二号安全点位于一片背靠峭壁的稀疏林间，上方有突出的岩层遮蔽，下方视野相对开阔，易守难攻。当叶辰带领丙组抵达时，甲组的清尘道长三人与乙组的秦虎三人已先一步到达，正在警戒休整。
众人迅速汇合，共享情报。
清尘道长展开一张手绘的简易地图，指着上面几个标记：“东北侧山脊发现三处疑似上古遗留的石阵基座，呈品字形分布，彼此有微弱的能量脉络相连，最终指向五毒谷核心方向。石阵有明显新近修复和加固的痕迹，所用石材带有阴刻符文，与古巫教风格吻合。我们在其中一处石阵外围遭遇了五具‘活化树傀’，以雷法配合符箓清除，未引发更大动静。”他顿了顿，“值得注意的是，石阵残留的古老意念中，除了混乱与邪恶，还有一种……类似‘坐标定位’的微弱波动。”
“坐标？”叶辰目光一凝。
“不错，像是某种超远距离的锚点或者信标。”清尘点头，“与宗门记载中，某些涉及空间定位的古阵法有相似之处，但更加隐晦复杂。”
秦虎接着汇报：“西南山谷的溪流，源头似乎就在五毒谷内。下游水质被严重污染，含有多种复合毒素和混乱灵能，生物绝迹。我们在岸边发现了车辙印和脚印，痕迹较新，不超过一周。还找到了一些压缩食品包装、能量棒外皮，以及……这个。”他拿出一个密封袋，里面装着一小块深灰色、非金非石、边缘锋利的碎片，“材质未知，硬度极高，我们的仪器无法分析成分，表面有极其细微的、类似电路的纹路，但绝非现代工艺。”
叶辰接过密封袋，隔着袋子用神识感应。碎片入手冰凉，内部结构致密而奇异，确实非地球常见物质。表面那些纹路中，残留着一丝极其淡薄、却让他感到熟悉的混乱与冰冷意念——与赤岩戈壁魔影、黑水泽地脉阴髓中的那股“域外”气息同源，但更加微弱。
“这是‘天外’造物的碎片？”静云道长猜测道。
“可能性很大。”叶辰将碎片还给秦虎，“看来古巫教的人确实在这里活动，而且可能已经接触到，甚至开始利用某些‘天外’遗留。溪流边的痕迹显示他们运输过东西，可能是物资，也可能是……从谷中带出的某种物品。”
结合三组情报，一幅更清晰的图景浮现出来：古巫教正在修复或利用五毒谷内疑似“天外祭坛”的古老设施，并以周围的石阵作为某种坐标或能量节点。他们频繁进出山谷，可能在进行某种准备工作。而那五彩毒瘴和谷中各种邪化的动植物，既是天然的屏障，也可能与祭坛的力量泄露有关。
“我们必须尽快进入谷心，查明祭坛的真实情况，以及古巫教的具体计划。”叶辰做出决定，“根据毒瘴浓度和邪物活跃度判断，越靠近中心越危险。所有人检查装备，服用第二颗辟毒丹。清尘道长，麻烦你在我们进入核心区域前，于外围布下一个简易的‘引雷预警阵’，万一情况有变，可为我们争取撤离时间，或传递信号。”
“好。”清尘领命，立刻带着两名弟子前去布阵。
其余人则抓紧时间休整，检查武器弹药，调整状态。叶辰再次确认了青玄剑的状态，并将长春子赠予的玉简内容在心里过了一遍，重点关注古巫教几种可能在此地使用的邪术弱点。
约莫半小时后，清尘返回，阵法已布置妥当。九人小队重新集结，朝着五彩毒瘴最浓郁、也是地势最低洼的谷心方向，小心翼翼地下行。
随着深入，环境越发恶劣。毒瘴浓稠得几乎化为液体，在特制面罩的镜片上凝结成五彩的水珠，视野极差。地面从暗红色变成了如同内脏般的深紫色，湿滑粘腻，散发着浓烈的腐臭。周围的植物完全扭曲变异，长着脓包般的果实、锯齿状的叶片，或是如同触手般缓慢摆动的气根，充满攻击性。偶尔能看到一些小型动物的白骨，骨架呈现不自然的扭曲和融化状，显然死状凄惨。
众人行进得异常艰难，不仅要提防脚下可能突然发动的袭击，还要抵抗无所不在的毒瘴和精神侵蚀。清心玉佩的光芒在持续消耗中逐渐黯淡，辟毒丹的药效也在缓慢减退。
“这样下去不行，还没到谷心，我们的防护就要耗尽了。”秦虎看着灵能手环上不断上升的污染指数，声音透过面罩传来，带着一丝焦虑。
叶辰也感受到了压力。他凭借五行道基和更强的神识，抵抗能力远胜他人，但也不能长久支撑。他停下脚步，仔细观察四周，离火瞳全力运转。
“这里的五行邪力虽然混乱，但流动有细微的规律。”他低声说道，“你们看，那些颜色最深的毒瘴涡旋，移动方向大致都指向左前方那个隘口。而地面邪力的‘脉动’，也以那里为节点。那里很可能是一个相对的能量汇聚点，也可能是进入真正核心区域的通道。”
他指向左侧一处被浓密扭曲藤蔓半掩的、狭窄的山体裂缝，裂缝中涌出的五彩雾气颜色格外深邃，几乎化为实质。
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