当晚,李玄便歇在茅庐的偏房里。第二日一早,天刚蒙蒙亮,李玄便起身了。王小二已经煮好了粥,还蒸了几个粗粮馒头。三人围坐在木桌旁,用过了早食。
李玄心中感激王氏父子的招待,便从行囊中取出一件锦衣,料子上乘,上面还绣着简单的花纹,递给王小二:“牧哥,我无以为报,这件衣服便赠予你,聊表谢意。”
王小二见那锦衣十分华丽,眼中满是喜爱,却不敢伸手去接,只是看向父亲。王大官儿见状,连忙摆手道:“公子万万不可!
休说我等招待公子,本是举手之劳,无功不受禄;便是我等山野人家,也用不上这般华美的衣物。小户人家穿这样的衣服,不但折福,若被山中的盗匪看见,反倒会招来祸事。公子的心意,我等心领了,还请公子收回。”(注一)
李玄闻言,心中肃然起敬——这王大官儿虽是山野村夫,却有这般见识,实在难得。他收回锦衣,对着王大官儿躬身一礼:“老丈所言极是,是我考虑不周了。”
随后,李玄便准备告辞。他再次向王大官儿询问上山的路径,王大官儿沉吟片刻,说道:“上山的路倒也容易,顺着山后的那条小路一直走,便能抵达华山脚下。只是仙径难寻,公子若真是有缘之人,自会寻到出路,不必过多忧虑。”
李玄闻言,心中明白,这是王大官儿在点化自己,他再次躬身拜谢:“老丈所言,句句皆是至理,小子定当铭记于心。”
王大官儿笑道:“公子不必多礼,一路保重。”王小二也在一旁挥手:“小哥,若你寻到仙人,记得回来告诉我呀!”李玄笑着点头,背着行囊,手持宝剑,转身踏上了前往华山的小路。
一路之上,山路渐渐变得陡峭起来。起初还是平坦的土路,后来便成了崎岖的石阶,有的地方甚至没有石阶,只能攀着岩石向上爬。
李玄却毫不在意,他每日晓行夜止,遇有山洞,便在山洞中歇息;饿了便吃些行囊中的干粮,渴了便饮山间的溪水。
他也曾遇见过些山精,那些山精不过是些修炼百年的小妖,见李玄身上有修行之气,便不敢轻易招惹,只是远远地看着他,待他走过,便又钻回山林中去了。
他也曾行至几处高峰绝岭,站在山顶,望着脚下连绵的群山,云雾缭绕其间,宛如仙境。他心中愈发坚定,觉得自己离目标越来越近。
只是随着入山越来越深,他所带的干粮也渐渐少了,只剩下最后几天的份量。可李玄却并不在意,他想着,若是能得遇仙人,何愁没有吃食;即便不能,凭着自己的修行,几日不吃饭,也能支撑得住。
这一日,薄暮时分,李玄行至一处山林之中。此时天色已经暗了下来,林中的光线十分昏暗,只能隐约看见前方的树木。
他走着走着,忽然发现自己竟迷失了方向——方才还能辨认的小路,不知何时竟消失了,四周全是密密麻麻的树木,根本分不清东西南北。
“不好,竟在此处迷了路。”李玄心中有些焦急,他停下脚步,想要辨别方向,却见林中雾气越来越浓,连天上的夕阳都被遮住了,只能听见远处传来几声不知名的兽吼,令人心中发慌。
就在李玄急得团团转之时,忽然听见前方传来一阵脚步声,伴随着男女的谈笑声。他心中一喜,连忙朝着声音传来的方向走去,不多时,便看见一对夫妇正并肩走来。
那男子身着青色道袍,面如冠玉,手持一把羽扇,气度不凡;那女子则穿着粉色衣裙,容貌秀丽,腰间系着一条玉佩,走起路来,玉佩发出清脆的声响。二人看起来仙风道骨,不似寻常山野村民。
李玄心中大喜,暗道:“莫非是得遇仙人了?”他连忙走上前,对着二人躬身行礼:“晚辈李玄,乃洛阳而来,前往华山访道,不慎在此处迷路,不知二位仙长可否指点一二?”
那男子闻言,停下脚步,脸上露出温和的笑容:“原来是访道的小友,不必多礼。
我二人乃是山中的修道之人,人称颠仙;这是我的妻子,人称飞仙。我等恰巧也要回洞府,若小友不嫌弃,可随我等一同前往,待明日天亮,再为你指点上山的路径。”
李玄闻言,心中更是欢喜,连忙道谢:“多谢二位仙长收留,晚辈感激不尽。”
飞仙也笑着说道:“小友不必客气,同为修道之人,互相帮衬也是应该的。”
于是,李玄便跟着颠仙和飞仙,朝着他们的洞府走去。一路上,颠仙与李玄谈笑风生,询问他的修行经历,李玄一一如实相告。
颠仙听后,连连点头,夸赞道:“小友年纪轻轻,便有如此道心,实在难得。若肯跟随我等修行,日后定能有所成就。”李玄心中感激,却也并未立刻应允,只说自己一心前往华山访道,若此次不能得遇机缘,再作打算。
不多时,三人便来到一处洞府前。那洞府隐在两峰夹峙的幽谷之中,洞口被老藤如虬龙般缠绕,藤叶间泛着青黑之色,沾着些粘稠的汁液,风一吹过,带起股若有若无的血腥气。
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