镜心阁的石榴花开得正艳，红得像团火，花瓣上的露珠被阳光照得亮晶晶的，顺着花瓣尖往下滴，砸在青石板上“滴答”响。张歪嘴蹲在石榴树下，手里拿着根树枝，正逗着刚从外面溜达回来的大黄狗（不知啥时候跟来的，赖着不走了），嘴里还哼着跑调的小曲，听得大黄狗直甩尾巴，像是在抗议。
“我说野哥，咱真要去找那补鼎石？”张歪嘴用树枝挠着大黄狗的下巴，狗舒服得直哼哼，“苏老太太都说了，那玩意儿千年前就没影了，说不定早被哪个古人当垫脚石用了，咱去哪找？我姥姥说过，找东西得看缘分，缘分不到，瞎找也是白搭——就像她找了三年的顶针，最后在鸡窝里找到了，锈得都没法用了。”
林野坐在石桌旁，手里翻着秦书老师的手稿，希望能再找出点关于补鼎石的线索。手稿里的字迹密密麻麻，有不少被批注得乱七八糟，看来秦书生前也没少对着这堆纸头疼。他翻到最后几页，突然看到页脚有行小字，用铅笔写的，淡得几乎看不清：“补鼎石者，非石也，实为守石人祖灵所化，藏于‘守石祠’，需‘血契’方能唤出。”
“守石祠？血契？”林野皱起眉头，这俩词听着就玄乎。他抬头问苏老太太：“您知道守石祠在哪吗？”
苏老太太正坐在摇椅上晒太阳，手里拿着个蒲扇，慢悠悠地扇着：“守石祠啊……早年间听我家老头子提过一嘴，说是在城里的老胡同深处，具体哪条胡同，记不清了。那地方邪性得很，白天看着就是间破庙，夜里会冒出红光，附近的人都不敢靠近，说里面住着‘石头神’，谁要是不敬，就得被石头砸。”
“石头神？”张歪嘴来了精神，凑过来说，“是不是跟孙悟空似的，从石头里蹦出来的？我姥姥说孙悟空可厉害了，能打妖怪，还会七十二变，要是能请他出来帮忙找补鼎石，那还不是手到擒来？”
“别胡说，”林野瞪了他一眼，“守石祠里供奉的应该是守石人的祖先，哪来的孙悟空。不过听着倒是和补鼎石有点关系，说不定真藏在那儿。”
“那咱去找找？”张歪嘴摩拳擦掌，“我今天状态好，能走八十里路！昨天吃的野猪肉还没消化完，浑身是劲——我姥姥说吃饱了才有力气干活，这话一点不假。”
“先别急，”苏老太太放下蒲扇，“找守石祠得先找个向导，那老胡同跟迷宫似的，九曲十八弯，外来人进去了，没半天绕不出来。我认识个老街坊，姓刘，以前是拉黄包车的，城里的胡同没有他不熟的，让他带你们去。”
她说着，从兜里掏出个小小的铜哨子，吹了两声，哨音清亮，在院子里回荡。没过多久，就见个穿着蓝布褂子的老头，推着辆旧自行车，慢悠悠地从巷口晃了过来，车后座上还绑着个鸟笼子，里面的画眉鸟“叽叽喳喳”叫得欢。
“苏老太太，您叫我？”刘老头把自行车停在门口，摘下草帽扇了扇风，“是不是又想听我讲年轻时的故事了？我跟您说，上次说到我拉着张大帅……”
“别贫了，老刘。”苏老太太笑着打断他，“给你找个活，带这俩小伙子去趟守石祠，酬劳少不了你的。”
刘老头打量了林野和张歪嘴一眼，眼睛在张歪嘴扛着的工兵铲上停了停，咧嘴笑了：“去守石祠？那地方可不吉利啊。前儿还有个小年轻不信邪，非得半夜去探险，结果第二天被人发现躺在胡同口，手里攥着块石头，喊着‘别砸我’，吓疯了。”
“我们有正事。”林野掏出一百块钱递给刘老头，“麻烦您带路。”
刘老头接过钱，揣进怀里，拍了拍：“行！看在苏老太太的面子上，我就带你们去。不过说好了，到了地方我可不进去，就在胡同口等着，那地方的阴气重，我这把老骨头经不起折腾——我姥姥说过，年纪大了就得惜命，不能跟阎王爷抢日子。”
几人收拾了一下，跟着刘老头往老胡同走。老胡同果然像个迷宫，宽的地方能过两辆自行车，窄的地方只能容一个人侧身过，墙头上长满了杂草，时不时有猫从房顶上窜过，吓张歪嘴一跳。
“您看这墙，”刘老头指着一面斑驳的墙，“这可是前清时候的，上面的砖缝里都长过灵芝，后来被个药贩子挖走了，卖了不少钱。”他又指着个不起眼的门墩，“这门墩是汉白玉的，上面刻着‘福禄寿’三星，可惜被人敲掉了一角，不然能值老钱了——我姥姥说以前这胡同里住的都是大官，后来败落了，才成了现在这样。”
张歪嘴听得津津有味，时不时问两句，刘老头也乐意答，两人一唱一和，倒把找守石祠的紧张劲冲淡了不少。
走了约莫一个时辰，刘老头在一个岔路口停了下来，指着左边的胡同：“从这儿进去，到头就是守石祠了。我就在这儿等你们，记住，别待太久，尤其是别碰里面的石头，听说那些石头都有灵性，碰了会缠人。”
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