玄渊核心空地的黑雾被金绿圣火与赤色刀气搅得翻涌不休，苏轻晚僵立在原地，目光死死锁着前方青袍老者。那眉眼间的温润轮廓、鬓角霜白的发丝弧度，甚至说话时尾音微微上扬的语调，都与记忆中祖父苏鸿别无二致——那个教她握剑、为她讲述三界守护者传说、最终消失在玄渊黑雾中的亲人。
“祖父……”她的声音带着难以抑制的颤抖，指尖的三界梭金芒都跟着晃动，“您当年不是……不是为了封印蚀魂族，牺牲了吗？”
青袍老者脸上露出一抹复杂的笑容，眼底却藏着一丝挥之不去的阴霾：“傻孩子，祖父怎舍得丢下你。当年封印玄渊时，我确实被蚀魂始祖重创，魂魄险些溃散，可他却留了我一命——用我的残魂炼制了这具分身，逼我镇守蚀魂核心。”
他抬起右手，衣袖滑落，露出手腕上一道深可见骨的伤疤：“你看，这是当年你贪玩，用短剑划在我手上的印记，你说要做祖父永远的标记。”
那道伤疤的形状、位置，与苏轻晚记忆中的一模一样。瞬间，童年的画面如潮水般涌来：昆仑山顶的桃花树下，年幼的她抱着祖父的手臂，用刚炼制的短剑轻轻划下一道浅痕，笑着说“这样祖父走到哪里，我都能找到”；祖父无奈又宠溺地揉着她的头发，说“好，永远带着你的标记”。
苏轻晚的眼眶瞬间湿润，脚步不受控制地向前迈了两步：“祖父，真的是您！这些年，您受苦了！”
“轻晚，别过去！”沈砚的声音急促响起，他捂着胸口的伤口，赤色刀气在周身萦绕，“他不对劲！玄渊深处的蚀魂之力能侵蚀魂魄，即便真是苏鸿前辈，也大概率被蚀魂始祖控制了！”
玄墨也从圣火与黑芒的僵持中抽身，九尾紧绷如拉满的弓弦，金绿圣火在他周身熊熊燃烧：“没错！他身上有蚀魂族的气息，虽然微弱，却骗不过我的鼻子！这是陷阱！”
老者闻言，脸上的笑容淡去，眼底的阴霾愈发浓重：“你们不必多疑，我若被完全控制，此刻早已对你们痛下杀手。”他转头看向苏轻晚，目光中满是恳切，“轻晚，祖父知道你现在身居三界守护者之位，肩负重任。可蚀魂始祖的力量太过强大，你根本不是他的对手！听祖父一句劝，带着大家离开玄渊，不要再试图摧毁蚀魂核心了！”
“什么？”苏轻晚愣住了，“祖父，您怎么会说出这种话？蚀魂族残害万族，吞噬魂魄，若不摧毁核心，阻止蚀魂始祖苏醒，三界都将沦为黑暗炼狱！”
“我当然知道！”老者的情绪激动起来，周身突然泛起一层淡淡的黑芒，“可我亲眼见过蚀魂始祖的力量，当年万族联手都未能将他彻底消灭，如今仅凭你们，根本就是以卵击石！与其白白牺牲，不如保全自身，或许还有一线生机！”
“这绝不是祖父会说的话！”苏轻晚猛地清醒过来，记忆中的祖父向来刚毅果敢，即便面对绝境，也从未放弃过守护三界的信念。她握紧三界梭，金绿光芒暴涨，“您到底是谁？为什么要冒充我的祖父？”
老者脸上的恳切瞬间消失，取而代之的是一片冰冷，周身的黑芒陡然浓郁起来：“既然你不信，那我也不必再伪装了！”
他抬手一挥，无数道黑色锁链从黑雾中涌出，如同毒蛇般朝着苏轻晚、沈砚、玄墨缠去。锁链上萦绕着极致浓郁的蚀魂之力，所过之处，空气都被腐蚀得发出“滋滋”声响。
“果然是陷阱！”玄墨怒吼一声，九尾猛地甩出，金绿圣火化作九条火龙，咆哮着冲向黑色锁链。火龙与锁链碰撞，圣火瞬间将锁链点燃，可蚀魂之力却反过来压制圣火，让火龙的光芒渐渐黯淡。
“就凭这点圣火，也想阻拦我？”老者冷笑一声，双手结印，黑色锁链突然暴涨，瞬间缠住了九条火龙的脖颈，猛地一扯，火龙发出凄厉的惨叫，轰然炸裂，化作漫天火星。
玄墨被巨大的冲击力震得连连后退，嘴角喷出一口鲜血，圣形态的光芒明显黯淡了许多：“好强的力量！这绝不是普通的蚀魂族能拥有的！”
沈砚见状，提着斩魂刀冲了上去，赤色刀气凝聚成一道巨大的刀芒，朝着老者劈去：“不管你是谁，敢冒充苏鸿前辈，今日定要你付出代价！”
“雕虫小技！”老者不屑地冷哼一声，抬手一掌拍出，黑芒凝聚成一只巨大的手掌，与赤色刀芒碰撞在一起。“轰”的一声巨响，刀芒瞬间被震碎，沈砚如遭重击，倒飞出去，重重地摔在黑岩上，口中鲜血狂喷。
“沈砚！”苏轻晚大喊一声，心中又急又怒。她知道，眼前的老者实力极强，甚至远超他们之前遇到的任何蚀魂族敌人，硬拼绝对不是对手。
“轻晚，别忘了我们的计划！”灵澈的声音传来，他已经带领万族精锐稳住了阵脚，翠玉梭的青绿色光芒笼罩着众人，“我来缠住他，你和沈砚、玄墨趁机攻击蚀魂核心！”
话音未落，灵澈手持翠玉梭飞身而起，青绿色的灵力化作无数道藤蔓，朝着老者缠去。藤蔓上蕴含着净化之力，能够暂时抵挡蚀魂之力的侵蚀。
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