会议这天的北京，天空蓝得有些虚假，像块刚洗过、没挂稳的蓝玻璃，透亮得晃眼。阳光毫无遮拦地泼洒在琉璃瓦上，把新月饭店那几重歇山顶映照得金碧辉煌，飞檐上蹲着的嘲风兽，都仿佛被晒得眯起了眼。空气里一丝风也没有，行道树的叶子蔫头耷脑，蒸腾起一股柏油和尘土混合的燥热气息。
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胖子穿着小花不知从哪弄来的、明显勒肚子的定制西装，领带歪斜，站在饭店那扇沉重的、缀着黄铜兽首门环的朱漆大门前，一边用手帕猛擦油亮的脑门，一边对着光可鉴人的门柱整理他那几根倔强的头发，嘴里啧啧有声：“瞧瞧！这排场！这气派！胖爷我这身行头，往这儿一站，是不是特像那什么…跨国财团CEO？”
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我扯了扯同样勒脖子的领带，感觉呼吸不畅：“像被绑票来谈赎金的肉票。” 闷油瓶站在我旁边，一身简单的黑色立领中山装，衬得人越发挺拔清冷，与这金碧辉煌的浮华场合格格不入。他微微垂着眼睑，目光落在脚下光洁如镜的黑金沙大理石地砖上，仿佛在研究那上面细微的、如同星云般的天然纹路。周遭的一切喧嚣、奢华，于他而言，不过是过眼浮尘。
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“族长，吴小佛爷，胖爷，这边请。”张日山亲自在门口迎候，依旧是一身剪裁完美的深灰西装，笑容得体，姿态恭敬，目光在掠过闷油瓶时，那份恭敬更是刻进了骨子里。他引着我们穿过气派的大堂，乘坐一部需要刷卡才能启动的专用电梯，直达顶楼。
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电梯门无声滑开，扑面而来的不是想象中的喧嚣，而是一种沉静得近乎肃穆的低压。脚下是厚得能淹没脚踝的藏青色提花地毯，吸走了所有脚步声。空气里弥漫着上等雪茄、陈年威士忌和一种难以名状的、属于顶级权力场的冰冷气息。巨大的水晶吊灯从挑高近十米的穹顶垂落，折射出冰冷璀璨的光芒，却无法驱散空间里那股无形的、令人窒息的沉重感。
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“听雨轩”并非一个轩榭，而是一个占据顶楼近半面积的巨大会议厅。巨大的环形红木会议桌打磨得油光水亮，能倒映出天花板上繁复的藻井图案。每一张高背扶手椅都如同王座，彼此间保持着恰到好处的、象征着权力距离的空间。厚重的丝绒窗帘低垂，隔绝了窗外刺目的阳光和市井喧嚣，只留下室内精心调控的、略显昏暗的光线。长桌周围已经坐了不少人，大多是些面孔陌生或带着岁月痕迹的“老江湖”，衣着考究，神色或威严，或深沉，或带着商人特有的精明，彼此间低声交谈，声音压得极低，嗡嗡地汇成一片压抑的背景音。解雨臣、霍秀秀、陈金水（皮包）等人早已入座，看到我们进来，目光纷纷投来。
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小花坐在主位左手边不远的位置，一身银灰色高定西装，衬得人清隽贵气。他正与旁边一位头发花白的老者低声交谈，唇角噙着温和得体的笑意，眼神却锐利如鹰隐，不动声色地扫视全场。看到我们，尤其是看到闷油瓶时，他微微颔首，目光在我略显局促的脸上停顿了半秒，眼底掠过一丝几不可察的安抚，随即又转回交谈对象。
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秀秀今天也换了身干练的香奈儿套装，坐在小花斜对面，她旁边坐着的竟然是杨好！杨好穿着身崭新的西装，头发梳得一丝不苟，坐姿笔挺，神情带着年轻人特有的紧绷和一丝不易察觉的兴奋，正认真听着霍秀秀在他耳边低语，时不时点头，眼神专注。苏万则坐在小花那一边的下手位，穿着合体的休闲西装，脸上带着惯有的明朗笑容，看到我们进来，还悄悄冲我眨了眨眼。小花这是……把苏万也当接班人培养了？秀秀也带上了杨好？我心里嘀咕，这样也好，显得黎簇不那么突兀了。
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目光扫视，终于在靠近门口、几乎快被巨大盆栽挡住的一个不起眼的位置，看到了黎簇。他穿着一身袖口略长的黑色西装，头发大概是临时打理过，依旧有些桀骜地翘着几缕。他坐得笔直，双手紧握成拳放在膝盖上，低着头，帽檐的阴影遮住了大半张脸，只露出紧抿的、毫无血色的薄唇和紧绷的下颌线。他整个人像一张拉满的弓，散发着生人勿近的冰冷气息和一种近乎自虐般的僵硬。他没有抬头看任何人，仿佛将自己隔绝在一个透明的罩子里。
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胖子自己要求坐在一个靠近角落、方便服务生上菜的位置。他对着那张沉重的红木椅和面前摆放整齐、亮闪闪的银质餐具啧啧称奇，然后一屁股坐下，椅子发出不堪重负的呻吟。他立刻调整出最标准的“参会姿态”——挺胸收腹，双手交叠放在桌上，表情严肃，眼神放空，像一尊沉思的弥勒佛。
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闷油瓶的位置在主位右手边，紧挨着空置的主位，大概是给张日山或某个更重量级人物预留的。他沉默地坐下，背脊挺直，双手自然地放在扶手上，目光平静地投向会议桌中心那盆巨大的、开得正盛的白色蝴蝶兰，仿佛周遭的一切人和事，都不及那几片花瓣的脉络值得关注。
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