一个时辰之后，落雁城，南门。
周云身着一袭普通的青色劲装，背负着那柄不出奇的精钢长剑，随着熙熙攘攘的人流，走进了这座充满了铁血与烟火气息的边陲雄城。
城墙高大，士兵精锐，街道上往来的，多是佩刀带剑的江湖武人，以及行色匆匆的商队。空气中，弥漫着一股与山林截然不同的、属于人类文明的喧嚣与活力。
周云没有急于赶路，而是寻了一家酒楼，点了几样小菜，临窗而坐，静静地听着周围那些武者们的谈天说地。
“听说了吗？青云剑派的叶闻，前几日在青州，一剑败了成名已久的‘狂刀’刘三爷！”
“何止啊！烈火宗的赤炎，更是在南疆，一人一枪，挑了黑风寨三百悍匪，毫发无伤！”
“嘶……今年的天骄武会，可真是龙争虎斗啊！我们这些小角色，还是别去凑热闹了，免得怎么死的都不知道。”
周云一边喝着清茶，一边将这些信息尽数收入耳中。他的嘴角，逸出一丝若有若无的弧度。
大楚国，天骄武会。
看来，自己这趟回乡之旅，在抵达终点之前，或许会有不少的精彩插曲。
周云并未在落雁城久留。
自落雁城而出，一路向北，官道变得愈发宽阔平坦。沿途的城镇也愈发繁华，商旅往来不绝，一派盛世景象。
周云并未急于赶路，他如同一位真正的游者，白天行走于红尘之中，观察风土人情，夜晚则寻一处无人山林，吐纳修行，打磨着自己那初入气罡境的修为。
七日后，一座雄伟到足以让任何初见者都为之失语的巨城，终于出现在了地平线的尽头。
那便是大楚国国都，临渊城。说来，这还是周云第一次进入一国国都。
此城背靠连绵的龙脊山脉，三面环水，由一条名为“沧澜”的大江环抱。城墙高约二十丈，通体由一种坚硬的“墨玉岩”铸就，在阳光下呈现出一种深沉而威严的黑色。城墙之上，旌旗猎猎，每隔百丈便设有一座巨大的、闪烁着符文光芒的守城利器，彰显着楚国王室那不容挑衅的威严。
清晨的阳光堪堪洒落屋檐，城门开启。
周云依旧是一身普通的青色劲装，背负长剑，将自身的气息收敛到极致，如同一滴水融入大海，混在熙熙攘攘的人流中，走进了这座大楚国的权力与荣耀中心。
与边陲雄城落雁城的铁血肃杀不同，临渊城充满了王都的繁华与底蕴。城内车水马龙，行人如织。街道两旁，商铺林立，酒楼茶肆，鳞次栉比，叫卖声、谈笑声、车马声汇聚成一曲充满了人间烟火气的宏大交响。
空气中，弥漫着一股复杂而奇特的气息。有富贵人家的脂粉香气，有武者身上淡淡的血腥与药草味，有来自三大宗门弟子身上那若有若无的、属于不同功法的灵力波动。这些气息交织在一起，构成了临渊城独有的、龙蛇混杂而又井然有序的氛围。
不久后，周云站在了一个名为“云来客栈”略显陈旧的门槛前。店小二揉着惺忪睡眼，打量这个背着简单行囊的少年。
“客官，您真是好运气，”小二一边引他上楼，一边絮叨，“这几日临渊城连马厩都住满了人，要不是前个客人突发急事退房……”
周云微微一笑，指尖在木制扶手上轻轻划过。他选这里，正是因灵识感知到此地气息清静，虽偏僻，却少了那些大客栈的喧嚣。
安顿好后，周云信步走入喧闹的街市。
他在一个卖彩绘泥人的摊子前驻足，那憨态可掬的小老虎泥人让他想起母亲属虎。
“老板，这个，还有那个穿裙子的娃娃，包起来。”
摊主是位慈眉善目的老者，一边包裹一边笑问：“小哥是给弟弟妹妹带的？”
周云接过泥人，目光柔和了几分：“给从未见过面的弟弟妹妹。”
老者一愣，随即了然地点头，又悄悄多塞了个小福娃进去。
周云并未多言，只是悄悄在摊主的钱包里多放了一两银子。
转过街角，一股热浪夹杂着铿锵的打铁声扑面而来。“神兵阁”三个鎏金大字在阳光下熠熠生辉。店内熙熙攘攘，各式兵刃寒光凛凛。
“客官买剑吗？新鲜出炉的‘秋水剑’，吹毛断发！”一个热情的伙计捧着一柄寒光闪闪的长剑上前。
周云并未接手，只是目光扫过剑身，轻轻摇头：“淬火急了些，锋锐有余，韧劲不足，易折。”
伙计脸色一变，还未反驳，旁边一位身着青衫、像是管事的中年人便挥手让他退下，对周云拱了拱手：“小友好眼力。此剑确是学徒练手之作，见笑了。里面请，有几件镇店之宝，或合小友法眼。”
周云还礼，婉拒道：“多谢美意，只是随意看看。”他心中明了，那些真正蕴含灵气的兵刃，岂会轻易陈列于外？
午时，周云登上了临渊城最负盛名的“听风楼”。三楼雅座临窗，清风拂面，说书先生醒木一拍，满堂皆静。
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