夜色浓稠如墨，将白日喧嚣的洛阳城彻底吞噬。城西荒僻之地，白日里尚显凄凉的灵台遗址，此刻更是彻底沦入一片死寂。残垣断壁在黯淡星辉下投出幢幢鬼影，荒草在夜风中发出簌簌低语，间或有几声不知名夜枭的凄厉啼叫划破长空，更添几分阴森。
沈砚、林岚在赵文启的引领下，悄无声息地潜行至此。白日里尚显宽敞的马车被留在远处隐蔽处，三人皆换上了深色的夜行衣靠，如同融入黑暗的影子。赵参军手持一盏特制的气死风灯，用厚实的黑布罩着，只在需要时掀开一角，透出微弱如豆的光晕，勉强照亮脚下崎岖的瓦砾和没膝的荒草。
空气中弥漫着泥土、朽木和一种陈年废墟特有的、令人窒息的尘埃气味。
“沈少卿，林供奉，就是这里了。”赵参军的声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧张。他停下脚步，用灯罩下的微光示意前方一片格外狼藉的区域。那里地势略低，堆积着大量断裂的巨大石础、扭曲的青铜构件和破碎的琉璃瓦，显然曾是一座重要建筑的核心基址。几根粗壮的、刻有星宿图案的断柱半埋在土里，如同巨兽的骸骨。这便是高力士密报中，汉宫灵台观星主殿的遗址核心。
“留守府的人几日前便在此处外围佯作清理河道淤泥，实则已暗中掘开了一条下探的窄道。”赵参军指了指废墟边缘一处被巧妙遮掩的缺口，那里覆盖着新鲜的草皮和散乱的断木，“据那隐士老者模糊的记忆，其祖上所言‘墟下三尺’藏秘之处，大约就在这片主殿基址下方偏西的位置。只是…更深更具体的，实在无从知晓了。此地阴气极重，白日里工人也多有不安，不敢深挖。”
林岚蹲下身，手指捻起一点潮湿的泥土在指尖搓了搓，又凑近鼻尖嗅了嗅，眉头微蹙：“土质异常潮湿，腐殖质层厚，下面可能有地下水渗出，或者…封闭空间产生的特殊环境。”她抬起头，目光锐利地扫视着眼前这片高低起伏、堆满障碍的废墟，“范围还是太大。‘三尺’只是虚指深度，具体位置不明，靠蛮力挖掘，动静太大不说，还可能破坏下面的东西。”
沈砚环顾四周，夜色中他的侧脸线条显得格外冷硬。他抽出腰间佩刀，刀鞘末端轻轻敲击着身旁一根半露的、刻有二十八宿方位图的石柱基座。“笃…笃…”沉闷的声响在寂静中格外清晰。
“依林姑娘之见，当如何？”他看向林岚，眼神里是全然的信任与倚重。在这种需要特殊手段的探查上，林岚的“奇技”往往能直指核心。
林岚没有立刻回答。她站起身，从斜挎的特制布囊里取出一件东西——竟是一个黄澄澄的铜盆，盆底被打磨得异常光滑。她又拿出一个小巧的皮囊水壶。
“需要点水。”她看向赵参军。
赵文启虽不明所以，但反应极快，立刻解下自己腰间的水囊递过去。林岚接过，小心地往铜盆里倒入浅浅一层清水。水面在微弱的灯光下轻轻晃动，倒映着破碎的星光。
“这是…？”沈砚眼中闪过一丝好奇。
“一点物理小把戏。”林岚解释道，声音在夜色里显得格外清晰，“声音在固体中的传播速度、衰减程度和遇到不同介质时的反射情况都不一样。尤其遇到大的空腔，声波反射会形成特定的回响模式。”她将铜盆稳稳放在一块相对平整的大石础上，水面很快平静下来，如同一面微型的镜子。
“沈大人，赵参军，请帮我找几块大小、质地不同的石头或硬物，要能敲出清晰响声的。”
两人立刻分头行动，很快找来了几块坚硬的青石残块和一段沉重的青铜断件。林岚拿起一块拳头大小的青石，深吸一口气，眼神变得极其专注。她开始以一种特定的节奏和力度，用石块敲击附近暴露出来的不同石质基座或埋在地下的巨大构件边缘。
“笃…笃…笃…”
“铛…铛…铛…”
沉闷或清脆的敲击声在废墟上断断续续响起。
每一次敲击，林岚的目光都死死锁定着铜盆中那浅浅的水面。沈砚和赵文启也屏息凝神，目光在水面与林岚专注的侧脸间来回移动。
大部分时候，水面只是微微泛起涟漪，并无异样。但当林岚敲击到主殿基址偏西区域，一块半埋在土里、表面覆满滑腻青苔的厚重玄武岩地砖边缘时——
“笃！”
敲击声略显沉闷，但几乎同时，铜盆里那平静的水面猛地一震！一圈圈细密、清晰的同心圆波纹，以惊人的速度从中心荡漾开，撞击到盆壁又反弹回来，形成复杂的干涉条纹！这反应，远比其他地方敲击时水面那懒洋洋的晃动要剧烈得多！
“就是这里！”林岚的声音带着压抑的兴奋，手指精准地指向那块苔痕斑驳的玄武岩石砖，“下面有大的空腔！声波能量被空腔放大反射，引起了水面更强的共振！”
沈砚一步跨到近前，蹲下身，手指用力拂开石砖边缘厚重的苔藓和浮土，露出下面深色的坚硬石质。他屈起指节，亲自用力叩击了几下。
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