天光从厚重的云层里勉强挤出了一丝灰白，鬼牙庭城的街道上湿冷彻骨，昨夜的急雨在青石板路面上砸出大大小小的洼坑，积水映着惨淡的天色。
羯柔岚策马狂奔，战马的铁蹄砸在青石板上，溅起一团团混着泥沙的水花，风从身后追着她，将散在肩上的几缕碎发往前吹，目光扫过主街两侧，原本这个时候应该有早起的牧民在街角生火，有巡逻的巴勒卫踩着整齐的步子走过，但此刻，整条街空荡荡的，两旁的商铺门板闭得死紧，连一丝鲜活的气息都没有。
空气里弥漫着一股说不清的味道。
羯柔岚的马速没有减，前方路边，一个已经被人丢弃的羊肉摊子歪在墙根底下，摊子上支着的白色帆布被风吹得翻来覆去，木杆已经断了一截，一角搭在地上沾了泥水，在北风里猎猎作响。
羯柔岚身子猛地一侧，左手攥紧缰绳，身子压向右侧，探出右手，战马冲过摊子的瞬间，她一把扣住那块残破的白色帆布，用力一扯。
“嘶啦”一声裂响。
粗糙的布料从断裂的木杆上脱落，在她的掌心里摩擦出微热的痛感，她没有将马速放缓半息，收回身子，单手将那块沾了泥水的帆布死死缠绕在右臂上，绕了三圈，牙齿咬住布条的一端，右手猛地一拉，打了一个结。
白布缠在右臂之上，在这灰蒙蒙的清晨里极为扎眼。
马蹄声在空巷里回荡，越来越急，北门的城门洞已经出现在视线尽头，然而就在这个时候，右侧那条通往王庭主殿的岔路口，传来了一串极其沉重的马蹄声。
羯柔岚的瞳孔骤然收缩，双腿猛地夹紧马腹，双手死死向后拉拽缰绳。
“吁！”
战马发出一声长嘶，前蹄高高扬起，在半空中蹬踏了两下，铁蹄重重砸在石板上，硬生生滑出去几尺，在距离岔路口不到十步的地方堪堪停住。
一匹夜吞星从岔路口冲了出来。
两匹马在十步的距离上对面停住，夜吞星的前蹄在石板上刨了两下，打了个响鼻。
百里炎的眼神布满血丝，眼眶深陷，目光没有看羯柔岚的脸，而是直接越过她的肩膀，落在了她右臂上缠着的那块扎眼的白色帆布上。
巷子里的风，突然间停了，安静得能听见两匹马粗重的喘息声。
“百里元治打算投降？”
羯柔岚坐在马背上，脊梁挺得笔直，没有躲闪百里炎的目光。
“炎帅打算死战？”
百里炎的眉头动了一下，右手握着那柄长镗，手背上的青筋条条绽出，镗首的破甲锥在半空中稳得没有一丝晃动。
羯柔岚的声音往下沉了一分，语气里透出一股子决绝。
“如若炎帅打算带着满城儿郎一起赴死，那么现在就将我砍杀在此。”
话语落下，北风从城门洞那边重新刮过来，将两匹马的鬃毛吹得往同一个方向倒。
百里炎盯着羯柔岚，看了很久，长镗的尖端，始终没有放下。
“我去找百里元治问清楚。”
百里炎咬了咬牙，手腕一转，将缰绳拉向右侧，夜吞星庞大的身躯开始转向，粗壮的马蹄在石板上踩出沉闷的错步声，他准备策马朝王庭的方向去。
“炎帅。”羯柔岚的声音将他拦住了，“走之前，把南门打开，让我出去，其余事，我不管你。”
百里炎的脸庞绷紧了一息，没有回答羯柔岚，目光往斜后方扫了一眼。
那里，站着一名跟在他身后的巴勒卫千户，那千户垂着手，掌心死死按在腰间的玄虎弯刀刀柄上，额头上渗出了一层细密的冷汗，眼神在百里炎和羯柔岚右臂的白布之间来回游走，等候着统帅的命令。
“把南门打开，让她出城。”
千户愣了一瞬，瞳孔微缩，有些不敢相信自己的耳朵，但长期以来刻在骨子里的军纪让他立刻做出了反应，他双脚一并，右拳重重砸在左胸的铁甲上，发出一声闷响，低下头。
“遵令。”
千户拨马转身，朝南城门的方向狂奔而去。马蹄声在空旷的长街上渐渐远了。
羯柔岚将左手的缰绳往掌心里绕了一圈，双腿微微夹紧马腹，准备转向。
“岚帅！”百里炎的声音从身后传来，带着一丝难以言喻的疲惫。
“倘若百里元治劝不动我。”百里炎背对着她，声音朝着王庭的方向飘出去，“你说不准就死在城外了。”
“你确定要去？”
羯柔岚坐在马背上，面朝南面那条通往城门的长街。晨光从东边缓缓爬上来，越过高耸的屋檐，照在她的侧脸，将她眼底的那抹决然照得清清楚楚。
双腿猛地一夹马腹，战马蹿了出去，马蹄在青石板的积水里砸出一长串急促的碎响，泥水溅在两旁的青砖上，那块绑在右臂上的白色帆布在风中彻底展开，朝着南城门的方向疾驰而去。
百里炎独自坐在夜吞星上，风将那面白色帆布最后的一角从他视线里吹走。
他将长镗的镗杆往掌心里死死攥紧，随后拨转马头，朝王庭主殿的方向策马而去。
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