空间涟漪在西琳消失的坐标缓缓平复，休伯利安号的追踪信号在复杂的干扰与空间断层中彻底失去了目标。
西琳悬浮在半空，银发在紊乱的气流中微微飘动。
她掌心托着两颗缓缓旋转的律者宝石，青翠与紫黑的光芒交相辉映，映亮她脸上若有所思的表情。
吸收与融合并非一蹴而就，她需要一处绝对安全、且能最大限度共鸣崩坏能的“巢穴”。
意识深处，属于“琪亚娜”的部分仍在微弱地挣扎，带来些许烦人的杂音，但无碍大局。
就在她评估着下方山脉的地脉能量节点时，远方的天际线传来了异样的波动。
不是人类的飞行器，也不是寻常的崩坏兽。
那是一种更深沉、更古老、与她自身律者核心产生着遥远共鸣的……呼唤。
西琳停下了动作，微微侧耳，金色的眼眸望向波动传来的方向。一丝极其罕见的、近乎追忆的神色，在她眼底极快地掠过。
云层被狂暴的气流撕裂。
首先出现的是一对巨大的、覆盖着青紫色结晶鳞片的膜翼，每一片鳞甲都折射着不祥的冷光。
紧接着是修长而布满骨刺的颈项，以及那颗威严、狰狞、却又带着某种难以言喻美感的龙首。
审判级崩坏兽——贝纳勒斯，撕裂长空，降临于此。
它庞大的身躯带来恐怖的压迫感，周遭的空气因它的存在而震颤、电离，发出低沉的嗡鸣。
然而，这头足以让一支女武神小队严阵以待的恐怖巨兽，在接近西琳时，动作却变得异常轻柔。
它放缓了速度，巨大的头颅低垂，那双燃烧着幽蓝火焰的龙睛紧紧注视着悬浮在空中的、娇小的白发身影。
那目光中，没有暴戾，没有毁灭欲，只有一种跨越了漫长时光与生死界限的、纯粹的眷恋与臣服。
西琳静静地看着它靠近。
然后，她轻轻抬起手，并非施展权能，只是做了一个再简单不过的动作——她向前飘飞了一小段距离，将自己光洁的额头，轻轻贴在了贝纳勒斯冰凉而坚硬的龙鳞鼻尖上。
这个动作是如此自然，如此亲密，与方才在休伯利安号上那高高在上的“神只”姿态判若两人。
“好久不见，贝拉。”
她的声音很轻，如同梦呓，带着一种只有面对最忠诚的仆从时才会流露的、几乎可以称之为“温柔”的语调。
贝纳勒斯发出一声低沉悠长的龙吟，那声音并非咆哮，更像是满足的叹息与回应。它巨大的头颅极其小心地、几乎是虔诚地承托着主人的触碰。
短暂的温存仅持续了数秒。
西琳直起身，眼中的柔和迅速消退，重新被那种空灵而淡漠的神性覆盖。
她身形轻巧地一动，如同没有重量般，稳稳落在了贝纳勒斯宽阔的、覆盖着结晶鳞片的背脊之上，正好位于两片巨大膜翼的根部。
“走吧，贝拉。”她望向山脉深处某个崩坏能反应最强烈的方向，手指无意识地摩挲着掌心的宝石。
贝纳勒斯再次发出一声穿透云层的长吟，巨大的双翼猛然挥动，卷起狂暴的气流，载着背上的律者，如同一道青紫色的闪电，朝着未知的方向疾驰而去。
云层重新合拢，将巨龙与律者的身影吞没，只留下空气中久久不散的、浓郁的崩坏能残响，以及一声仿佛来自遥远过去的、微不可闻的叹息。
赫尔海姆实验室，幽蓝的数据流如同瀑布般在巨大的弧形屏幕上倾泻而下，其中高亮显示的部分，正是从昏迷的无量塔姬子身上提取的实时生理与崩坏能数据。
复杂的图谱、跃动的数值、还有那标志性的人造圣痕能量纹路，都清晰呈现在奥托·阿波卡利斯眼前。
他优雅地靠坐在高背椅中，单手支着下巴，另一只手的手指在光洁的控制台面上轻轻敲击，翡翠般的眼眸倒映着流动的蓝光，闪烁着科学家般的纯粹好奇与掌控者特有的玩味。
“有趣……”奥托低声自语，目光聚焦在几个关键指标上。
“崩坏能适应性、细胞活性、神经反射阈值……全面提升。尤其是对高浓度崩坏能的耐受性与转化效率，几乎达到了常规A级女武神的1.5倍峰值。”
他的视线移向另一组关于人造圣痕的数据。
通常，高强度或长期使用人造圣痕的女武神，其数据中总会伴随明显的崩坏能侵蚀标记、组织排异反应以及神经负荷预警。
但在姬子此刻的数据中，这些令人担忧的负面指标……近乎绝迹。
“人造圣痕的侵蚀性副作用几乎完全消失了。”奥托的嘴角勾起一丝赞叹的弧度，那赞叹却冰冷得不带丝毫温度。
“与圣痕的融合度达到了理论上的‘完美共生’状态，能量流转毫无滞涩，仿佛那本就是她身体原生的一部分……而非后天植入的‘异物’。”
他微微眯起眼睛，脑海中迅速调阅着与此相关的、极其有限的加密档案。
“前文明纪元的技术造物……‘那种药剂’。”奥托的声音很轻，像是在品味一个久远的谜题。
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