2004年的寒假开始了，一场簌簌的落雪中悄然开始。水木园家属区的夜晚格外宁静，窗外光秃秃的枝桠映着路灯，在地上投下斑驳的影子。黄家客厅里，暖气管子发出轻微的嗡嗡声，驱散了冬日的严寒。
黄剑知教授戴着老花镜，在灯下翻阅着工程力学文献，吴月江教授则在一旁的沙发上，批改着学生的古代文学作业。黄亦玫盘腿坐在沙发另一端，膝盖上摊开一本《西方美术史》，眼神却时不时飘向墙上的挂钟，带着一丝不易察觉的焦灼。
黄振宇在自己的房间里，书桌上的台灯亮得刺眼。他面前摊开的不是学校的寒假作业，而是一套厚厚的SAT官方指南习题集，旁边还摞着几本托福的高分范文。他的笔在草稿纸上飞速演算，眉头微蹙，全身心沉浸在攻克一道道学术难关之中。时间，对他而言，是比黄金更珍贵的东西。寒假，正是他冲刺备考的黄金时期。
墙上的时钟指针终于慢悠悠地指向了九点半。黄亦玫合上书，伸了个懒腰，状似无意地开口：“爸，妈，大哥今天又说加班，这会儿该回来了吧？振宇在他房间里闷了一晚上了，我去看看他，顺便等大哥回来聊聊天。”
吴月江头也没抬，嗯了一声：“去吧，让你弟也休息会儿，别总盯着书本。”
黄剑知则推了推眼镜，补充道：“振华最近项目是忙，等他回来，让他也早点休息。”
“知道啦。”黄亦玫应着，轻手轻脚地溜出客厅，走到黄振宇房门前，有节奏地敲了三下——这是他们姐弟间的暗号。
门从里面打开，黄振宇脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧清亮。他压低声音：“哥还没回？”
“快了。”黄亦玫闪身进去，反手关上门，房间里的书卷气混合着少年身上干净的洗衣粉味道扑面而来，“东西都准备好了？”
黄振宇深吸一口气，指了指书桌上一个不起眼的文件夹，里面整理了他所有备考的成绩单、获奖证书复印件、以及他精心准备的留学申请规划 timeline，还有那张存了他多年积蓄、承载着他梦想的存折。“都在这里了。姐，你说……哥能同意吗？他会帮我们瞒着爸妈吗？”饶是他平日里再如何自信洒脱，此刻也难免流露出属于17岁少年的忐忑。这件事太大了，关乎他未来的道路，也关乎对家庭期望的背离。
黄亦玫拍了拍弟弟的肩膀，给他打气：“放心，大哥最疼我们了。他虽然有时候古板了点，但道理讲得通。再说，还有我呢！”她扬起下巴，一副“包在我身上”的架势。
这时，门外传来了钥匙转动锁孔的声音，接着是黄振华略带疲惫的脚步声。
姐弟俩对视一眼，黄振宇用力抿了抿唇，拿起那个文件夹，像是握住了自己全部的未来。黄亦玫则给了他一个鼓励的眼神，率先拉开了房门。
“哥，你回来啦！”黄亦玫声音甜美，带着刻意的热情。
黄振华刚脱下外套挂好，脸上带着加班后的倦容，看到妹妹和同时从房间里出来的弟弟，有些意外：“嗯，回来了。你们俩还没睡？在干嘛呢？”他的目光落在黄振宇手里那个与平常课本迥异的文件夹上，闪过一丝疑惑。
黄亦玫挽住大哥的胳膊，把他往黄振宇的房间拉：“哥，你来一下，我们有件非常重要、非常严肃的事情要跟你商量。”
黄振华被妹妹半推半就地拉进了房间，黄振宇紧随其后，轻轻关上了房门，甚至还落了锁。
这反常的举动让黄振华更加困惑，他皱了皱眉：“搞什么名堂？神神秘秘的。”他在书桌旁的椅子上坐下，看着并排站在他面前，神情紧张又郑重的弟弟妹妹。
黄振宇的心脏在胸腔里擂鼓般跳动，他深吸一口气，将手里的文件夹双手递到黄振华面前，声音因为紧张而有些发干：“哥，你先看看这个。”
黄振华疑惑地接过文件夹，打开。首先映入眼帘的，是那张存折。当他看清上面的余额时，瞳孔猛地一缩，震惊地抬起头看向黄振宇：“振宇，你哪来这么多钱？！”这数额，绝不是一个高中生靠平常零花钱和偶尔“赚点小钱”能积攒下来的。
“我……我存的。”黄振宇尽量让自己的声音保持平稳，“帮同学补习竞赛，倒卖过一些紧俏的东西，做了点小生意，还有……偶尔利用语言优势接点零散的翻译活儿。”他省略了其中一些不那么“光明正大”但无伤大雅的小手段。
黄振华眉头紧锁，翻过存折，下面露出的文件更让他心惊——托福117分的成绩单复印件，全国外语竞赛特等奖、物理竞赛第三名的证书复印件，还有一份详细的计划表，上面清晰地列着：2004年1月XX日，香港，SAT考试。
他的目光在“SAT”和“斯坦福大学”等字眼上停留了许久，房间里一片寂静，只有窗外偶尔传来的风声和黄振华略显粗重的呼吸声。
良久，黄振华才缓缓抬起头，目光锐利地看向黄振宇，声音沉了下来：“黄振宇，你这是什么意思？你想去国外读书？爸希望你上水木，你是知道的！”他的语气带着难以置信和一丝被隐瞒的恼怒。他一直以为弟弟只是比常人聪明努力些，爱好广泛些，却从未想过，这个在自己眼皮底下长大的弟弟，心里竟然藏着如此巨大的、与家庭期望背道而驰的计划。
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