洛阳，魏国皇宫，太极殿。
晨光透过高大的殿门，洒在光洁如镜的地面上，却驱不散弥漫在朝堂之上的凝重气氛。
曹髦端坐于御座之上，年轻的眉宇间带着与年龄不符的沉稳，但若细看，便能发现他扶在龙椅上的手指，正因用力而微微发白。
就在不久前，一封来自襄阳前线的加急战报，由风尘仆仆的信使呈递上殿，如同在平静的湖面投下了一块巨石。
“陛下！”一位官员声音带着难以抑制的颤抖，向满朝文武宣读。
“我大魏水师于汉水之上，与吴军主力遭遇。吴将陆抗，狡诈异常，以艨艟斗舰诱我深入，我水师尽没，成济已暂令水师余部退守北岸，避敌锋芒……”
战报尚未完全念完，朝堂之上已是一片哗然！
“什么？水师败了？”
“成济将军……他、他竟败了？”
惊愕、质疑、痛心、惶恐……种种情绪在百官脸上交织。
长期以来，成济以其卓绝的军事才能，战无不胜，攻无不克，早已在魏国上下树立了“军神”般的威望。
尤其是在这即将对东吴发动大战的关头，一场水战的失利，其带来的心理冲击远超实际损失。
短暂的死寂之后，质疑与弹劾的声音如同找到了突破口，汹涌而起。
御史中丞率先出班，手持玉笏，语气激愤：“陛下！成济虽功勋卓着，然此败不可轻恕！想那东吴，恃汉水天堑，水师称雄。成济久经沙场，岂能不知？竟如此冒进，致有此败！臣以为，此非天灾，实乃人祸！乃连胜之下，骄矜之心滋生，轻敌冒进所致！请陛下明察！”
“臣附议！”另一名大臣紧接着出列。
“水师新挫，士气受损，恐影响陛下即将发动的灭吴大计！成济总督诸军事，难辞其咎！应即刻下诏申饬，或……另选稳重之将暂代其职，以稳军心！”
“臣也附议！成济将军长于陆战，或许确实不习水战，陛下当慎思之！”
一时间，“骄兵必败”、“不擅水战”、“用人失察”等词语充斥殿内，仿佛汉水之败已将所有功劳抹杀，成济瞬间从国之柱石变成了罪魁祸首。
龙椅上，曹髦的面色沉静如水，任由下方的声浪起伏。
他的目光缓缓扫过那些慷慨陈词的大臣，其中不乏真心为国担忧者，但更多的，恐怕是出于派系之争，或是出于对成济权势过盛的忌惮，终于找到了一个可以攻讦的借口。
就在喧嚣渐至顶峰时，曹髦轻轻抬了抬手。
只是一个简单的动作，整个大殿瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦于年轻的皇帝。
“众卿之意，朕已明了。”曹髦的声音不高，却带着不容置疑的威严。
“汉水小挫，损兵折将，朕心亦痛。然——”
他话锋一转，目光变得锐利：“胜败乃兵家常事。仅凭一战之得失，便要问罪于前方浴血奋战之统帅，是否过于草率？成济将军自追随朕以来，屡建奇功，其忠心、其能力，朕从未怀疑。此次水战，其中或有隐情，或是诱敌之策，亦未可知。在真相未明之前，朕，不信成济会如此不智！”
“陛下！”仍有大臣试图劝谏。
“纵有隐情，如此重大损失……”
曹髦断然打断：“不必再言！朕意已决。对襄阳前线，朕不下一道申饬之诏，不调一兵一卒。一切军务，仍由成济全权处置！朕，信他！”
一个“信”字，重若千钧。
曹髦此举，无疑是将自己的威望与对成济的信任完全绑定，赌上了所有。
朝堂之上，无人再敢多言，但空气中弥漫的怀疑与担忧，并未因此消散。
然而，曹髦的信任，并未被辜负。
就在汉水“败绩”消息传来后的几日，又一匹快马，背负着猩红的捷报旗幡，如同燃烧的流星，冲入洛阳城，直抵宫门。
“捷报！襄阳大捷！成济于汉水火烧吴军，焚毁敌舰无数——！”
传令兵嘶哑却亢奋的声音，响彻了宫廷内外。
当那份详细的捷报被急速送入大殿，由内侍用激动到变调的声音宣读出来时，整个朝堂，陷入了比听闻败绩时更深的震撼之中，只是这一次，震撼之后是狂喜，是难以置信，是无与伦比的振奋。
所有人都被这惊天逆转和辉煌的战果惊呆了。
先前那些弹劾成济“骄矜”、“不擅水战”的大臣，此刻面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。
他们这才明白，那所谓的“败绩”，不过是猛虎捕食前的蓄力一蹲，是巨龙腾空前的暂时蛰伏。
成济不仅擅陆战，于水战一道，竟也能使出如此精妙绝伦、狠辣果决的计策。
以一场精心策划的“败仗”为饵，竟将东吴大半水师主力一举焚灭。
这是何等的气魄！
何等的谋略！
“好！好！好！”曹髦猛地从龙椅上站起，连日来压抑的担忧和坚定的信任，在这一刻化作难以抑制的激动与自豪，他连道三声“好”，朗声大笑。
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