那破碎的喃喃自语戛然而止。
夜风穿廊，吹得义庄檐角残灯忽明忽暗，纸糊的灯笼在墙上映出扭曲晃动的影子，像无数挣扎的手在无声抓挠。
墙角那团由枯梅枝扭曲而成的人形，正对着一面布满裂纹的铜镜低声呢喃，干涩的嗓音如同枯叶摩擦石板，每吐一个字都带着腐木断裂般的“咔咔”轻响。
“我是……我是苏柔……我是小姐……”
话音未落，她猛地一僵，空洞的眼眶死死盯住祝九鸦——那两处深陷的黑洞仿佛吸尽了光，连烛火都为之摇曳欲灭。
怨毒之气如墨汁滴入清水，在狭小的偏殿内疯狂弥漫，阴风卷起地面积尘与枯叶，发出凄厉呜咽，像是三十年前埋葬她的那场暴雨仍在耳边回响。
寒意顺着脚底攀爬而上，触肤如冰针刺骨，连呼吸都凝成白雾。
“不……”苏柔喉中挤出嘶哑的音节，枯枝般的手指抠进肩胛，发出令人牙酸的摩擦声，“我是苏柔！我才是苏柔！”
祝九鸦唇角勾起一抹冰冷弧度，对这垂死挣扎无动于衷。
她反手一扬，一件焦黑物件被扔在地上，发出“啪”的一声脆响，惊得屋梁簌簌落灰。
那是一块被火烧得只剩半截的门槛残片，木质碳化龟裂，却依旧能看清上面用烙铁烫出的两个字——**代祀**。
指尖触碰之处，传来粗糙灼热的质感，仿佛那火从未熄灭。
“苏家祠堂的门槛，”祝九鸦的声音平淡得像在陈述一件无关紧要的旧事，“我替你去看过了。三十年前，你被当作‘妨主’的灾星婢女，活埋于梅园。因你是替真小姐死的，功过相抵，连一块无名牌位都入不得祠堂。只能在门槛上刻下‘代祀’二字，让你永世被苏家后人踩在脚下，替他们挡灾，受人践踏。”
她微微俯身，目光如刀，一寸寸刮过苏柔那张由枝条构成的脸——每一道裂缝里都渗着黑汁，散发出草木腐败与血锈混合的腥气。
“他们用你的脸面在世间风光，用你的贱命去填平祸事，如今，更是想用你的残魂怨气，来炼制一件‘画皮’法器。”祝九鸦语调陡然转厉，字字如针，狠狠扎进执念核心，“你以为穿上嫁衣就成了人？不，他们只是在等你彻底吞噬小桃的那一夜，把你炼成一件不会反抗的‘画皮法器’——一个永远替苏家小姐活着的壳。”
“代祀”二字如烧红的烙铁，烫在苏柔残魂之上。
她低头看着那块焦木，枯枝般的手指剧烈颤抖，指尖划过碳化的字痕，竟蹭下一点漆黑碎屑，沾在掌心，黏腻如血痂。
“可……可是……”她猛地抬头，声音尖利如鬼啸，震得窗纸嗡鸣，“当我穿上嫁衣，当他为我挑开盖头，当满堂宾客对我说‘百年好合’……那一刻，我不是替身！我感觉到了！我感觉到了心跳！”——她说这话时，胸口那团梅枝深处，竟传来微弱却清晰的“咚、咚”两声闷响，如同朽木中藏了一颗不肯停跳的心。
“是吗？”祝九鸦嗤笑一声，眼中尽是嘲弄。
她从袖中取出两样东西，正是从梅娘手中得来的旧物：一支笔杆斑驳、笔毛早已干硬的胭脂笔，触之有细微绒刺感；半张泛黄的婚书草稿，墨迹晕染，字迹娟秀，却透着一股不甘与妄想——“苏柔……许配……周家子……”
这些，都是当年那个名为苏柔的婢女，在无尽的暗恋与绝望中，偷偷写下的梦。
祝九鸦屈指一弹，那支胭脂笔与婚书草稿飞至义庄中央，稳稳悬浮于空。
她看也不看，反手从怀中摸出六盏白玉般的魂灯，以六合之势置于四周。
“既然你忘了，我便帮你记起来。”
她并指如剑，在自己眉心轻轻一划，一滴殷红的血珠滚落，带着温热的气息，随即被她精准弹入阵心。
“噬骨巫术·溯忆咒！”
六盏魂灯骤然亮起，幽蓝色火焰冲天而起，将整个义庄映成一座鬼蜮。
空气骤冷，鼻腔吸入的是陈年纸页燃烧的焦味，夹杂着一丝若有若无的梅花香——那是少女梳妆时最爱的味道。
那滴巫血落在胭脂笔与婚书之上，瞬间蒸腾起一片血色雾气，雾气翻涌，光影交错，一幕幕属于三十年前的记忆，如走马灯般浮现。
幻象中，一个梳着双环髻的清秀少女，正偷偷躲在雕花窗外。
指尖抠着窗棂缝隙，触感粗糙冰冷。
窗内，真正的苏家小姐正与一位俊朗公子吟诗作对，琴瑟和鸣，丝竹之声婉转入耳。
窗外的少女听着，眼眶渐渐红了，却死死咬着唇，连一滴眼泪都不敢落下——唇瓣已被咬破，血腥味在口中蔓延。
画面一转，夜深人静。
少女独坐铜镜前，用手指牵动嘴角，努力模仿白日里那位小姐的一颦一笑。
她一遍遍练习，直到嘴角肌肉抽搐痉挛，渗出血丝，镜中的笑脸比哭还难看。
指尖抚过脸颊时，能感受到皮肤下细微的颤动，像灵魂在哭泣。
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