皇帝布满血丝的眼睛，如同鹰隼般扫过众人，最终钉在沈砚和林岚身上。他的目光充满了审视、怀疑和一种濒临崩溃的暴戾。
“沈砚！林岚！” 皇帝的声音陡然拔高，带着雷霆之怒，“德福死前最后见的，就是你们！在麟趾殿偏殿密谈良久！你们…到底说了什么？！他为何深夜独自前往紫宸殿？！此事…是否与尔等有关？！” 怀疑的矛头，直指二人！
殿内一片死寂，所有目光都聚焦在沈砚和林岚身上，充满了探究、惊疑，甚至幸灾乐祸（如李林甫）。李林甫垂着眼睑，嘴角似乎有一丝难以察觉的微妙弧度。
沈砚心头一凛，德公公认死前的严厉禁令犹在耳边——“不得记录，不得外传，不得向陛下提起半个字！” 此刻若照实说出“归藏”邪阵、符号组织的惊天阴谋，不仅会坐实“妖言惑众”的罪名，更可能如德公公认所忧，引发皇帝心神激荡，甚至加速那无形邪阵的侵蚀！更可怕的是，符号组织的眼线，极可能就隐藏在这甘露殿中！
他重重叩首，声音沉稳而清晰，带着不容置疑的忠诚与悲愤：“陛下明鉴！臣沈砚与林姑娘，昨夜确曾蒙德公公召见于麟趾殿偏殿。公公忧心陛下龙体，更因近日宫中连发异事（意指九皇子中毒、昭庆宫邪物等），深觉不安。公公言及…言及宫中或有宵小之徒，利用陛下龙体欠安之机，行魇镇诅咒等邪祟之事，意图动摇宫闱！他老人家…他老人家是去紫宸殿…是为陛下…是为社稷…去清除那些污秽邪祟之物啊！” 沈砚巧妙地将“归藏邪阵”替换为更符合古人认知的“魇镇诅咒”，既解释了德公公认的行动动机，又隐去了核心机密。
“邪祟之物？” 皇帝浑浊的眼中闪过一丝惊疑不定，“何物？德福他…他又是如何…如何…”
“陛下！” 林岚紧接着开口，声音带着沉痛的哽咽和医者的笃定，“臣女当时在含凉殿救治九殿下，突闻紫宸殿巨响，心忧公公，立刻赶去。赶到时…德公公已…已遭毒手！” 她抬起头，眼中泪水涟涟，这悲痛并非全然作伪，“现场…现场惨烈异常！殿内地面被炸开一坑，坑中残留剧毒强酸与…与一种奇特的金属碎片！德公公胸口…是被那剧毒强酸腐蚀灼烧，又被爆炸碎片贯穿…当场…殉职！” 她精准描述了现场发现的物证（强酸、金属碎片），将德公公认的自毁行为完全推给了“凶手”的机关陷阱。
“臣等赶到时，现场确如林姑娘所言！” 千牛卫将领和内侍连忙附和，他们的证词佐证了林岚的描述。
“奇特的金属碎片？剧毒强酸？” 皇帝喘息着，眼神锐利如刀，“呈上来！”
沈砚立刻将林岚收集好的、用布包裹的暗红胶状物样本和几片暗金碎片呈上。内侍小心接过，放在皇帝面前的御案上。
皇帝挣扎着探身，浑浊的目光死死盯着那些散发着不祥气息的证物。那暗金的色泽、碎片上诡异的纹路…让他感到一种源自灵魂深处的不适和厌恶。他猛地挥手，仿佛要挥开无形的秽物：“查！给朕彻查！此等邪物从何而来！是何人放置于紫宸殿？！又是何人以如此歹毒手段…害了朕的德福！” 他声音嘶哑，带着刻骨的恨意，“掘地三尺！也要把这伙无法无天的逆贼揪出来！碎尸万段！”
“臣遵旨！” 沈砚、千牛卫将领及负责刑狱的官员立刻领命。
“陛下息怒，保重龙体！” 李林甫终于开口，声音带着恰到好处的关切，“德公公忠心护主，不幸罹难，实乃国殇。当务之急，是缉拿真凶，肃清宫闱，以慰公公在天之灵。沈县令与林姑娘临危不乱，处置得当，亦当嘉勉。” 他看似调和，言语间却将德公公认之死彻底定性为“凶杀”，并将沈砚林岚暂时摘出了嫌疑中心。
皇帝疲惫地闭上眼，剧烈地咳嗽了一阵，蜡黄的脸上涌起病态的红潮，仿佛刚才的震怒已耗尽了他残存的气力。他挥了挥手，声音带着无尽的疲惫和悲凉：“都…都退下吧…厚葬德福…按…按亲王礼…还有…沈砚、林岚…九哥儿那边…你们…多用点心…”
“臣等告退！” 众人如蒙大赦，叩首后屏息敛气地退出压抑得令人窒息的甘露殿。
殿外，夜风凛冽。沈砚和林岚并肩走在回含凉殿的路上，彼此沉默，心头却如同压着万钧巨石。
“德公公最后的话…‘天墟’…” 林岚低声呢喃，怀中“归藏引”的冰冷触感时刻提醒着她。
“龙睛之源所在…” 沈砚的声音低沉而凝重，“德公公认死传递此讯，此地必是符号组织真正的巢穴，或至少是制造那蓝色毒素的核心所在！‘归藏引’是钥匙…我们必须找到它！”
回到含凉殿偏殿。九皇子李玦在高热退去后，已沉沉睡去，小脸依旧苍白，但呼吸平稳，胸口那恐怖的蓝色脉络彻底消失，只留下淡淡的红痕。太医们守在一旁，神色稍安。
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