小砂锅里的素高汤，在文火的温柔舔舐下，已悄然煨炖了近一个时辰。清澈见底的汤水，因长时间的浸润，呈现出一种温润如玉的淡金色泽。冬菇和口蘑的肥厚鲜香、嫩笋尖的清甜爽脆，仿佛被这绵绵不绝的微小火力，一点一滴、极其耐心地“榨”了出来，完美地融入了汤中。没有一丝油星，却散发着一种难以言喻的、醇厚而霸道的复合鲜香，纯粹得如同山间清晨的雾气，清新又极具穿透力。
林晚昭像个守护着稀世珍宝的哨兵，几乎每隔一小会儿就要凑近砂锅，小心翼翼地撇去可能出现的、极其细微的浮沫，确保汤色始终清澈透亮。鼻尖萦绕着那诱人的香气，她心里的小鼓也越敲越急：侯爷会喜欢吗？这碗汤真的能撬开他那金贵的、什么都觉得没滋味的嘴吗？
终于，汤色澄澈，香气也达到了最醇和的状态。林晚昭用最细密的纱网，将汤滤入另一个干净的白瓷碗中，确保没有一丝杂质。清澈的汤底，如同上好的琥珀，温润诱人。
“张妈妈，汤熬好了。” 林晚昭捧着那碗凝聚了她全部心血和希望的清汤，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
张妈妈放下手中的活计，快步走过来。她先是被那澄澈的汤色惊了一下，随即凑近深深吸了一口气，浑浊的眼睛瞬间亮了起来：“这香气……好！清而不寡，鲜而不腻！” 她拿起旁边一根干净的银勺，舀起小半勺，吹了吹，小心地送入口中。
汤液入口，张妈妈的动作顿住了。她的眼睛微微眯起，脸上流露出一种极其专注的、近乎享受的神情。那纯粹的、层次分明的鲜味，如同温柔的溪流，瞬间抚平了味蕾的疲惫。菌菇的醇厚、笋尖的清甜完美融合，没有一丝杂味，只有食物本真的鲜美在口腔中层层绽放。咽下后，唇齿间还留着淡淡的回甘。
“好！好汤！” 张妈妈睁开眼，看向林晚昭的眼神充满了毫不掩饰的赞赏和惊奇，“丫头，你这手熬汤的功夫，绝了！这汤……侯爷兴许真能喝得下！”
得到张妈妈的肯定，林晚昭的心放下了一半。但光有汤还不够！张妈妈说过，侯爷早上就只喝了几口粥。现在需要一点能“落胃”的主食。
“张妈妈，” 林晚昭看着案板上张妈妈准备的精白细面（这是侯爷平日偶尔会用的），脑中灵光一闪，“光喝汤怕是不顶饿。要不……奴婢再用这汤，给侯爷下碗素面？配上点翠绿的菜心，再……再切两片薄薄的酱肉，只取其香，提一提味？保证清爽不油腻！”
“素面？” 张妈妈想了想，觉得可行。面条好消化，配上这鲜汤，或许真能勾起点食欲。“行！你来做！就用这汤做底！酱肉……切得越薄越好，意思到了就行，千万别多！”
得了准许，林晚昭立刻精神百倍地行动起来。她取了一小撮最上等的银丝细面。这面条细如发丝，洁白柔韧，是江南贡品。烧开一小锅清水，水沸后，她将面条抖散下入锅中。火候是关键！不能煮得太软烂，要保留一丝筋道的口感。她全神贯注地盯着，心中默数着时间。
同时，她飞快地洗了几根嫩得能掐出水的小油菜心。另起一个小锅，滴入几滴清油（这是张妈妈特允的，量少到几乎可以忽略），水沸后下入菜心，快速焯烫至翠绿欲滴，立刻捞出过凉水，保持其鲜亮的色泽和脆嫩的口感。
最后是那关键的“点睛之笔”——酱肉。张妈妈从特制的酱缸里取出一小块色泽红亮、香气浓郁的酱肘子肉。林晚昭屏住呼吸，拿起厨房里最锋利的小刀，手腕悬空，用尽毕生功力（夸张了），屏气凝神，以近乎虔诚的态度，开始切割。
薄！薄如蝉翼！
她小心翼翼地片下两片，对着光线看去，肉片几乎透明，能清晰地看到后面物体的轮廓！浓郁的酱香混合着肉类的醇香，霸道地弥漫开来，与素高汤的清鲜形成奇妙的碰撞。
时间到！林晚昭迅速捞出煮得恰到好处的面条，在凉开水中快速一过（防止粘连），沥干水分，轻轻放入一个素雅的青花瓷斗笠碗中。然后，她将滚烫的素高汤缓缓注入碗中，清澈的汤水瞬间包裹住根根分明的银丝面。最后，她将翠绿的菜心小心地码在面条一侧，再将那两片薄得几乎能飞起来的酱肉片，如同供奉珍宝般，轻轻搭在面条顶端。
一碗“清汤素面”大功告成！
清汤澄澈见底，银丝面根根分明、柔顺地卧在汤中，翠绿的菜心如同点睛之笔，两片薄如蝉翼、红亮诱人的酱肉片，在汤面上微微颤动，散发着极其诱人的复合香气——菌笋的清鲜、酱肉的醇香、面条的麦香，完美融合！
“这……卖相真不错！” 张妈妈看着这碗看似简单却处处透着用心的面，忍不住赞道。她亲自端起托盘，连同林晚昭之前熬好的那盅冰糖雪梨银耳羹（作为饭后甜点），一起交给了在门外等候已久的秋月。
“快送去！趁热！” 张妈妈的声音带着一丝不易察觉的紧张。
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