三日后黎明,天刚蒙着层薄灰,黑石城北门外的青石板路上,一辆黑篷马车轱辘轻转,悄没声地滑进晨雾里。驾车的是个脸膛黝黑的中年汉子,眉眼寻常,唯独双眼亮得锐利——是九幽教派来的向导,兼管着路上的安全。
车厢里静悄悄的,陆芍闭着眼靠在软垫上。她换了身利落的黑色劲装,领口、袖口都收得紧,外头罩了件连帽斗篷,兜帽压得低,将大半张脸遮在阴影里,只露着截线条冷冽的下颌。这三日她没歇着,一门心思啃《九幽御气诀》,虽说时日短,没能把功法练透,但这功法本就契合阴属性,立意又高,竟让她对体内真气的掌控精细了不少——原先驳杂的阴姹真气,和那丝新入体的九幽阴气缠得更紧,气息沉下去,摸起来竟有些晦涩难辨。
落魂山在黑石城往北三百里,是片荒得连飞鸟都少去的山脉。山里常年飘着瘴气,深谷里藏着能撕碎人的凶兽,更往深处走,还有股子邪性的迷魂力——凡人进去,不出半柱香就会失了心智,在山里绕着圈子等死。也正因这般阴邪,阴髓玉这等至阴的宝贝在这儿出世,倒不显得突兀。
马车跑了两天,沿途的村落越来越稀,最后连田埂都瞧不见了,满眼只剩枯黄色的野草。到第三日午后,远处天际线终于冒出片灰蒙蒙的山影,那山被雾气裹着,看着沉郁得像块浸了水的黑铁——落魂山到了。
“陆姑娘,前头就是山外围了,马车进不去。”汉子勒住马缰,声音压得低,透着几分恭敬。
陆芍掀开车帘,一股风卷着腐叶的霉味、还有点淡淡的腥气扑进来。她指尖搭在车辕上,借力轻轻一跃,稳稳落在地上,斗篷下摆扫过草尖,没带起半片枯叶。“你在这儿等着。”
“哎。”汉子应着,又多叮嘱了句,“姑娘多当心——山里不光有瘴气、凶兽,玄心正宗的人,估摸着也到了。”
陆芍没应声,只点了点头,身影一晃,像道轻烟似的钻进了山脚下的密林里。
一踏进山界,空气里的阴气就浓了起来,丝丝缕缕往毛孔里钻,还混着点挠人心神的细碎波动——是山里的迷魂力在作祟。陆芍指尖掐了个诀,《九幽御气诀》悄悄运转,一层淡得几乎看不见的气罩裹住全身,那些阴邪气息顿时被隔在外头。她睁开眼,瞳孔里浮起层极淡的青芒,是《阴瞳术》开了——眼前的雾气瞬间“薄”了,草木、山石的轮廓看得清清楚楚,连藏在树洞里的毒虫都无所遁形。她脚步放轻,循着苏妙云给的情报,往山脉深处潜去。
情报里说,阴髓玉最可能藏在落魂山主峰下的“幽魂涧”——那是整座山阴气最盛的地方,也是最险的核心。
越往山里走,路越难走,脚下尽是碎石和腐叶,稍不留意就会滑倒。林子里的动静也多了起来:树后窜出的花斑兽、缠在枝桠上的毒藤、藏在草从里的尖牙虫……可这些对陆芍来说,连阻碍都算不上。她甚至顺手解决了几头不知死活扑过来的低阶妖兽——把磨出锋刃的兽爪收了,又挖了颗泛着灵光的妖兽内丹揣进怀里,才继续往前。
约莫一个时辰后,她停在了一处山裂前——幽魂涧到了。那裂缝深得望不见底,黑沉沉的雾气从涧底往上涌,风裹着雾呼啸出来,带着刺骨的寒意,还掺着些细碎的呜咽声,像有无数冤魂在底下哭。涧口的碎石地上,散落着几具森白的骨头,有兽骨,也有人骨,指骨蜷曲着,看得人心里发紧。
陆芍站在涧边,能清晰感觉到涧底飘上来的阴气——比山里浓了十倍不止,纯得很,还带着点玉质的温润感。她心里有数:阴髓玉,十有八九就在这儿。
正要提气往涧里跳,陆芍忽然顿住,身形一矮,悄无声息地贴到旁边一块大岩石的阴影里,连呼吸都放得极轻,气息彻底敛了下去。
没片刻,几道脚步声从东侧的山道传来,又快又稳。四个人停在涧口,三男一女,都穿着月白色的道袍,袖口绣着朵云纹托着剑的印记——料子挺括,浆洗得干净,跟这阴森森的山涧格格不入。领头的是个二十来岁的青年,面容俊朗,背上斜挎着柄长剑,剑鞘是深棕色的,气息凝得实——竟是练气中期的修为!另外三个,也都是练气初期的底子。
玄心正宗的人。陆芍眼底掠过丝冷光——果然来了,还带了不少人手。
“周师兄,这地方阴气重成这样,阴髓玉肯定在涧底。”旁边一个脸嫩的年轻弟子凑上前,声音里藏着点兴奋,又有点紧张。
被称作周师兄的青年点了点头,眉头皱着,神色挺凝重:“嗯,都打起精神。这地方邪性,不光有迷魂力,指不定还藏着阴邪东西。先布‘清心辟邪阵’,咱们慢慢往下探。”
四人动作很快,立刻分站到涧口四边,手里掐着诀,嘴里念念有词。没一会儿,四道淡金色的清辉从他们身上冒出来,连成一片半透明的光幕,罩在涧口上方——那些往上升的黑雾一碰到光幕,就像雪遇了热,悄没声地化了,周围的阴邪气也淡了不少。
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