第七日，城北荒祠园。
此地曾是前朝某位废太子私建的祈福之所，后因宫变而被一把火烧成白地，百年来草木不生，只余断壁焦土，连野狗都嫌弃晦气。
祝九鸦却偏偏选了这里。
“这地方……和我一样，是个被烧干净的局外人。”
她记得儿时听老巫说过，有些土地因怨气太重，连鬼都住不下，可也正因如此，它们最懂什么叫“不该被抹去”。
废太子想求神庇佑却遭天谴，而她不信神，只信那些不肯走的人——或许，这片焦土，才是最适合立碑的地方。
她拄着一根以自己臂骨削成的骨杖，走入了这片死寂的废墟。
骨杖触地，发出“叩、叩”的闷响，每一下都像敲在衰败的大地心口。
那声音低沉滞涩，在空旷的荒园中回荡，仿佛唤醒了埋藏百年的叹息。
焦土在脚下碎裂，扬起细微尘埃，带着陈年灰烬与腐根混合的呛人气息；风从断墙缝隙间钻过，呜咽如泣，像是无数亡魂在耳畔低语。
她的指尖抚过骨杖表面粗糙的纹路，那是噬骨巫血脉侵蚀后留下的凹痕，冰冷刺骨，如同她此刻正在流失的生命温度。
她身后，跟着那十二名新收的“夜不收”，他们沉默地搬来九十九块从皇城各处战场上拾来的碎石，依照祝九鸦的指示，在荒园中心排成一个不规则的圆形石阵。
没有牌位，没有香火，更没有神像。
石阵中央，只立着一根从火场里刨出的焦黑旗杆，顶端系着一方法兰绒衣角，上面凝固的暗红血迹，正是她从命渊带回的唯一信物。
祝九鸦深吸一口气，空气中满是焦土与陈腐的气息，还夹杂着一丝若有若无的铁锈味——那是亡魂残留的执念，无形却可感，如细针扎在鼻腔深处。
她松开骨杖，任其立在原地，开始绕着石圈，一步一步，踏出一种诡异而古老的舞步。
这是南疆早已失传的“安灵舞”，不为娱神，只为安抚那些徘徊不去、执念深重的亡魂。
她的动作很慢，每一步都仿佛耗尽了全身气力。
右腿拖行时，在地面划出沙哑的痕迹，像是钝刀刮过枯骨；抬臂时，肩胛骨发出不堪重负的“咯吱”声，如同朽木将折。
布袍摩擦着干裂的皮肤，带来一阵阵粗粝的刺痛。
她的脚底早已磨破，每一次落步，都能感受到碎石嵌入皮肉的锐利触感，但她没有停。
她的身体正在以肉眼可见的速度衰败，封印命渊耗去了她太多寿元，噬骨巫的血脉反噬如附骨之疽，正将她的血肉化为顽石泥土。
“噗——”
她猛地弯下腰，咳出一大口黑血。
那血落在焦土上，竟不起尘，而是像墨汁滴入清水，迅速渗入地底，留下一块深褐色的斑痕。
血珠溅落在唇边，温热却无生机，腥甜中泛着腐土的苦涩，顺着喉管滑下时，像是一条冰冷的蛇缓缓爬行。
瘸腿老汉等人看得心惊肉跳，下意识想上前搀扶，却被她一个冰冷的眼神制止。
她挺直摇摇欲坠的身体，继续着那支死亡之舞。
她的步伐越来越沉，却也越来越稳，仿佛每一步都与这片大地的脉搏重合。
她口中吟唱着古老的巫谣，那声音嘶哑、低沉，不似人声，更像是无数亡魂透过她的喉咙，发出的共同悲鸣。
“魂兮归来，东方不可以托些……魂兮归来，南方不可以止些……”
随着她的吟唱与舞步，荒祠园内平地起风。
那风不是从外界刮来，而是从那九十九块碎石之下丝丝缕缕地升起，带着刺骨的阴寒与浓烈的怨气，拂过众人裸露的皮肤，激起一片战栗。
风中有低语，有哭嚎，有刀剑相击的铮鸣，还有战马临死前最后一声嘶叫。
一道道肉眼难见的虚影自石中浮现，那是战死沙场的兵卒、被献祭的无辜者、含冤而死的庶民……是这场帝国崩塌中，所有被遗忘的名字。
他们曾是仇敌，曾是陌路，此刻却被同一种力量牵引，汇聚于此。
当祝九鸦踏完最后一圈，舞毕，她再也支撑不住，轰然瘫坐在石阵中央，后背倚着那根焦黑的旗杆。
她大口喘着气，每一次呼吸都带着血沫的腥甜，在唇齿间弥漫开来，舌尖尝到咸涩与腐败交织的味道。
冷汗浸透了她的脊背，湿冷的布料紧贴肌肤，寒意直透骨髓。
四周响起一阵细微如沙砾滚动的声响。
那九十九块碎石，竟在无人触碰的情况下，缓缓移动，笨拙地拼凑出一个个模糊的字形。
有的是一个巨大的“冤”。
有的是一个扭曲的“念”。
更多的，则是一个个歪歪扭扭的“谢”。
祝九鸦看着这一幕，苍白如纸的脸上，终于露出了一丝极淡的笑意。
她伸出那只尚能动弹的右手，轻轻抚过身边一块微微发烫的石头，石头上刻着一个残缺的“谢”字。
那热度并不灼人，反而像冬日里微弱的炭火，温柔地熨帖着她冰凉的指尖。
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