第一百一十六章 枯寂源脉藏黑手，域外魔影初现形
巡察舰划破北部星域的星云带，朝着枯寂星球疾驰而去。舰内主控室的星图上，那颗标注为“枯寂”的星球呈现出暗沉的土黄色，与周边星球的生机盎然形成鲜明对比，宛如一颗被宇宙遗忘的弃子。
“还有三个时辰抵达枯寂星球大气层。”灵玥盯着星图上不断缩小的距离数值，指尖在控制面板上轻点，调出联盟分部补充的最新资料，“近十年，枯寂星球的灵脉枯竭速度加快了三倍，原本覆盖星球三成面积的森林全部枯萎，九成以上的河流断流，现存居民不足百万，集中在星球北部的‘残阳城’与南部的‘望星镇’，依靠联盟定期投放的物资勉强维生。”
石坚站在舷窗边，望着窗外飞速掠过的星辰，眉头紧锁：“资源枯竭要么是自然演化，要么是人为掠夺。可五十年内从资源丰裕到寸草不生，这速度太反常了，人为干预的可能性极大。”他抬手捶了捶胸口，周身金色本源之力微微涌动，“不管是什么东西在搞鬼，看我一拳砸烂它！”
林风靠在控制台旁，指尖把玩着一枚能量探测器，嘴角勾起一抹玩味的笑：“联盟分部说有修士曾在星球腹地感应到微弱的黑暗能量波动，但每次派人深入探查，都被一股诡异的力场阻挡，连道主境修士都无法突破。这背后的黑手，倒是有点能耐。”他将探测器揣进怀里，眼中闪过一丝兴奋，“正好试试我新领悟的速度奥义，看看能不能冲破那什么力场。”
灵玥点了点头，取出三枚特制的防护符：“这是星衍子前辈临走前赠予的破邪符，蕴含纯粹的鸿蒙正气，能抵御大部分黑暗能量侵蚀。枯寂星球的环境恶劣，黑暗能量可能已经渗透地表，我们每人佩戴一枚，以防不测。”
三人各自将破邪符贴身收好，符纸接触到皮肤的瞬间，一股温润的暖流蔓延全身，形成一层无形的防护屏障。
三个时辰后，巡察舰抵达枯寂星球大气层。穿过稀薄的云层，下方的景象让三人瞳孔骤缩。原本应该是山川秀丽、植被繁茂的星球，此刻一片荒芜，土黄色的沙丘连绵起伏，干裂的大地布满蛛网般的裂痕，偶尔能看到几株枯萎的树干突兀地立在沙丘上，如同垂死之人伸出的枯槁手臂。空气中弥漫着干燥的尘土，夹杂着一丝若有若无的腐朽气息，吸入鼻腔都带着刺痛感。
“这颗星球的生机，几乎被抽干了。”灵玥眼中闪过一丝痛惜，操控着巡察舰朝着北部的残阳城飞去，“先去残阳城看看，那里是目前最大的聚居地，或许能找到一些线索。”
巡察舰在残阳城外围的空地上缓缓降落，舱门打开的瞬间，一股热浪夹杂着沙尘扑面而来。三人走出飞船，脚下的土地坚硬如铁，踩上去只发出沉闷的“咯吱”声。
残阳城的城墙是用暗红色的岩石砌成的，墙体上布满了风化的痕迹，城门处有几名身着联盟制式服装的士兵站岗，他们脸色蜡黄，眼神中带着难以掩饰的疲惫，显然长期在恶劣环境下坚守，消耗极大。
看到巡察舰降落，一名领头的校尉立刻带着几名士兵迎了上来，见到三人胸前的巡察使令牌，眼中闪过一丝惊喜，连忙躬身行礼：“残阳城守卫校尉赵虎，见过三位巡察使大人！”
“不必多礼。”灵玥摆了摆手，开门见山地问道，“赵校尉，目前残阳城的情况如何？居民的生活还能维持吗？关于星球资源枯竭，你们有没有发现什么异常？”
赵虎叹了口气，脸上露出苦涩的神情：“回大人，残阳城现在还好，靠着联盟每月投放的营养液和饮用水，居民们还能勉强活下去。但情况越来越糟了，三个月前，城中的一口深井突然干涸，现在我们只能依靠储存的水资源度日，最多还能支撑一个月。”
他指向城市后方的沙丘：“至于异常，倒是有一些。每到月圆之夜，城西北方向的黑风谷就会传来奇怪的震动，还会泛起淡淡的黑雾。有胆大的居民曾靠近过，回来后就变得精神恍惚，浑身无力，没过几天就去世了。我们也曾派人去探查，但黑风谷外围有一层无形的屏障，修为低于道主境的修士根本无法靠近，我派去的两名道主境初期的手下，也被屏障弹了回来，还受了轻伤。”
“黑风谷？”林风眼中闪过一丝好奇，“距离这里有多远？”
“大约五十里路程。”赵虎答道，“那里原本是枯寂星球最大的灵脉发源地，百年前还是郁郁葱葱的山谷，后来灵脉枯竭，就变成了一片死寂的峡谷。”
灵玥沉吟片刻：“赵校尉，麻烦你安排人给我们准备一些必要的物资，我们现在就去黑风谷看看。”
“大人，要不要我派些人手随行？”赵虎担忧地说道，“黑风谷太过诡异，多个人手也能有个照应。”
“不必了。”石坚瓮声瓮气地说道，“我们三人足够了，你守好残阳城，保护好居民的安全即可。”
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