“等了这么多年，‘钥匙’终于带着它的主人，回来了。”
老者平淡无奇的一句话，却在苏晚晴和迟屿心中掀起了惊涛骇浪。他不仅认识“未萌之钥”，更似乎早就预料到他们的到来！
店内一时间寂静无声，只有那盏旧台灯散发着昏黄温暖的光晕，将老者布满皱纹的脸映照得如同古老的雕塑。空气中漂浮的尘埃仿佛都凝滞了。
苏晚晴的心脏在胸腔里剧烈地跳动着，她下意识地上前一步，声音带着自己都未察觉的微颤：“您……认识这枚吊坠？您认识我父亲，苏文彬？”
老者——白老先生，缓缓放下手中的镊子和古籍，双手交叠放在柜台上，目光平静地注视着苏晚晴，那眼神仿佛穿透了时光，看到了另一个人的影子。
“苏文彬……是的，我认识他。”白老先生的声音苍老而舒缓，带着一种讲述往事的悠远，“一个温和、执着，却又带着点不合时宜天真的年轻人。他最后一次来我这里，是十九年前的一个雨夜，和你现在差不多大的年纪。”
十九年前！那正是父亲失踪前的时间点！
苏晚晴呼吸一窒，急切地追问：“他当时来做什么？他跟您说了什么？您知道他后来去哪里了吗？”
一连串的问题如同连珠炮，显露出她内心的激动与焦急。迟屿轻轻按住她的肩膀，示意她稍安勿躁，但他自己的眼神也同样锐利，紧紧锁定着白老先生。
白老先生对于苏晚晴的急切并未在意，他微微叹了口气，目光似乎飘向了遥远的过去。
“他那次来，很匆忙，也很……紧张。”白老先生回忆道，“他将一个用油布包裹得很严实的小盒子交给我保管，说如果他一段时间内没有回来取，就让我将它销毁，或者……交给一个能看懂它的人。”
苏晚晴和迟屿对视一眼，都想到了老宅书房里找到的“未萌之钥”和那些草稿。难道还有别的东西？
“那盒子……”苏晚晴的声音有些干涩。
“盒子里的东西，我按照约定，在他音信全无的第三年，销毁了。”白老先生的话让苏晚晴的心猛地一沉，但他随即又道，“但那枚‘钥匙’，他当时是贴身带着的，看来，他最终还是选择了另一条路，把它留给了你。”
他看向苏晚晴手中的吊坠，眼神复杂：“这枚‘未萌之钥’，是‘观星塔’的信物，也是……负担。”
“观星塔！”迟屿敏锐地抓住了这个关键词，“白老先生，请问‘观星塔’究竟是什么？是一个组织吗？我父亲是其中一员？”苏晚晴迫不及待地接上问题。
白老先生沉默了片刻，似乎在斟酌措辞。“‘观星塔’……你可以理解为一个非常古老、非常隐秘的观察者组织。他们不干涉世俗，其存在的唯一目的，就是观测和维护这个世界某些……基础层面的平衡。”他指了指头顶，又指了指脚下，“比如，物质与能量的流转，现实结构的稳定性，以及……你们可能已经接触到的，心灵能量场的状态。”
观测和维护世界基础平衡！这说法与“终极任务”的背景不谋而合！
“所以，‘心源之种’的散逸，世界心灵能量场的缺失，也是‘观星塔’观测的内容？”迟屿立刻追问。
白老先生眼中闪过一丝赞赏：“年轻人，你很敏锐。没错，‘心源之种’是构成这个世界生命与心灵能量网络的基石之一。它们的稳定，关乎万物生灵的内在秩序。而它们的散逸……是一场古老的创伤，也是‘观星塔’一直试图修复，却收效甚微的难题。”
他看向苏晚晴：“你父亲苏文彬，曾是‘观星塔’外围的一名‘记录员’，负责搜集和整理与能量场异常相关的现象和民间传说。他很有天赋，对能量有着异乎寻常的敏感度。但也正因为这份敏感和执着，他触及到了一些……本不该由他那个层级接触的秘密。”
“是什么秘密？”苏晚晴的心提了起来。
“关于‘心源之种’散逸的真正原因，以及……一个被称为‘归墟之引’的异常坐标。”白老先生的语气变得凝重起来，“他认为，‘观星塔’高层对于修复能量场的态度过于保守和被动，只是在观测‘漏洞’的扩大，却没有真正有效的填补方法。他在一些古老的禁忌文献中，找到了关于‘归墟之引’的记载，认为那里可能隐藏着逆转‘熵增’、重新汇聚‘心源’的关键。”
“熵增”？“归墟之引”？这些陌生的词汇让苏晚晴和迟屿感到一阵心悸。父亲竟然在调查如此危险和深层的东西！
“他的行为，引起了‘观星塔’内部某些存在的注意，也引来了……‘守门人’的视线。”白老先生的声音低沉下来。
“守门人！”苏晚晴失声叫道，父亲潦草笔记中提到过的词汇！“他们是谁？是敌是友？”
白老先生摇了摇头，脸上露出一丝讳莫如深的表情：“‘守门人’……他们守护着某些绝对不能打开的‘门’。对于试图靠近那些‘门’的存在，无论是出于好奇还是所谓的‘正义’，他们都会视为威胁，予以清除。你父亲调查‘归墟之引’，无疑触碰了他们的禁忌。”
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