下运筹帷幄，将士们奋勇杀敌之功。” 他清楚，父亲向来如此，功劳要先算在自己头上，即便这场仗，是李嵩以 “若不能破城，提头来见”的狠话逼他出征的。
“好！说得好！”李嵩大笑几声，拍了拍李承铎的肩，“今日朕已在太极殿设下庆功宴，为你和将士们接风洗尘！走，咱们进去！”
太极殿内早已布置妥当。殿中摆着五十张红木圆桌，每张桌上都摆满了珍馐：烤得金黄酥脆的烤全羊，表皮淋着蜂蜜；清蒸的河鲜，肉质细嫩，飘着荷叶的清香，诱人得很。殿角的乐师们演奏着激昂的《得胜之乐》，丝竹声与殿外的欢呼声隐约相和，一派热闹景象。
将士们按品级入座，李承铎被李嵩拉着坐在上首的主位旁。
李嵩端起酒杯，站起身，殿内瞬间安静下来。他目光扫过众人，声音渐渐沉了下来：“今日设宴，既是为铎儿庆功，也是为了哀悼——大金纥石烈部虽灭，可这场仗，咱们龙腾也折损了三千将士，大金的百姓更是流离失所，家破人亡。”
他顿了顿，语气带着几分沉痛，“战争从来不是好事，受伤的永远是最普通的百姓。他们本可以在家种地、织布，陪着妻儿老小过安稳日子，却因为战火，要么死于刀兵，要么颠沛流离。这些无辜的冤魂，值得咱们为他们默哀片刻。”
说着，他抬手示意，殿内所有人都站起身，低下头，乐声也停了，只剩下窗外偶尔传来的风声。
李承铎垂着头，指甲却悄悄掐进了掌心——他在心里狠狠骂道：好你个李嵩！两面派！当初逼我出征时，你怎么不说百姓可怜？你说“大金不灭，龙腾永无宁日”，说 “将士们的血不能白流”，现在仗打赢了，你倒想起哀悼百姓了！无非是想在大臣们面前装仁慈，显你的帝王胸怀！
可他面上却丝毫不显，只是乖乖地低着头，连呼吸都放得平缓。
片刻后，李嵩才抬手：“好了，都坐下吧。朕知道，打仗劳民伤财，可有些时候，不得不打。朕只希望，未来咱们龙腾能少些战火，百姓能安居乐业。”
话音刚落，首辅王正端立刻站起身，端着酒杯走到殿中，对着李嵩躬身道：“陛下仁慈！心系百姓，实乃我龙腾之福，老臣之福，天下百姓之福！老臣能侍奉这样的君主，此生无悔！”说罢，他仰头饮尽杯中酒，以示敬意。
“陛下仁慈！”“龙腾万胜！” 百官们纷纷起身附和，声音整齐划一，连平日里与王正端政见不合的几位大臣，也跟着夸赞起来 ——谁都知道，李嵩最吃 “仁慈” 这一套，此刻不顺着他的话说，难道要触他的逆鳞？
韦仲安站在人群中，无奈地叹了口气，也跟着起身行礼。他是韦姬的父亲，位列三公，最清楚这场仗的内情。李嵩哪里是心疼百姓，不过是怕大臣们说他穷兵黩武，又想借此敲打李承铎——毕竟李承铎手握兵权，打了胜仗后威望更高，李嵩这是在提醒所有人：兵权终究在帝王手里，人心也在帝王手里。
宴会上的气氛重新热闹起来，大臣们纷纷给李承铎敬酒。三皇子李承溪也端着酒杯走过来，他穿着天蓝色的锦袍，脸上带着天真的笑，眼神清澈，没有丝毫城府：“二哥，你真厉害！能打败大金的军队，我要是有你一半的胆量就好了。”他说着，有些不好意思地挠了挠头，“我最怕血腥的场面了，上次去军营看操练，见士兵们比武受伤，我都吓得躲在后面。还是写诗作画适合我，不像二哥，能为国家建功立业。”
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