八月下旬，白天天气依旧炎热。这天王大从青石镇回来，带回来一个让全村人都坐立不安的消息。
良玉哥，不好了！王大急匆匆跑进沈良玉家院子，连汗都顾不上擦，官府贴出告示，今年赋税要翻倍！
正在院子里指导苏瑾、苏瑜晒红薯干的沈良玉抬起头：翻倍？
说是北边狄族犯境，朝廷急需军粮。王大喘着粗气，告示上说八月底开始征收，交不上的全家下大牢！
消息很快传遍全村。村民们聚在老槐树下议论纷纷，个个愁容满面。朝廷这赋税可不少，今年一翻倍，每个人要交两百斤粟米，折成银子就是二两。相当于把百姓的劳动成果全部剥夺了，这是让老百姓没活路了。
翻倍？这还让不让人活了！王老汉蹲在树根旁，旱烟抽得吧嗒响。
李大胆一拳捶在树干上：这不明抢吗？咱们百姓辛辛苦苦种出来的粮食，他们张嘴就全部拿走！
周虎从地里跑回来，补充道：听从镇上回来的人说，很多地方已经有人在传，说要抗税造反了！
老村正拄着拐杖颤巍巍走来，满脸愁容：造孽啊！这赋税本来就重，再翻倍，是要逼死老百姓啊！
沈良玉站在人群外，默默听着。他自然记得很清楚，当初推广红薯时他承诺过要替全村交税。现在正是兑现承诺的时候。
当晚，去找老村正。
村正叔，过两天税吏就要来了。沈良玉拿了张凳子坐下，我当初承诺过，今年的税粮我来出。
老村正连连摆手：良玉，这可不行！今年咱们村都听你的种了红薯，家家户户都有收成。光是卖红薯的钱，就够交税了，哪能再让你破费！
我既然说过这话，就一定要兑现。沈良玉态度坚决。
老村正叹气：你这孩子，就是太实在。
第二天，更多消息传来。各村都在议论加税的事，到处人心惶惶。
槐树村的村民听着这些消息，个个义愤填膺。
这些当官的，就知道欺负老百姓！李大胆气得直跺脚。
周虎说道：好在咱们村听了良玉哥的话种了红薯，要不然也得遭殃。
这时沈良玉和老村正走过来，村民们立即围了上去。
乡亲们，老村正开口道，良玉要兑现当初的承诺，今年的税粮他一个人出。
这话一出，村民们都愣住了，随即纷纷表示反对。
不行！王大第一个站出来，良玉哥，我们知道你说话算数，是个好人。可今年咱们村不一样了！我家光今年卖红薯就攒了六七两银子和几千文铜钱，交税绰绰有余！
李大胆拍着胸脯说：良玉哥，你已经帮我们太多了！神仙粮是你教我们种给的，薯种是你无偿提供的，来抢粮的土匪便是你打死的，这税再让你交，我们良心过不去啊！
周虎也劝道：良玉哥，你的心意我们领了。现在大家都有钱交税，你就别破费了。
其他村民也七嘴八舌地说： 是啊良玉，我们现在顿顿能吃饱，还能吃上肉，都是托你的福！
这税我们自己交得起，不能再让你出钱了！
王大的媳妇抱着孩子说：良玉哥，你看咱村现在多好。孩子们都能穿上新衣裳，家家户户隔几天都能买点肉回来。这些都是你给大伙带来的，要是再让你给我们交税，我们成什么人了？
老村正见村民们态度坚决，便对沈良玉说：良玉，你看大家都这么说了，要不这样，你出一半，剩下的让乡亲们自己交？
沈良玉看着一张张诚恳的脸，心里暖暖的。但他剿灭二龙山光是银子都有一千多两，那五根金条大概值五百两银子，那一匣子珠宝首饰估计比那五根金条值钱，还有十箱铜钱。一万多斤粮食。算下来他剿灭二龙山的山匪总价值差不多三千两。
槐树村加上沈良玉与四个妻子，总共二百八十一人，其中还少了个大半年不见踪影的李老四（柳芸前夫），张老三夫妻二人已死不算数。现在全村就是二百一十七人，而苏瑾苏瑜姐妹两是官府配发给沈良玉的妻子，第一年征税是不用交的。槐树村交两百一十五人的税，折合银子四百三十两。
他算了算剿灭二龙山的收荻之后说道：大家都不用再和我争执了，税粮必须还是我来交，我一定要兑现承诺，而且这三四百两银子对我来说真不是个事。如果乡亲们要实在过意不去，等二季红薯丰收时，大家帮我把我家那两亩地红薯挖回来就行！
这怎么行。王大立马反对，良玉哥，就是你不帮大家交税，你那两亩红薯我也帮你挖回来。
就是，良玉哥，你那两亩红薯，我们抽空就能帮你挖回来！李大胆赶紧说。
“都别说了，说了我交就是我交，等过几天官府来了让我来应付！”沈良玉斩钉截铁地说道。
见沈良玉坚持要给全村人交税，村民们也就不再多说，纷纷在心里把他当成了神仙转世来拯救槐树村的大恩人。
等大家都散去后，沈良玉也回到了家里。
晚上，四位妻子准备了丰盛的晚饭。苏瑜开心地说：相公，村里人都夸你说话算数，是神仙转世呢！你是不是真的神仙转世啊？
柳芸给沈良玉盛汤，柔声道：大家伙都在念叨着你的好。
沈良玉笑笑没说话，但他心里清楚，这世道只会越来越乱。这大炎王朝现在已经是民不聊生，灭亡是必然的。
转眼到了八月底，税吏来了……
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