寅时三刻，正是黎明前最黑暗的时辰，养心殿内的宫灯在晨雾中晕开昏黄的光晕，将苏婉儿伏案疾书的身影投映在雕花窗棂上。她刚刚用密码完成了一封给赵元宸的密信，信中不仅详细说明了朝中内奸的情况，更揭示了月圆之夜北狄总攻的惊天阴谋。
红玉，再研些墨来。苏婉儿的声音带着彻夜未眠的沙哑，却依然保持着不容置疑的坚定。
她取出一张特制的桑皮纸，这种产自江南的纸张轻薄却异常坚韧，遇水不化，遇火难燃。用狼毫小楷蘸取特制的墨汁，她开始书写第二封信。这封信用的是他们新婚之夜共同创制的密码，以《诗经》为底本，每个字都对应着特定的页码行列，即便被截获，外人看去也只是一封寻常的家书。
娘娘，已经四更天了。红玉担忧地看着她眼下的青影，您已经两日未曾合眼了。
苏婉儿轻轻摇头，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩：时间紧迫，必须在明日午前将信送出。北狄总攻就在三日后，晚一刻都可能铸成大错。
她仔细检查着两封信件。第一封是明信，写的是寻常的朝务汇报；第二封是密信，用密码书写，巧妙地夹在明信的信封夹层中。这是他们早就约定好的传讯方式，专为紧急时刻使用。
传张统领。苏婉儿将信件用火漆仔细封好，盖上自己的凤印。
张文远很快到来，斗篷上还带着夜露的湿气：娘娘，京城九门都已经加强守卫，但李纲的党羽也在暗中活动。方才得到消息，他们在各个城门都安插了眼线，特别是通往边关的官道，盘查格外严密。
苏婉儿沉吟片刻，指尖在舆图上轻轻划过：寻常驿路是不能走了。你可知道还有其他途径能通往边关？
有一条商队常走的小路，但要绕行三百里，沿途多是险峻山路，至少需要五日才能到达。
太慢了。苏婉儿蹙起秀眉，北狄总攻就在三日后，必须让陛下提前准备。我记得，前朝曾训练过一批信鸽？
确有此事。张文远眼睛一亮，但这些信鸽多年未用，饲养在城西信鸽司，不知是否还能识得前往边关的路...
立即去办。苏婉儿当机立断，你亲自去信鸽司，挑选最健壮的信鸽。同时，也要做好信鸽无法抵达的准备。记住，要避开所有人的耳目。
待张文远离去，苏婉儿又唤来暗卫副统领陈明。这位年轻的将领是她一手提拔，忠诚可靠：你挑选三名最得力的暗卫，化装成商贩，分三路前往边关。每人都携带一份密信，但内容要略有不同，只有三封信拼凑在一起才能得到完整情报。
属下明白。陈明躬身领命，神色凝重。
苏婉儿将三封密信分别交给三名暗卫，每封信都用不同的密码书写：若是遇到危险，宁可毁信，不可让密信落入敌手。记住，你们肩上扛着的是大赵江山的安危。
安排完这一切，东方已经泛起鱼肚白。苏婉儿站在窗前，望着渐渐亮起的天空，心中充满忧虑。她深知李纲及其党羽绝不会坐视她将情报送出，必定会千方百计地阻挠。
果然，早朝时分，李纲虽然称病未至，但他的门生、兵部侍郎周康却率先发难。
娘娘，周康手持玉笏，语气看似恭敬，却暗藏机锋，臣听闻昨夜宫中频频调动暗卫，京城九门戒严，不知有何要事？可是边关战事有变？
苏婉儿端坐监国位，神色平静无波：本宫收到边关急报，需要加强京城防务。怎么，周侍郎对此有异议？
臣不敢。周康躬身，却意有所指，只是如今陛下不在京城，频繁调动兵马，恐怕会引起百姓不安。若是有人借此散布谣言...
周侍郎多虑了。苏婉儿淡淡打断，正是因为陛下不在，本宫更要确保京城万无一失。还是说，周侍郎认为本宫不该过问防务？若是防务有失，周侍郎可能担得起这个责任？
这话一出，周康顿时语塞。几位原本准备附和他的官员，也都低下头去，不敢再多言。
退朝后，苏婉儿立即返回养心殿。她迫切地需要知道信鸽和暗卫的进展情况。
然而坏消息接踵而至。
娘娘，张文远快步走入，脸色难看，信鸽司的鸽子...全部被毒死了。今早信鸽司的人发现，所有的信鸽都死在笼中，是被人下了剧毒。
苏婉儿手中的青玉茶盏一顿，茶水溅出几滴：什么时辰的事？
应该是在子时到丑时之间。看守的侍卫也被人打晕，显然是有内应。
苏婉儿闭上眼睛，深吸一口气。对方动作如此之快，显然在宫中也有眼线，而且地位不低。
暗卫那边呢？
陈明他们已经出发，但刚刚得到消息，京城外的官道上出现了不少可疑人物，似乎在盘查过往行人。我们的人回报，这些人都带着兵器，训练有素。
苏婉儿走到边关舆图前，手指轻轻划过通往雁门关的路线。官道已经被监视，小路又太过遥远。难道真的没有办法将情报送出去了吗？
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