我们必须对东洋人提出严正抗议,要求他们立刻停止这种危险的行为,否则,我们将采取必要的措施。”
法国董事皮埃尔沉吟着:“但是,采取什么措施呢?
我们的军队都在欧洲,在沪上的力量有限。
而且,东洋人现在已经红了眼,惹恼了他们,恐怕会引火烧身。”
就在这时,秘书匆匆走进来,递给约翰逊一份刚收到的英文报纸。
约翰逊看了一眼,脸色大变:“大家都来看看这个!
国际通讯社已经发布了消息,东洋人在沪上使用生物武器,导致大量平民伤亡!
这要是传出去,我们租界当局难辞其咎!”
众人传阅着报纸,脸色都变得极为难看。
他们知道,舆论的压力已经来了。
如果不做出反应,不仅他们的统治地位会受到动摇,甚至可能被自己的国家召回问责。
“必须让东洋人停止行动!”约翰逊猛地一拍桌子,“立刻向东洋驻沪领事馆发出最后通牒,要求他们:第一,立即停止在华界的一切‘消毒’行动;第二,公开澄清事实,向国际社会道歉;第三,赔偿受害平民的损失;第四,接受租界当局对‘隼’计划相关设施的调查!”
其他董事虽然还有些犹豫,但在舆论和自身利益的压力下,最终还是同意了约翰逊的提议。
东洋驻沪领事馆内,领事松本收到租界工部局的最后通牒时,脸色铁青。
黑田失踪,仓库被毁,病毒计划受挫,现在又遭到租界列强的联合施压,这一切都让他焦头烂额。
“八嘎!”松本狠狠地将通牒摔在桌上,“这些西方佬,现在才想起维护‘正义’了?早干什么去了!”
他的助手小心翼翼地说:“领事阁下,现在怎么办?工部局的态度很强硬,而且国际舆论对我们很不利。”
松本沉思着,他知道,现在不是和租界列强彻底决裂的时候。
“回复工部局,就说我们‘高度重视’他们的‘关切’,会‘认真调查’所谓的‘消毒’行动。
至于‘隼’计划……就说那是子虚乌有的谣言,是公道社散布的恐怖宣传!”
“可是,黑田大佐失踪了,仓库也……”
“闭嘴!”松本打断他,“现在最重要的是稳住租界方面,不能让他们和公道社,三方联合起来。
至于公道社……”他眼中闪过一丝寒光,“加大搜捕力度,不惜一切代价,把他们全部消灭!
还有,‘隼’计划不能停,但要转移地点,加快进度!
我要让那些胆敢反抗大东洋帝国的人,付出最惨痛的代价!”
沪上的天空,依旧阴云密布。
公道会失去了断指张,面临着东洋人更疯狂的报复和租界当局态度的微妙变化。
但沈佑铭知道,他们不能退缩。
断指张的血不能白流,沪上的百姓需要他们。
他握紧了拳头,眼神望向远方,那里虽然黑暗,但他相信,只要坚持下去,总会有破晓的那一天。
而他口袋里,似乎又摸到了那张已经有些磨损的密电纸,仿佛在提醒他,在这条艰难的道路上,他们并不孤单。
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