“押大押小，买定离手！”一个络腮胡士兵把骰子往瓦罐里一摇，“哗啦啦”的声响盖过了帐外的风声。周围挤着十几个士兵，个个冻得鼻尖通红，却把破旧的皮袄一甩，掏出怀里皱巴巴的布币拍在地上。
“我押大！昨天梦到猛虎下山，准是大！”瘦小的士兵狗剩把最后两个布币推出去，眼睛瞪得溜圆。
络腮胡嘿嘿一笑，猛地掀开瓦罐：“豹子！通杀！”
“晦气！” 狗剩一屁股坐在地上，拍着大腿哭嚎，“这月的饷钱全输光了，回去婆娘得扒了我的皮！”
“怕啥？” 另一个士兵叼着草根，满不在乎地说，“嬴将军不管事，咱们赌钱喝酒，魏国人又不敢来，怕个球！”
话音刚落，“哐当”一声，帐篷门被踹开，寒风裹着雪沫子灌进来，把赌桌上的布币吹得满地滚。络腮胡刚要骂“哪个不长眼的”，抬头就见一队锐士列在门口，玄色甲胄上的雪还没化，腰间的钢刀闪着寒光。而锐士们身前，一个身着玄色朝服的人负手而立，眉眼间的冷意比帐外的寒风还刺骨——正是商鞅。
“左…… 左庶长？”络腮胡吓得腿一软，“噗通” 跪在地上，骰子瓦罐“哐当”摔碎，骨碌碌滚到商鞅脚边。其他士兵也慌了神，有的往桌底钻，有的手忙脚乱地捡布币，皮袄滑落在地也顾不上，冻得直打哆嗦。
帐外的风雪更紧了，吹得营区的旗帜歪歪扭扭，猎猎作响。守将嬴成穿着件绣着金线的锦袍，慢悠悠从主营帐晃过来，老远就听见动静，不耐烦地嚷嚷：“吵什么？大冷天的不让人安生……” 话没说完，就撞见商鞅冰冷的目光，后半句硬生生咽了回去。
“嬴将军倒是清闲。”商鞅的声音不高，却像冰锥扎人，“本左庶长在栎阳就听说河西大营军纪严明，今日一见，果然‘严明’—— 赌钱的赌钱，睡懒觉的睡懒觉，哨兵缩在避风处啃胡饼，这就是你守的河西？”
嬴成脸上红一阵白一阵，梗着脖子拱拱手：“左庶长远道而来，辛苦了。河西安稳得很，魏国人龟缩在对岸，连个影子都没有，弟兄们闲得慌，玩玩罢了。”他瞥了眼地上跪着的士兵，不耐烦地挥手，“还不快滚！丢人现眼！”
“慢着。”商鞅抬手止住，目光扫过满地狼藉的布币和碎瓦罐，“新法规定，军营赌博者，鞭三十，罚饷三月。赵勇。”
嬴成的脸涨成了猪肝色，却梗着脖子：“左庶长是来变法的，不是来管军营杂事的。我守河西三年，魏国人敢来吗？”
“很快就敢了。”商鞅冷笑一声，“在！” 赵勇上前一步，钢刀在鞘中轻响。
“把这几个赌钱的拖下去，按军法处置。”商鞅的声音斩钉截铁，“另外，传令全军：即刻起，营区旗帜歪斜者罚，兵器锈蚀者罚，哨兵懈怠者斩！嬴将军身为守将，治军不严，罚俸半年，即刻起，河西军务由我接管！”
士兵们吓得脸色惨白，被锐士们拖出去时，还能听见络腮胡的哭喊：“左庶长饶命！是嬴将军让我们放松的……”
嬴成的脸彻底黑了，指着商鞅怒道：“商鞅！你别太过分！我是河西守将，你敢夺我的兵权？”
“凭君上的诏命，凭新法的军规。”商鞅从袖中掏出秦孝公的诏书，展开的瞬间，寒风卷起纸角，“君上令：河西防务由左庶长全权主持，不服令者，军法处置。嬴将军若有异议，可即刻回栎阳面君。”
嬴成看着诏书上鲜红的玺印，气焰瞬间矮了半截，却仍嘟囔：“我是宗室，你敢动我？”
“在军法面前，没有宗室。” 商鞅盯着他，“你若再敢抗命，就不是罚俸这么简单了。”
说完，商鞅转身走向营区中央的高杆，亲手将歪斜的“秦”字战旗拔起，重新牢牢插进土里。寒风中，战旗猎猎展开，映着他挺拔的身影。周围的士兵们渐渐围拢过来，看着这面重新立起的战旗，又看看地上被拖走的赌徒，眼里的散漫慢慢变成了敬畏。
“都听着！”商鞅转身面对士兵，声音传遍营区，“新法规定，军功爵不论出身！斩魏军一首，晋爵一级，赏田一顷，仆一人！奴隶斩敌，可脱奴籍；士兵立功，家人免徭役！”他指着对岸的魏军大营，“魏国人占我河西多年，杀我秦人父兄，抢我秦地粮草！现在他们就在对岸，等着你们去拿军功，去挣田宅，去让家人过上好日子 —— 你们敢不敢？”
“敢！”士兵们的吼声震得雪沫子从帐篷顶上簌簌落下。狗剩刚挨完鞭子，捂着后背往前挤：“左庶长！我要立功！我要挣田宅！”
士兵们眼睛瞬间亮了，窃窃私语声像烧起来的火苗：“真的？斩一首就能有田？”“左庶长说的是新法，肯定算数！”
就在这时，一个黑瘦的少年从队列里站出来，单膝跪地，声音洪亮如钟：“末将白起，愿带本部锐士守龙门渡！”这少年不过十五六岁，穿着洗得发白的旧甲，却腰杆笔直，眼神像雪地里的狼崽，亮得惊人，正是后来名震天下的白起，此时还只是个普通士兵。
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