决定下洞底的那一刻，溶洞大厅里的空气仿佛都凝固了几分。火把的光芒明明灭灭，映在每个人脸上，忽明忽暗的，像是在演一出无声的戏。林野看着那深不见底的洞口，只觉得那黑黢黢的一片像是有生命似的，正一呼一吸地吐纳着寒气，把周围的温度都拉低了好几度，连火把的火苗都缩了缩，像是有点怕冷。
“下……下去？”张歪嘴扛着那根粗钢筋，往后缩了缩脚，钢筋的一端不小心撞到了岩壁，发出“哐当”一声脆响，在这空旷的大厅里显得格外刺耳，吓得他赶紧捂住嘴，“这洞看着深不见底的，扔块石头都听不见响，咱咋下去？总不能直接跳吧？我可不会飞，就算会飞，下去了也不知道咋上来啊。”
赵建国没理会他的咋咋呼呼，从背包里掏出一卷绳子——那绳子看着就结实，黑黢黢的，上面还带着金属光泽，像是特制的登山绳。“我们带了攀岩设备，这绳子能承重五百公斤，足够我们几个人用了。”他一边说一边指挥队员固定绳子，“小王，把锚点打在那边的岩石上，那块石头看着结实。”
被叫做小王的队员应了一声，拿出工具开始在岩壁上钻孔，电钻的“嗡嗡”声在溶洞里回荡，震得人耳朵发麻。老人皱了皱眉，往旁边挪了挪，显然不太喜欢这噪音。“当年我跟你太爷爷可没这么好的设备，”他对林野说，“那时候就用麻绳，还是自己搓的，下到一半就断了，差点没摔死。”他说着，拍了拍自己的腿，“现在这老骨头，可经不起那么折腾了。”
林野笑了笑，心里却有点不是滋味——太爷爷和这位苏老先生当年肯定吃了不少苦，换成是他，未必有这份毅力守着这破溶洞近百年。他摸了摸怀里的银表，这玩意儿现在凉飕飕的，跟块普通的金属似的，一点反应都没有，看来是真的能量耗尽了，不知道到了洞底能不能碰到啥能量源，让它恢复过来。
“绳子固定好了！”小王的声音打断了林野的思绪。他抬头一看，绳子已经从洞口垂了下去，像一条黑色的长蛇，消失在黑暗里。赵建国拉了拉绳子，确认没问题后，对众人说：“我先下去探探路，你们跟上，保持距离，有情况就喊。”他戴上头盔，检查了一下安全带，动作麻利得很。
“我跟你一起下去！”林野说。他可不放心让赵建国一个人下去，万一这小子发现了啥宝贝想私藏呢？再说了，他对这洞底有种莫名的预感，总觉得太爷爷的秘密就藏在下面。
“我也去！”张歪嘴举了举手，把钢筋往背上一扛，“多个人多份力量，万一下面有啥不长眼的玩意儿，我一钢筋就能抡晕它！”
苏清月也想说什么，被老人拦住了：“丫头，你刚用了血脉之力，身子虚，在上面等着，我跟他们下去。”老人拍了拍她的肩膀，“放心，有我在，出不了啥乱子。”
苏清月犹豫了一下，点了点头：“那你们小心点，我在上面守着，要是绳子有动静，我就拉三下绳子报信。”
一切准备就绪，赵建国率先抓着绳子往下滑，他的身影很快就被黑暗吞没，只能听到绳子摩擦的“沙沙”声。林野深吸一口气，也抓着绳子跟了下去，张歪嘴和老人紧随其后。
刚往下滑了没几米，林野就感觉一股寒气扑面而来，比上面冷多了，像是钻进了冰窖。岩壁上湿漉漉的，还长着些滑溜溜的苔藓，抓着绳子的手都有点打滑。他往下看了看，只能看到赵建国头灯的光点在远处晃动，像一颗微弱的星星。
“慢点滑！”老人的声音从上面传来，“这地方的岩壁不结实，别碰到旁边的石头！”
林野应了一声，放慢了速度。他注意到岩壁上有不少划痕，像是被什么东西抓过似的，很深，边缘还很新，不像是老痕迹。难道这洞底还有活物？他心里嘀咕着，握紧了手里的镇魂钉——这玩意儿现在可是他唯一的依仗了。
滑了约莫十几分钟，下面的光点突然停住了。赵建国的声音从下面传来：“停！下面有东西！”
林野赶紧停下，往下喊：“啥东西？”
“不知道，看着像……一座桥？”赵建国的声音带着点疑惑。
林野心里纳闷，洞底有桥？难道下面有水？他又往下滑了几米，头灯的光柱终于照到了下面的景象，顿时愣住了——
洞底果然有一条河，河水黑漆漆的，看不出深浅，河面上架着一座石拱桥，桥身是用青灰色的石头砌的，上面爬满了青苔，看起来年头很久了。赵建国就站在桥头，正拿着探测仪四处照。
“这……这是暗河？”林野滑到地面，脚刚落地就差点滑倒，地面湿滑得很，像是抹了油。他站稳后仔细打量四周，洞底比上面宽敞多了，像是个巨大的地下湖，暗河就是湖的一部分，看不到尽头。
“应该是，”赵建国指着河水，“探测仪显示这水有腐蚀性，不能碰。”他又指了指石拱桥，“这桥看着挺结实，就是不知道能不能过人。”
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