2003年，七月底，暑假开始
水木园的盛夏，热浪裹挟着草木的蒸腾气息，蝉鸣聒噪不休。对于大多数学生来说，这是放松和玩耍的黄金时间，但对于黄振宇，这却是他秘密计划中一个关键的推进节点。姐姐黄亦玫报考美院的风波刚刚平息，家里恢复了表面的平静，父母虽然对女儿的选择仍有忧虑，但至少达成了妥协。这种氛围，在黄振宇看来，正是他行动的好时机。
他需要钱。不是小数目，是一笔足够支付一个高质量托福冲刺班课程的费用，以及后续报名考试的费用。这笔钱，他不能动用自己的“秘密小金库”——那是他为了未来更庞大的留学开销，像仓鼠囤粮一样，一点一滴通过帮人翻译、甚至利用信息差倒卖些紧俏学习资料（当然，是在不违反校规的前提下）辛苦积攒下来的，是他的战略储备，绝不能轻易动用。
向父母直接要钱去学托福？那无异于自爆。他需要一个完美的、符合父母期望且无法拒绝的理由。
晚饭后，家里弥漫着一种难得的松弛。黄剑知在看新闻联播，吴月江在织毛衣，黄亦玫则窝在沙发里翻看着一本油画技法书，手指还无意识地临摹着。黄振宇觉得时机到了。他没有像往常一样立刻钻回房间，而是坐到了父母旁边的单人沙发上，脸上带着一种恰到好处的、略带思索的认真表情。
“爸，妈，有件事想跟你们商量一下。”他开口，声音平稳，打断了新闻播报员字正腔圆的声音。
黄剑知的目光从电视机上移开，吴月江也停下了手中的毛线活，看向小儿子。连黄亦玫都从画册里抬起头，有些好奇地瞥了他一眼。
“哦？什么事？”黄剑知问道，语气平和。经过女儿那次“惊心动魄”的宣言后，他对儿子这种看似“正经”的商量口吻，下意识地抱有一丝积极的期待。
黄振宇坐直了身体，显得很郑重：“是关于暑假学习计划的。我觉得，我在英语方面，还需要进一步加强。”
吴月江闻言，脸上露出欣慰的笑容：“小宇有这个想法是好的。你的英语成绩一直很拔尖，接近母语水平了，还能怎么加强？”她一直为小儿子的语言天赋感到骄傲。
“妈，成绩好不代表没有提升空间。”黄振宇早就准备好了说辞，他语气诚恳，眼神清澈，“我现在高中的英语学习，更多的是为了应试。但语言是工具，我觉得应该把它用得更活，层次更高一些。比如，更深入地了解英语国家的文化背景、思维模式，而不仅仅是语法和词汇。”
黄剑知点了点头，表示认可：“嗯，有这个认识很好。语言确实不应该只停留在考试层面。那你具体有什么想法？”
黄振宇知道关键来了，他深吸一口气，用一种经过反复推敲的、听起来非常合理的语气说道：“我打听了一下，市面上有几个很不错的外语高端培训班，不是那种针对课内考试的。它们侧重于原版阅读、学术写作、还有跨文化交际能力培养。我觉得参加这样的培训班，对我英语能力的全面提升，甚至对未来——比如在水木大学，接触更前沿的学术资料、参与国际交流项目，都会非常有帮助。”
他刻意在话语中嵌入了“水木大学”、“学术资料”、“国际交流”这些父母爱听的、且与他们对他的期望高度契合的关键词。果然，黄剑知和吴月江的眼神都亮了起来。
“这种培训班……费用不低吧？”吴月江比较务实，首先想到了这个问题。
“嗯，是比普通的贵一些。”黄振宇没有回避，坦然承认，“师资和课程设置都不一样。但我认为这笔投资是值得的。它能让我在英语这门工具的使用上，真正达到一个更高的层次，而不是仅仅满足于高考高分。”他顿了顿，又补充了一个极具诱惑力的理由，“而且，提前接触学术英语写作和思维，对将来大学里考四六级，甚至准备考研，都相当于打下了超前的坚实基础，能节省大量时间和精力。”
这番话，逻辑严密，目标“崇高”，完全契合黄家重视教育、投资未来的家庭价值观。黄振宇甚至巧妙地将“托福”能力隐含在了“学术英语”、“国际交流”这些光鲜的标签之下。
黄剑知沉吟了片刻，手指在沙发扶手上轻轻敲击。他看着儿子，眼神里有审视，但更多的是对其“上进心”的赞赏。“你说的这个培训班，具体是什么机构？课程内容可靠吗？”他保持着教授特有的审慎。
黄振宇心中早有准备，他报出了一个在本市以出国留学培训起家、但也开设各类高端英语课程而闻名的机构名字，并且解释道：“我了解过了，这个机构口碑很好，师资很多是有海外背景的。课程内容侧重于批判性阅读和逻辑性写作，这正是国内英语教育比较欠缺的。苏哲有个远房表哥之前去过，评价很高。”他拉出苏哲和他那“富有”的家庭背景作为佐证，增加可信度。实际上，苏哲的表哥确实是去学托福的，但他巧妙地模糊了具体课程目标。
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