腊月二十三，岁暮天寒。裹挟着雪粒的晨雾如同冰冷的幔帐，笼罩着庄严肃穆的宗庙。卫鞅一身玄衣，孑然立于九丈高的青铜巨柱之下。那铜柱新经淬火，通体犹自蒸腾着若有若无的寒气，柱顶玄鸟展翅纹饰的尖锐喙尖上，一滴凝结的冰珠在凛冽空气中泛着幽光。当第一缕孱弱的冬日阳光艰难刺破浓雾，恰好映在那冰珠之上——冰珠倏然坠落，带着千钧之势，“嗒”一声脆响，精准地砸在铜柱中段深刻凹凿的《更制令》铭文刻痕里，留下一个细微却刺目的凹坑。那铜柱，是以宜阳矿山最精纯的铜液，混着叛乱者的热血浇筑而成，每一道冰冷的纹路深处，仿佛都渗透着未干的腥气和森然寒意。
“即日起，废除分封旧制！” 卫鞅的声音不高，却如同金石交击，清晰地撞在巨大的青铜柱上，激荡起沉闷的回响。这声音惊起了檐角几只瑟缩越冬的麻雀，扑棱棱飞入灰蒙蒙的天空。丹陛之下，簇拥在阴影里的旧贵族们，如同被无形的鞭子抽中，齐齐一震。公仲衍身体猛地一晃，束发的玉簪毫无征兆地“啪”一声断为两截，半截跌落金砖，发出清脆的碎裂声。他面无人色，目光死死钉在卫鞅身后展开的巨大羊皮地图上——那上面，一道刺目的朱砂线，将他家族世代经营、视若命脉的平阳采邑，冷酷地圈入了“平阳县”的范畴！更令他们骨髓发寒的是铜柱中部那排整齐的凹槽——那里，将不再镶嵌镌刻着古老姓氏、象征血脉传承的石制宗谱，取而代之的，将是冰冷无情的、记录着现任县令姓名的青铜名牌！世袭的根基，正被这青铜巨兽无情吞噬。
“卫鞅——！” 一声凄厉的怒吼撕裂了死寂。公叔氏的宗主，那位须发戟张的老者，如同受伤的困兽般猛地从人群中冲出。他双目赤红，手中紧握着一枚象征家族传承的蟠龙玉珏，用尽全身力气，狠狠砸向那冰冷的、仿佛在嘲弄一切的青铜柱！“我公叔氏受封食邑几百载！列祖列宗基业，岂容你……”
卫鞅缓缓抬起手，指腹轻轻抚过柱身上那两个深深刻入青铜骨髓的巨字——“壹统”。青铜的寒意，如同活物般透过指尖，直抵心脉。他抬起眼帘，目光扫过惊魂未定、面如土色的公叔宗主，扫过丹陛阴影下那一张张写满恐惧与怨毒的脸，声音平静得如同冻结的洛水：“此柱矗立于此，非为彰显一人之威权。” 他的指尖在“壹统”二字上微微用力，仿佛要将这意志楔入这青铜与历史的深处，“它是一把凿子。一把要凿开这冻结了百年的分封坚冰，让王命的光、让统一的法，真正普照大韩每一寸疆土的凿子！”
校场上震天的喊杀声如同被利刃斩断，骤然死寂。当那卷书写着《军功爵制》的厚重文牍在将台上霍然展开时，死寂瞬间被点燃！数千禁卫军士卒爆发出山崩海啸般的欢呼，声浪撞击着冰冷的城墙垛口，震得辕门上的青铜兽首嗡嗡作响。
文牍上的墨字在冬日惨淡的阳光下，如同烧红的烙铁，灼烫着每一双渴望的眼睛：
“凡卒伍，斩一首，赐田十亩，岁禄十石！斩三首，授‘兵’爵，禄增三倍！”
“爵秩：三兵、三士、四尉、四校、四将！士尉爵，授田亩！少校以上，享食邑！”
“新军、禁军士卒，即享‘兵’爵之禄！晋秩由参谋部人事司铨定！”
死寂之后是更猛烈的喧嚣。人群前列，西门都伯王勇手中那杆血迹斑驳的铁矛，“哐当”一声砸在冻土上。这个曾在浊泽血战中身披三创、被同袍从尸堆里扒出来的老兵，此刻死死盯着文牍上那行“斩一首赐十亩”的字句，浑浊的眼中仿佛有炭火在烧。他猛地一把撕开破旧的皮甲，露出胸膛上三道狰狞扭曲的旧疤，虬结的肌肉因激动而剧烈起伏，嘶吼声压过了周围的嘈杂：“小人！小人斩过三颗楚蛮首级！！”
将台上，卫鞅玄衣如墨，闻声目光如电射来。他身旁的随从早已捧过一方木匣。卫鞅亲手取出一卷用朱砂写着“中尉王勇”的田契，几步走下将台。在无数道炽热目光的聚焦下，他将那卷承载着土地与尊严的契书，重重按在王勇剧烈起伏、疤痕纵横的胸膛上：“王勇！授田三十亩！晋中尉爵！岁禄——百石粟米！” 契书粗糙的边角甚至微微嵌入了老兵坚实的皮肉。
王勇的身体猛地一僵，随即剧烈颤抖起来。他布满老茧的双手死死攥住那卷契书，指节因用力而发白，仿佛要将它揉进自己的血肉里。一滴滚烫的浊泪，终于砸落在冻得硬邦邦的土地上。
几乎在军功爵制颁布的同时，旧贵族的府邸正经历着一场无声的雪崩。
公仲衍的马车驶回府邸时，车辕碾过散落在门前的几枚断裂的玉带钩。庭院里一片狼藉，昔日的演武场空无一人，唯有寒风卷起地上的枯叶和尘土。更刺目的是，平日悬挂兵器的木架下，竟堆起了一座小山——全是遗弃的、形制各异的剑鞘！空荡荡的皮鞘像被抽去了脊骨的蛇，无声诉说着主人的决绝离去。他豢养多年的武士们，此刻正怀揣着韩侯颁发的“投效讲武堂凭证”，头也不回地奔向那条用军功铺就的青云之路。
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