天工苑在公输哲及其召集来的几位墨家、公输家匠人加入后，终于不再是空架子。锤凿敲击声、锯木声、激烈的讨论声开始从这处原本沉寂的官署中传出，日夜不息。
扶苏并未做一个甩手掌柜。他每日必至天工苑，与公输哲等人一同研讨。他拥有跨越时代的见识和原理认知，但具体到材料特性、工艺实现，则远不如这些经验丰富的匠人。双方结合，扶苏提出构想与核心原理，公输哲等人则负责将其转化为可实现的图纸与实物。
这个过程并非一帆风顺。曲辕犁的弯曲角度、犁铧的材质与形状，桌椅的榫卯结构、人体工学的舒适度，都需要反复试验、修改。但每当遇到难题，扶苏总能从“格物”的角度提出新的思路，往往能令陷入僵局的工匠们茅塞顿开。公输哲对这位长公子愈发敬佩，只觉得他胸中所学，深如渊海，每每看似天马行空的想法，细思之下却都暗合至理。
就在天工苑埋头攻关之时，那日章台殿内“凭空造冰”的消息，终究是无法完全封锁，伴随着夏日的热风，在咸阳的权贵圈子里悄然流传开来。
博士学宫，偏殿。
几位儒家博士聚在一起，面色不豫。为首的博士仆射周青臣，更是须发微颤，痛心疾首。
“荒谬！真是荒谬！”周青臣将手中的茶杯重重顿在案几上，“长公子自幼聪慧仁厚，熟读诗书，本是我儒家大兴之希望！如今怎会沉迷于这等方士伎俩，奇技淫巧？格物？致知？与圣贤所言‘修身、齐家、治国、平天下’有何干系？”
另一位博士附和道：“周公所言极是。治国当以仁德为本，以礼乐为教。公子却去钻研匠人之术，与黔首为伍，实在是有失身份，背离大道啊！”
“听闻陛下还准他设立了什么‘天工苑’，”又一人忧心忡忡，“长此以往，只怕公子会被奸佞小人引入歧途，远离圣贤之道啊！”
他们议论纷纷，皆认为扶苏是受了“妖人”蛊惑，决定要找机会劝谏，将长公子“拉回正途”。
左丞相府，书房。
李斯跪坐于席上，面前摊开着竹简，目光却有些游离。作为法家的代表人物，帝国的丞相，他考虑问题更为实际和深远。
“制冰……”李斯指尖轻敲桌面，低声自语，“若真非鬼神之力，而是如长公子所言，乃‘格物之理’……此子，不容小觑。”
他回想起那日扶苏在殿前的表现，沉稳、自信，言之有物，与以往那个动辄以仁德谏言、显得有些迂阔的公子判若两人。这种变化，让他感到一丝不安。长公子若真能凭借这“格物”之道，做出些实实在在的功绩，赢得陛下更深的信任，甚至影响到国策……那对于他这位以法家之术立身、总揽朝政的丞相而言，意味着什么？
“天工苑……”李斯眼中闪过一丝精光，“且看看你能做出什么来吧。” 他决定暂时观望，但心中的警惕，已然升起。
冯家老宅，前院书房。
“凭空制冰？”冯去疾听着下属的汇报，想到了每年夏日冯家等世家的高额的用冰费用，“长公子这次带来的惊喜，有点意思啊，就是不知道，是福是祸了……”
“吩咐下去，别轻举妄动。”挥挥手让下属下去。
宫廷深处，某处隐秘殿宇。
赵高小心翼翼地替嬴政整理着批阅好的奏章，动作轻柔，如同呵护珍宝。他的脸色看似平静，但微微低垂的眼睑下，却藏着翻涌的惊涛骇浪。
“陛下，”赵高声音阴柔，带着恰到好处的恭顺，“听闻长公子近日忙于那天工苑，与一群匠人同吃同住，甚是辛劳。公子金枝玉叶，这般……是否有些欠妥？”
他在试探，试图勾起嬴政对扶苏“不务正业”、“有失体统”的不满。
嬴政头也未抬，淡淡道：“他既想做，便让他去做。朕倒要看看，这‘格物’能格出什么名堂。”
赵高心中一凛，陛下这态度，竟是默许，甚至……带着一丝期待？这绝不是他想要的答案！他不敢再多言，只能将那份忌惮与怨毒更深地埋藏起来，脸上的笑容却愈发谦卑：“陛下圣明，长公子天资聪颖，想必不会让陛下失望。”
上郡，军营。
大将军蒙恬收到了来自咸阳的家书，信中提到了咸阳近来的传闻，尤其是关于长公子扶苏的变化和“天工苑”的设立。
蒙恬与扶苏关系素来亲厚，亦师亦友。他对于扶苏被派来监军，心中是存有惋惜和不解的。如今听闻扶苏似乎走出了之前的消沉，有了新的追求，他先是感到欣慰。
“格物……制冰？”蒙恬抚着浓密的胡须，眼中露出感兴趣的神色，“若真非虚言，此道或有大用。” 他常年戍边，深知军械改良、粮草运输、情报传递的重要性。若这“格物”能应用于军事……想到这里，这位帝国擎天之柱的眼神变得火热起来。
“来人，”他唤来亲兵，“回信咸阳，密切关注天工苑动向，若有新奇之物产出，速速报来！”
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