那缕微光的速度看似缓慢，实则超越了时空的常理，几乎在凌九幽和墨烬渊察觉到它的瞬间，便已悬浮于他们身前十丈之处。
光芒散去，显露出的并非实体，而是一道极其黯淡、仿佛随时会溃散的人形虚影。他身着残破不堪、样式古老的长袍，面容模糊，唯有一双眼睛，深邃得如同将万古星空都吸纳其中，充满了难以言喻的疲惫与沧桑。
虚影的目光缓缓扫过两人，最终定格在凌九幽额间那若隐若现的弑神符文之上，一声仿佛跨越了无尽岁月的叹息在两人神魂深处直接响起：
“终于……等到了……‘逆轨者’的继承者……”
凌九幽心头剧震，眼神锐利如刀。“逆轨者”？这是对她，还是对她继承的这份力量的称呼？
她没有放松警惕，异瞳光芒流转，冷冷开口：“你是谁？是敌是友？”
“名号……早已遗忘在这废墟之中……”虚影的声音断断续续，却带着一种奇异的、不容置疑的古老威严，“你们可以称我为……‘守墓人’……亦是……上个纪元……未能彻底湮灭的……回响。”
上个纪元！幸存者！
墨烬渊血瞳微眯，将凌九幽往身后护了护，魔枪虽未显现，但周身凝练的魔威已如实质般压迫向前：“说明来意。否则，即便是回响，本尊也能让你彻底归于寂静。”
守墓人虚影对这股足以撕裂寻常神魂的魔威恍若未觉，只是微微摇头：“敌？友？在‘牧羊人’与其‘收割者’面前……一切挣扎于囚笼中的生灵……皆为……同盟。”
他抬手，指向四周无边无际的废墟。“你们所见……非是自然终结……而是被‘清洗’后的……残骸。一个……不听话的……试验场……”
试验场？囚笼？清洗？
这些词语串联起来，形成一个令人不寒而栗的真相轮廓。凌九幽想起执法使临死前的话，声音愈发冰冷：“‘牧羊人’到底是什么？清洗的目的又是什么？”
“牧羊人……是规则的编织者，亦是位面的放牧者……他们播撒文明的火种，观测世界的成长……待其成熟，便进行‘收割’，汲取世界本源与文明进程中最璀璨的规则结晶……以滋养自身，延续其永恒。”守墓人的声音带着刻骨的恨意，“反抗者……便被‘清洗’，如你们所见，万物归墟，只余残响……”
他看向凌九幽，目光灼灼：“而‘逆轨者’……是唯一的变数，是诞生于囚笼之内，却天生能撕裂规则、否定既定命运的存在！是牧羊人绝对要清除的……病毒！”
凌九幽额间的符文再次灼热，她感觉到自己血脉深处有什么在与之共鸣。她，就是这一纪元的“逆轨者”！
“你引我们前来，所为何事？”凌九幽直指核心，“对抗牧羊人的方法？”
守墓人虚影点头，身影似乎又黯淡了一分。“时间无多……我这道回响即将彻底消散……聆听……”
他双手虚划，一道由光芒构成的、复杂到极点的立体符文结构呈现在两人面前。那结构在不断生灭、变化，仿佛蕴含着时空的终极秘密。
“这是……‘时空之核’的碎片结构图……亦是这片‘终末之地’……最后的……馈赠。”守墓人的声音变得急促，“找到它……融合它……‘逆轨者’方能真正……执掌逆轨之力，而非仅仅被动触发……”
“它在哪？”墨烬渊沉声问道。
“核心……在‘寂静殿堂’的最深处……被我的本体……以及无数殉道者的残念……共同封印守护……”守墓人抬手，一道微光射入凌九幽眉心，那是一幅简略的路径图，“但……小心……‘收割者’的爪牙……‘净化傀儡’……也在寻找它……它们……无处不在……”
话音刚落，四周的寂静陡然被打破！
“嗡——！”
一种令人牙酸的、金属摩擦般的嗡鸣声从废墟深处传来。紧接着，数个身影从扭曲的断壁后浮现。
它们并非生灵，而是由某种暗沉金属构成的人形傀儡，眼中闪烁着冰冷无情的红光，体表流淌着与之前天道锁链同源、却更加凝练纯粹的规则之力！它们锁定的目标，赫然是凌九幽！
净化傀儡！牧羊人的爪牙！
“看来，谈话到此为止了。”凌九幽眼中嗜血的光芒大盛，新获得的力量在体内奔腾，渴望一场战斗来验证。
“来得正好。”墨烬渊银发无风自动，血瞳中战意滔天，魔枪瞬间凝聚在手，“便用它们，来祭旗！”
守墓人虚影急剧闪烁，用最后的力量喊道：“快走！沿着路径……去寂静殿堂！融合核心……才能……对抗……清洗……”
他的身影如同风中残烛，迅速消散在空气中，只留下最后一句萦绕在两人神魂中的低语：
“小心……‘核心’本身……也藏着……囚笼……”
最后一字落下，守墓人虚影彻底湮灭。
而与此同时，那数具净化傀儡，已然化作数道死亡流光，带着撕裂一切的规则之力，朝着凌九幽和墨烬渊扑杀而来！
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