天光熹微，晨露尚未散尽，草尖上凝着细碎银珠，在微明的天色下泛出冷冽的光泽。
北营校场上空弥漫着一股肃杀之气，数千兵士列阵待命，呼吸汇成白雾，在初冬凛冽的寒风中翻腾如云，又被风撕扯得支离破碎。
铁甲相碰的轻响、战马低嘶的鼻息、远处更鼓沉闷的回音，交织成一片压抑的静谧。
冯楚策马疾驰，蹄声如雷，卷起一路烟尘与枯叶，在校场点将台前猛地勒住缰绳。
皮质缰绳在掌心留下灼热的摩擦感，他翻身下马，靴底踩在冻硬的泥地上发出清脆的“咔”声。
他径直走向早已等候在此的北营校尉胡奋——那人披着玄色大氅，肩头落了一层薄霜，双目如鹰隼般盯住来人。
四周亲兵被胡奋挥手斥退，只留下两人立于空旷高台之上，四顾苍茫。
风从校场尽头刮来，带着泥土与铁锈的气息，吹动二人衣袂猎猎作响。
“胡校尉。”冯楚的声音压得极低，仿佛怕惊动黎明前最后的寂静，又似耳语般钻入对方耳中，“昨夜宫中已有决议。”他从怀中取出一卷用黄绢包裹的密诏，指尖触到那粗糙而厚重的布料时微微一顿，递了过去，“此非胁迫，乃是救赎。”
胡奋的目光落在冯楚脸上，带着审视与怀疑。
他的手未伸，指节却因用力攥紧刀柄而泛白。
冯楚似乎看穿了他的心思，继续道：“陛下与太后已议定，自今日起，凡能拨乱反正、匡扶纲纪者，无论过往功过，皆可获赐‘护国忠毅’金匾，悬于门楣，光耀三代。其子孙三代，可免除一切徭役。”
救赎……免徭十年……这两个词如重锤敲在胡奋心上，震得他胸腔发闷。
他出身寒门，靠着战功和司马昭的赏识才爬到今天的位置，但也正因如此，他深知自己永远是司-马家的一条狗。
一旦失势，全家老小便可能被打回原形，甚至万劫不复。
而皇帝给出的，却是他做梦也想不到的传世荣耀和荫庇子孙的实在好处。
他的手微微颤抖，终于接过了那卷沉甸甸的密诏。
指尖触到黄绢的瞬间，竟觉一丝温润——那是被人贴身藏匿多时的体温残留。
他缓缓展开，绢帛窸窣作响，如同枯叶落地。
纸上无署名，亦无玉玺大印，唯有一枚朱红凤印烙在角落，图案繁复古雅，似有暗金纹路隐现其间。
胡奋的心脏猛地一缩。
他认得这印——那是先帝临终前亲手交予卞太后的“慈宁信玺”，曾于皇位动荡之夜凭此调来五千羽林稳住宫变。
自此三十年未曾现世。
今日重现，意味着什么，不言而喻。
这哪里是诏书？
分明是一场豪赌的邀约。
赢了，便是从龙之功；输了，便是粉身碎骨。
他凝视着那枚凤印良久，校场上的寒风吹得脸颊生疼，刀锋般的冷意刺入骨髓，可心中却已燃起一团烈火，烧得五脏六腑滚烫。
他缓缓将诏书卷起，小心翼翼地揣入怀中，紧贴胸口，仿佛能感受到那朱印透过衣物传来的微温，像是某种命运的烙印正在苏醒。
他抬起头，眼中最后的一丝犹豫已然消散，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。
“你回禀陛下，”他声音沙哑而坚定，每一个字都像从喉咙深处挤出，“三日后，北营换防。交接之时，口令只认‘安’字为号。”
风穿过空荡的点将台，吹动残旗，发出猎猎声响，仿佛天地也在应和这一声承诺。
那枚朱红凤印象征的秘密，随风越过宫墙，掠过高檐深院，最终卷入司马府书房，吹得烛火一阵剧烈摇曳，光影在墙上扭曲如鬼影。
就在这明灭不定的一瞬，心腹的声音响起：“……昨夜子时，冯楚出宫，与胡奋在北营密谈了近半个时辰。今晨天一亮，北营便加强了内外戒备，连羽林右营的几个关键哨位，都在清晨换防时悄悄撤换了我们的人。”
“砰！”
一只青瓷茶盏被狠狠摔在地上，四分五裂，碎片溅至案角，余温尚存的茶水蜿蜒如血。
司马昭猛地拍案而起，双目赤红，怒吼道：“胡奋！这个蠢货！他难道忘了，是谁把他从一个无名小卒一手提拔到校尉之位的？！”
“主公息怒！”一旁的荀勖连忙劝道，声音低沉却不失冷静，“此事蹊跷，胡奋未必是真心反叛，或许是受了宫里的胁迫。”
“胁迫？”司马昭冷笑一声，牙关咬紧，“宫里那小子除了一个虚名，还有什么能胁迫一个手握兵权的校尉？立刻派人去召胡奋前来见我，我倒要当面问问他，他这条命，究竟是谁给的！”
然而，派去的使者很快便空手而归，带回的消息让司马昭的怒火烧得更旺：“回禀主公，胡将军府上的人说，将军偶感风寒，已经闭门谢客，不便见人。”
“好一个风寒！”司马昭怒极反笑，一把推开桌案，抓起佩剑，“他不见我，我便亲自去见他！我倒要看看，他北营的门，拦不拦得住我！”
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