“只要不乱政,我不问过程。”他终于开口,“但记住,皇权不容分割。你可以布棋,但不能夺枰。”
她点头:“我懂。”
他起身离去,背影渐渐隐入夜色之中。
凌惊鸿未动,只将那张图折好,悄然藏入袖中。
第三日清晨,云珠带回消息。
李承恩已顺利取得稽查腰牌,并被临时任命为“文书流转监督员”。昨夜他连夜整理出五份被压下的奏折,皆与地方屯田相关。
凌惊鸿听完,只说一句:“记下这五人,每月初一单独向我递私报。”
云珠提笔写下名字:兵部郎中孙彦,礼部员外郎蒋旭,都察院主簿何玿,工部司务魏谦,刑部检校沈观。
“他们都是中间派?”云珠小声问道。
“正是。”她靠在椅背上,唇角微扬,“既不依附老臣,也未投靠周子陵。这类人最危险,却也最好用。”
云珠咬着笔杆:“小姐不怕他们联手反扑吗?”
“怕?”她轻笑,“他们如今握的是特权。等到哪天失了这份权,才会明白什么叫生不如死。”
午后,周子陵照例入宫议事。
他在廊下遇见一位熟识同僚,对方欲言又止,终是低声提醒:“小心户部那几位,昨夜聚在一起喝了一整夜的酒。”
周子陵点头致谢,表面镇定,心中已然警觉。
他步入侧阁时,凌惊鸿正在阅览一份边关军情急报。
“坐。”她头也不抬,“听说有人提醒你要当心?”
“有。”他坦然应道。
“不必担心。”她放下笔,“该当心的是他们。新政推不动,不是因为难,而是有人不愿它动。你现在站出来,就是在替所有人踩这块石头。”
周子陵默然片刻:“若因此连累了他人,我心里难安。”
“政治从来不是一个人的事。”她直视着他,“你以为你是孤军奋战?其实有多少人在等着你跌倒,就有多少人在盼着你成功。”
他张了张嘴,终究什么也没再说。
临行前,凌惊鸿叫住他:“下次上奏,加一句‘增设监察专员巡查地方赋税执行’。”
“这……容易得罪人。”
“就是要得罪人。”她目光锐利,“让那些躲在幕后的人,一个个浮出水面。”
周子陵走后,云珠轻声问道:“真要设监察专员吗?”
“不设。”她摇头,“我说这话,是要让某些人以为有机会抢位置,主动跳出来。”
云珠恍然大悟。
夜深了,侧阁灯火仍亮。
凌惊鸿坐在案前,手持朱笔,在册子上勾出一个新名字。她的手指缓缓抚过那片干枯的槐叶,忽然低声说道:
“明日让李承恩去一趟兵部文书房,查上个月所有调令副本的签收记录。”
云珠默默记下。
窗外风动,帘角轻扬,烛火微微晃了一下。
她抬起头,望向黑暗深处的宫墙。
一支羽箭斜插在廊柱上,尾羽仍在微微颤动。
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