踏上波之国的土地时，咸腥的海风扑面而来，带着潮湿的凉意。与木叶的郁郁葱葱不同，这里的海岸线裸露着黝黑的礁石，海浪拍击岩石的声音沉闷而有力，像谁在低低地诉说着什么。达兹纳赶着马车在前面引路，车轮碾过布满砂砾的路面，发出“咯吱”的声响。
“桥快建好了啊。”鸣人扒着马车边缘，望着远处横跨海峡的钢铁骨架，眼睛亮晶晶的，“比上次来的时候壮观多了！”
林野也记得第一次来波之国的情景——那时桥还只是几根孤零零的桥墩，夜色里弥漫着紧张的气息，他们在雨里奔跑，在废墟中战斗，连海风都带着铁锈般的味道。如今再看，桥身已经连接两岸，工人们正在顶部铺设桥面，铁锤敲击钢铁的“叮当”声在海面上回荡，像首充满希望的歌。
“还得谢谢你们木叶的忍者。”达兹纳回头，脸上的皱纹里都带着笑意，“上次你们解决了那个叫卡多的恶霸，工人们才敢安心干活，不然这桥猴年马月也建不成。”
提到卡多，气氛瞬间沉了沉。林野下意识地摸了摸后背——那里曾被卡多的手下用苦无划伤，虽然伤口早就愈合，阴雨天时却还会隐隐作痛。他瞥了一眼佐助，对方正望着海面，侧脸在阳光下显得有些冷硬，耳根那道浅浅的疤痕若隐若现——那是上次战斗留下的印记。
“前面就是临时仓库了。”达兹纳指着不远处的木屋，“钢材卸在这里就行，下午我让工人们来搬。”
仓库周围围着简陋的木栅栏，几个工人正坐在门口抽烟，看到达兹纳，都笑着站起来打招呼。“达兹纳大叔，这次的钢材够结实不？”一个络腮胡工人嗓门洪亮，“桥面的承重可得靠它们了。”
“放心吧，从木叶运来的，质量没得说。”达兹纳拍着胸脯保证，转头对林野他们说，“辛苦各位了，先去旁边的屋子歇歇脚，我去给你们弄点吃的。”
鸣人早就跑去找工人打听海边的事了，叽叽喳喳地问个不停。林野和佐助坐在仓库旁的礁石上，看着海浪一遍遍漫过脚边的沙砾，又退去，留下湿漉漉的痕迹。
“上次受伤的地方，还疼吗？”佐助突然开口，目光落在林野的后背方向，声音被海风吹得有点散。
林野愣了一下，随即摇摇头：“早就不疼了，就是变天的时候有点痒。”他顿了顿，反问，“你呢？耳根的疤……”
“早好了。”佐助抬手摸了摸耳根，动作有点不自然，“就是颜色深了点，不碍事。”
海浪又一次涌上来，没过他们的脚踝，冰凉的海水带着细小的贝壳和砂砾，在皮肤上留下微凉的触感。林野想起上次在这里，佐助背着受伤的他在雨里奔跑，后背的温度透过湿透的衣服传过来，比任何暖炉都要让人安心。
“卡卡西老师好像看出点什么了。”林野望着远处的海平面，轻声说，“早上那些山贼，不像是普通货色。”
“嗯。”佐助点头，眼神变得锐利，“他们的步伐很稳，握刀的姿势也受过训练，更像是……雇来的忍者。”
正说着，仓库方向突然传来一阵骚动。鸣人咋咋呼呼的声音夹杂着工人的惊呼，像被什么东西惊扰了。林野和佐助对视一眼，立刻起身往仓库跑——只见三个穿着黑色夜行衣的人正站在仓库门口，手里的短刀闪着寒光，为首的那人脸上戴着银色的面具，只露出一双阴鸷的眼睛。
“看来卡多的余党还没死心啊。”面具人发出嘶哑的笑声，声音像被砂纸磨过，“居然敢护着达兹纳这老头，木叶的小鬼们，胆子不小。”
“你们是谁？！”鸣人挡在达兹纳身前，手里紧紧攥着苦无，“上次卡多都被打跑了，你们还敢来捣乱！”
“卡多？那种废物早就被我们处理了。”面具人冷笑一声，“现在波之国，是我们‘雾隐余党’说了算。今天不仅要抢钢材，还要让你们这些木叶的小鬼，尝尝绝望的滋味！”
话音刚落，三个黑衣人就像离弦的箭般冲了上来。他们的动作比早上的山贼快得多，手里的短刀带着水汽的寒意，显然是擅长水遁的忍者。
“鸣人，保护达兹纳！”林野迅速结印，“风遁·大突破！”强劲的气流卷着砂砾，逼得黑衣人后退了几步。
佐助则直接冲了上去，手里的苦无与对方的短刀碰撞，发出“叮叮当当”的脆响。他的动作比上次在波之国时更快更狠，刀光剑影间，总能精准地避开对方的攻击，同时找到破绽——那道留在耳根的疤痕，仿佛成了提醒他战斗的印记。
林野趁机绕到侧面，风遁配合着手里剑，不断干扰黑衣人的阵型。他看到佐助的胳膊被划了道口子，鲜血瞬间渗了出来，却丝毫没有影响动作，反而眼神更冷，攻势更猛。
“碍事的小鬼！”面具人被两人的配合逼得手忙脚乱，突然结印，“水遁·水乱波！”大量的水流从他口中喷出，像条失控的水龙，直扑林野而来。
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