李默捡起块崩碎的犁铧，那熟铁包边薄得像层纸，风一吹都能破。他对着阳光瞅了瞅，铁屑簌簌往下掉，活像块受潮的饼干。“这哪是犁铧，” 李默冷笑一声，把碎铁扔回筐里，“怕是用做纸钱的锡箔糊弄事，宇文融这老狐狸，怕是把江南农夫当成傻子耍。”
老铁匠哭得更凶了，鼻涕泡都吹了起来：“我那徒弟的手，现在肿得像发面馒头，郎中说再晚点治，就得截肢当残废。这世道，做点正经事咋就这么难？” 他突然抓起锤头要去工部理论，被李默一把拉住。
“您这锤头还没人家的腰牌硬，” 李默夺下锤头，那木头柄上的毛刺扎得手心发疼，“咱们得用新犁说话，让宇文融的仿品变成堆柴火，烧火都嫌烟大。” 他转身往铁匠炉走，铁钳在手里转得像风车，“把那根青冈木抬出来，今天就让它见识见识，什么叫真本事。”
青冈木被架在火上烤，浓烟呛得人直咳嗽，老铁匠的徒弟举着扇子猛扇，脸熏得像块黑炭。李默盯着木头的纹路，视网膜上的三维应力分析图正闪烁着绿光 —— 那些代表安全区域的光斑，像夏夜的萤火虫般跳跃。“往左挪半寸，” 他突然喊停，“再烤下去，这木头就得变成木炭，能用来画符驱鬼，却耕不了地。”
徒弟手忙脚乱地调整木柴，火星溅在李默的靴子上，烫出个小黑点。“这弧度得像揉面团，” 李默边说边用脚踩着木头两端，膝盖顶着最弯处，“得让应力顺着木纹走，就像给姑娘家梳辫子，得顺着头发生长的方向，不然准打结。” 他突然发力，只听 “咔吧” 一声轻响，木头弯出个完美的弧线，像新月挂在天上。
老铁匠看得眼睛都直了，手里的酒葫芦 “咚” 地掉在地上：“乖乖！你这手艺比变戏法还神！我当年学这手艺，被师父的戒尺打得屁股开花，三年才学会烤个扁担，你这…… 你这是跟鲁班爷拜师了？”
李默拍了拍木头上的火星，心里却在骂系统：早不把应力分析图调清楚，害得我刚才差点把腰闪了。他故意板起脸：“这叫力学，说了你也不懂，就当是祖传的手艺吧。” 其实视网膜上的绿色光斑正连成条线，像给木头装了 GPS 导航，精准得离谱。
正忙活间，门口突然窜进来个小脑袋，是昨天打弹弓的那个孩子，名叫狗剩。他手里攥着只信鸽，鸽子腿上绑着小竹筒，翅膀扑腾得像架失灵的风车。“李郎君，” 狗剩把鸽子举得老高，鼻尖沾着泥，“这鸽子往工部飞，我一弹弓就给打下来了，里面的纸条还热乎着呢！”
李默解开竹筒，里面的麻纸写着行歪字：“仿品已崩，速将责任推给李默，就说他故意留错数据。” 墨迹还没干，透着股急吼吼的劲儿，像宇文融那老狐狸的嗓门。“好小子，” 李默摸出块麦芽糖塞给狗剩，糖块粘得能拉出丝，“再看见戴绿帽子的官爷放鸽子，就给它们剃个光头，让它们认不出回家的路。”
狗剩嚼着糖，含糊不清地喊：“我这就叫上小伙伴，组成护图队！谁也别想偷您的宝贝图纸，偷了就用弹弓打他们的屁股！” 他吹了声口哨，十几个孩子从墙角钻出来，手里的弹弓拉得像满月，活像群准备冲锋的小战士。
李默把真图纸铺在案上，用松烟墨在夹层里画了道隐秘弧线。这墨里掺了硫磺粉，遇热就会显形，像条藏在纸里的小蛇。“宇文融不是爱拓图吗？” 他对着图纸冷笑，“就让他拓张废纸回去，等他发现时，新犁早就耕遍江南，让他的仿品变成堆烂木头。”
三更时分，新犁终于完工。青冈木的犁身泛着油光，熟铁包边闪着冷冽的光，平衡杆上的铅块坠得稳稳当当，像个站军姿的士兵。老铁匠围着新犁转了三圈，突然 “扑通” 跪下磕头：“这哪是犁啊，这是救苦救难的菩萨！有了它，我儿再也不用扶着直辕犁哭，我家老牛也能多活几年，不用三岁就累死在田里。”
天刚亮，工部的人就踹开了铁匠铺的门。领头的老匠人背着手，鼻孔翘得能挂油瓶，身后跟着四个小吏，个个拿着尺子，像要给新犁量体裁衣。“听说你们造出了‘神犁’？” 老匠人用拐杖戳着地面，“宇文监说了，要是再敢糊弄，就把你们扔进江里喂鱼，让鱼都嫌弃你们骨头硬。”
李默没说话，只是拍了拍新犁：“要不要去试试？就那片去年三天没耕完的生地，今天让你见识见识，什么叫‘犁过不留痕’，比姑娘家绣花还利索。”
生地在圩田尽头，土硬得像块铁板，去年用直辕犁耕时，牛累得口吐白沫，犁头崩了三个。老匠人抱着胳膊冷笑：“要是耕不动，我当场就把这破犁劈了当柴烧，让你知道姜还是老的辣。”
李默让狗剩牵着牛，那孩子刚够着牛绳，却把绳子攥得比谁都紧。“走！” 李默喊了声，牛往前轻轻一拽，犁铧 “噗” 地扎进土里，像切豆腐似的，翻起的土块均匀得像被筛过，连草根都断得整整齐齐。
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