泉州港的晨雾刚被朝阳蒸散，水产区的牡蛎摊前就传来一阵揪心的叹息。牡蛎商谢老蛎蹲在堆满蛎干的竹筐旁，双手捧着一把发黏的蛎干，指缝间的盐粒混着霉点往下掉，声音里满是绝望：“这咋还发霉了呢！俺上礼拜刚从渔户手里收的鲜牡蛎，晒了五天制成干，咋才放三天就坏了？” 竹筐里的蛎干泛着暗绿色的霉斑，凑近闻还有股刺鼻的腥馊味 —— 这三百多斤蛎干要是毁了，不仅赔光他的本钱，还得欠渔户们二十多两工钱。
孙七抱着 “水产民生登记册” 刚核对完虾皮烘储记录，听见动静赶紧小跑过来。他伸手捏了捏蛎干，又翻了翻竹筐底下的衬布：“谢大爷，您这蛎干没彻底晒干就装筐了，内里还藏着潮气，而且用的是棉布衬布，吸潮后散不出去，可不就发霉了嘛！” 谢老蛎一拍大腿，懊悔地直跺脚：“可不是嘛！俺见蛎干表面晒得发白，就以为干透了，哪知道里面还潮着！这蛎干要是卖不出去，俺咋跟渔户们说啊，他们还等着钱修渔船呢！”
沈墨带着赵六、刘虎刚巡查完渔船补修情况，远远就看见牡蛎摊前围了不少渔户。“谢掌柜，出啥急事了？” 沈墨走近，目光扫过发霉的蛎干，又弯腰摸了摸旁边的储存木桶 —— 桶壁潮乎乎的，桶盖还留着道缝，显然是潮气钻进去的缘故。“得先把没发霉的蛎干挑出来重新烘干，用竹筛摊开，每片蛎干间距半寸，别叠在一起；烘干时用桑树枝引火，火力温和，不会烤焦蛎干的鲜味。” 沈墨指着木桶，“你这储存桶也得换，得用带铜箍的杉木桶，桶底铺层干牡蛎壳吸潮，桶盖缝里塞圈麻布密封。”
赵六扛着铜锤凑过来，撸起袖子就想帮着挑蛎干：“俺眼神好，俺来挑！没发霉的放一边，发霉的俺们集中处理，保证不浪费！” 他刚要伸手，沈墨赶紧拦住：“别用手直接碰，发霉的蛎干沾手容易痒，戴副粗布手套再挑。” 赵六嘿嘿一笑，赶紧从旁边的杂货铺借了两副手套，小心翼翼地分拣蛎干，动作比上次挑虾皮时更细致 —— 他记着沈墨说的 “别糟蹋食材”，怕浪费了好蛎干。
刘虎一听有活干，立马凑到谢老蛎身边，拍着胸脯道：“谢大爷，俺去帮您买竹筛和杉木桶！俺认识城西的竹编铺和木匠铺，竹筛是细眼的，杉木桶是新箍的，保证结实又防潮！” 不等谢老蛎应声，他拔腿就往城西跑，跑出去没几步又折回来，挠着头问：“对了，买多少竹筛啊？杉木桶要多大的？” 孙七赶紧道：“竹筛买三十个，每个能摊十斤蛎干；杉木桶买十五个，每个能装二十斤，记得竹筛要细眼的，眼儿比蛎干小，别让蛎干漏下去！” 刘虎点点头，又一阵风似的跑了，引得赵六笑道：“他要是能不买错竹筛，今天的蛎干汤俺请！”
孙七把蛎干发霉的情况记在登记册上，画了个简单的蛎干处理示意图，标着 “发霉蛎干 80 斤，可救蛎干 220 斤，原因：未晒干（内潮）、棉布衬布（吸潮）、木桶漏缝（进潮）”，字迹比往日更工整，连 “牡蛎壳” 的 “蛎” 字都没少写 “虫” 字旁 —— 他昨晚特意在灯下描了八遍，就怕今天记笔记出错。沈墨对王忠道：“你去船上找些桑树枝和干牡蛎壳，再叫两个会生火的渔户，先帮谢掌柜在晒场搭个烘架；顺便去仓库看看，把能用的衬布都找出来，等着铺竹筛。” 王忠应声而去，没一会儿就带着渔户扛着树枝、抱着牡蛎壳回来了。
没过多久，刘虎拎着两捆竹筛、推着三个杉木桶跑回来，额头上的汗顺着下巴往下滴：“谢大爷，您看！竹筛是细眼的，杉木桶是铜箍的！” 他说着就把竹筛递过去，孙七接过一看，眉头却皱了起来：“刘文书，这是粗眼竹筛！眼儿比蛎干还大，一摊就漏下去了，得要细眼的，眼儿比蛎干小一半！” 刘虎愣了愣，拿起竹筛对着蛎干比了比：“俺明明跟竹编铺老板说要比蛎干小的眼儿，他咋给俺拿粗眼的……” 沈墨笑着道：“没事，你再去换，这次记着 —— 拿个蛎干比着买，竹筛眼儿能卡住蛎干不掉，就是对的。” 刘虎脸一红，赶紧拎着竹筛往城西跑，嘴里念叨：“这次肯定买对，再错俺就帮竹编铺老板编一天竹筛！”
巳时过半，刘虎终于扛着三十个细眼竹筛回来，身后还跟着竹编铺老板，老板手里额外拎着两个小杉木桶：“沈提刑，是俺拿错筛子了，这两个小桶算俺赔的，您别责怪刘文书！” 沈墨摆摆手：“没事，下次注意就行。” 众人一起动手，先把可救的蛎干摊在竹筛上，赵六和渔户搭好烘架，用桑树枝引火，慢慢烘干；孙七则守在旁边，每隔二十分钟就翻一次蛎干，怕烤焦；王忠带着人把杉木桶清洗干净，在桶底铺好干牡蛎壳，等着装烘干的蛎干。刘虎也没闲着，帮着递竹筛、添树枝，虽然偶尔会把树枝撒在地上，却比上次更麻利了 —— 他记着上次帮谢老蛎挑蛎干时的教训，不敢再毛手毛脚。
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