算力学院的 “量子竞技馆” 像一头银色的巨兽，盘踞在学院中心。穹顶是弧形的透明合金，能看到外面掠过的巡逻无人机，馆内的灯光却分得格外分明 —— 前排的 “特权观众区” 铺着猩红色地毯，摆着真皮沙发，每个座位旁都有自动饮料机，冰镇的营养剂（需 3 算力币 / 杯）冒着白气；后排的 “普通观众区” 只有硬邦邦的金属板凳，有的板凳腿还缺了一截，得垫着旧报纸才能坐稳，连喝口水都要自己带旧瓶子装。
“林科哥，你看那边！” 贫民窟来的少年阿明拽了拽林科的衣角，手指指向特权区 —— 赵宇的几个随从正把一摞印着 “元脑天才” 的荧光牌分给周围的特权生，还有人举着全息投影仪，把赵宇的照片投射在半空，挡住了后排观众的视线。阿明攥着手里的旧聚合器，外壳上还沾着早上捡废品时蹭的灰，这是他攒了 3 天算力买的 “外围票”，本来想好好看比赛，现在却只能歪着脖子，从投影的缝隙里看赛场。
林科拍了拍阿明的肩膀，把自己的位置让给了他 —— 他的位置靠过道，至少能看清赛场中央。“先坐着，等下比赛开始，他们总不能一直挡着。” 林科的目光落在选手通道口，王磊正站在那里，手指反复摩挲着算力手环。
王磊的手环屏幕有些花了，是他从废品站淘来的二手货，屏幕上 “剩余算力：12.7 币” 的数字闪闪烁烁。他穿着洗得发白的学院制服，袖口缝着一块蓝色的补丁，那是贫民窟的刘婶上个月帮他补的 —— 当时刘婶说 “补结实点，穿去比赛，给咱们贫民窟争口气”。王磊的手心全是汗，他摸了摸怀里的小布包，里面是母亲给他织的半只毛衣，去年母亲还能记住他的名字，今年再去看她时，她连 “毛衣” 两个字都想不起来了，只会拿着毛线团发呆。
“别紧张。” 林科递过去一瓶水，瓶子是从分拣厂捡的，洗干净装了凉白开，“按我们之前练的‘分步推导法’来，哪怕写得慢，只要正确率高，也有机会。”
王磊点点头，喉咙发紧得说不出话。他来自城西最穷的 “铁皮区”，父母都是分拣厂的临时工，每天要分拣 12 小时的旧设备，才能赚 0.3 算力币。去年冬天，父亲因为算力耗尽，在分拣厂晕倒，醒来后连自己的名字都忘了；母亲跟着也丢了记忆，家里的旧相册被她当成废纸，差点丢进火堆。王磊能考上算力学院，全靠每天放学后去捡废品，从早到晚捡 16 小时，攒了半年才凑够 5 算力币的报名费。对他来说，这场比赛不是 “赢算力” 那么简单，是想让元脑看看，让那些特权生看看：底层人靠自己的手，也能写出像样的代码，也能站在这个赛场上。
“下一场，A 组小组赛：赵宇 VS 王磊！” 广播里传来裁判的声音，机械得没有一丝温度。特权区立刻爆发出欢呼声，有人把荧光牌挥得老高，还有人吹起了口哨；普通区却安静下来，几个贫困生互相看了看，眼神里满是担忧 —— 他们都知道赵宇的背景，也知道元脑的规则从来都偏向特权生。
赵宇在一群随从的簇拥下走进赛场，白色的定制赛服上绣着金色的元脑徽章，领口别着钻石胸针（据说是他父亲从 “意识拍卖会上” 拍来的）。他的手腕上戴着一个银色的手环，比普通算力手环宽一倍，表面镶嵌着蓝色的晶体，林科的目光一沉 —— 他昨天从老鬼那里拿到的情报里提到，赵宇父亲托人从元脑 “特殊设备库” 里弄了一台 “记忆植入器”，能提前把比赛答案植入大脑，启动时会发出微弱的红光。
“快点开始吧，” 赵宇走到赛场中央，连看都没看王磊，对着裁判抬了抬下巴，“我下午还要去 VIP 实验室调试新设备，别浪费我时间。”
裁判是个中年男人，名叫张诚，穿着元脑的黑色制服，袖口别着 “高级裁判” 的徽章，徽章边缘已经有些磨损。他看了眼赵宇，又扫了眼王磊，眼神像秤砣一样，明显偏向一边。“比赛规则：双方需在 30 分钟内完成 3 道‘算力优化题’，正确率高者胜；若正确率相同，用时短者胜。” 张诚拿起终端设备，顿了顿，才慢悠悠地补充，“禁止使用非法设备，违者取消资格。”
“非法设备” 四个字说得又轻又快，像一阵风掠过，连前排的特权生都没怎么听清。林科心里一紧，悄悄掏出藏在怀里的旧手机 —— 这是张姐之前用的，屏幕裂了一道缝，他贴了叶梓给的 “信号屏蔽贴”，能避开元脑的探测器。他调到录像模式，镜头对准赛场中央，手指因为紧张而微微发抖 —— 旧手机的电池不太好，之前录林科比赛时还卡了两次，他怕这次关键时候掉链子。
“比赛开始！” 张诚按下计时器。
巨型屏幕上立刻跳出第一题：“优化元脑‘意识 - 算力转化器’的能耗，要求在保持转化率提升 15% 的前提下，将核心能耗降低 20%，需提交完整的代码片段与能耗测试报告。”
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