八月的关中平原，像一块被烈日烘烤得即将龟裂的巨砚。灞水浑浊的河水，裹挟着上游冲刷下来的黄土，在酷暑中缓慢流淌，水面反射着白晃晃的刺目光芒，蒸腾起粘腻的水汽。河岸两侧，原本应是金黄翻滚、等待收割的粟麦之海，此刻却被无数杂乱的脚印、车辙和倒伏的庄稼践踏得一片狼藉。
韩军的黑色洪流，正沿着灞水西岸，坚定地向北涌动。禁卫军轻骑的斥候如同水面上迅捷的蜻蜓，不断掠过视野的边际，马蹄带起的烟尘久久不散。第三军、第四军庞大的步卒方阵，踏着沉重而统一的步伐，甲叶的摩擦声汇成一片低沉而令人心悸的金属潮音，碾过焦渴的土地。新郑军的队列混杂其中，那些渴望用血税洗刷烙印的楚地奴隶兵，步伐格外有力，眼神中燃烧着改变命运的炽热。
中军赤色大纛之下，韩侯策马缓行。乌骓马的鼻息在灼热的空气中喷出两道短暂的白雾。他微微眯着眼，目光掠过灞水对岸广袤而富庶的秦川沃野。风从南方吹来，带着未及收割的成熟谷物特有的、略带焦甜的浓郁香气，也带来了隐约的、属于秦地特有的、低沉而急促的铜锣示警声。这丰收的气息与战争的紧迫感，在灼人的空气中奇异地交织。
“传令，”韩侯的声音不高，却清晰地穿透了行军特有的嘈杂，“前军加速，务必于日落前，在灞水上游十里处架设浮桥三座。铁鹞子协，渡河后即刻向北展开警戒幕，遮蔽我主力侧翼。” 传令兵如飞而去。他顿了顿，侧首问身旁的中军司马：“秦人，有何动向？”
中军司马展开一份简略的舆图，汗水顺着鬓角流下，在舆图边缘留下深色印记：“禀君上，我军破蓝田消息传开，渭水以南诸县震动。然秦人反应……似有些迟滞。据侦骑所探，自咸阳方向，尚无大规模援军旗帜出现。倒是……”他迟疑了一下，“倒是沿途乡野，铜锣示警之声不绝，似在紧急召集丁壮。”
韩侯嘴角掠过一丝极淡的、冰冷的弧度，目光再次投向对岸广袤的金黄麦浪：“迟滞？非是迟滞。是嬴渠梁和他的将军们，被寡人这一拳，打得要咬碎牙齿，却不得不先咽下满嘴的麦粒！” 他扬鞭指向对岸无垠的田野，“看见了吗？那是秦人的命脉，是支撑他们与我韩国争雄的根基！秋收在即，颗粒未收，仓廪便空！寡人此时兵临灞水，便是要逼他在这‘收’与‘战’之间，做这剜心之选！”
仿佛为了印证他的话语，一阵更为急促、带着明显惊惶情绪的铜锣声，从灞水对岸不远的一个大邑方向隐隐传来。紧接着，视野尽头，几股浓黑的烟柱，突兀地在金黄的麦田背景上腾空而起，笔直地刺向湛蓝得有些虚假的天空。
“烧田？！”中军司马失声低呼，脸上露出难以置信的神色，“秦人竟自毁稼穑？”
韩侯的目光在那不祥的黑烟上停留了片刻，深潭般的眼眸中似乎掠过一丝极细微的涟漪，随即又恢复了令人心悸的平静。他嘴角甚至牵起一丝极淡、几乎难以察觉的弧度，声音平稳得听不出丝毫波澜，却字字冰冷：
“壮士断腕。看来，秦廷的决断，比寡人预想的要快，也更狠。” 他微微抬手，止住了身边将领们即将出口的议论，那手势带着不容置疑的力量。
将领们噤声，目光都聚焦在君上那冷峻的侧脸上，等待下文。灼热的空气仿佛凝固了，只有远处燃烧的噼啪声和对岸隐约的锣声在提醒着正在发生的剧变。
韩侯的目光缓缓扫过对岸那片富庶却正被战火和自毁吞噬的土地，最终落回身边将领们脸上，声音清晰而冷酷地响起：
“既如此，寡人便好人做到底。”
他停顿了一下，确保每一个字都清晰地烙印在众人耳中：
“传令：新郑军各部，即刻以标为单位散开！深入渭河以南乡邑，彻底摧毁秦军残余统治秩序！凡秦人丁壮、匠户、健妇，能拿走的，都给寡人抢回来！” 他的声音陡然转厉，带着一种不容置疑的掠夺意志，“抢回去！让他们给我们修营垒、运粮秣、打造器械！给大军干活！告诉他们，跟着韩国，有活路！”
此言一出，周围几名将领的呼吸都为之一窒。有人眼中闪过一丝兴奋的掠夺光芒，有人则微微蹙眉，但无人敢出声质疑。韩侯的目光锐利如刀，扫过众人，继续下令：
“各镇所属骑兵，加强警戒巡逻！遇秦军小股袭扰，务必歼灭！主力各部——”他声音陡然拔高，带着决断的力量，“停止前进！依托灞水，就地择险要扎营！深沟高垒，埋锅造饭，全军修整！”
他最后望向对岸那几股依旧倔强升腾的浓烟，声音低沉下去，却带着山雨欲来的压迫感：
“秦人既已自绝后路，必倾举国之兵，与我决一死战。这场硬仗，就在眼前了。让将士们吃饱，歇足，磨利刀剑。”
灞水对岸，那升起黑烟的大邑外围。
灼热的空气扭曲了视线，成熟麦穗特有的焦甜香气，此刻却被浓烈刺鼻的焦糊味彻底掩盖。几处靠近道路、本已颗粒饱满、穗头低垂的麦田，正被熊熊烈火无情地吞噬。金黄的麦秆在火焰中迅速碳化、坍塌，发出噼啪的爆裂声，滚滚浓烟遮蔽了部分天空。一群身着粗麻短褐、面黄肌瘦的农人，在手持水火棍的秦吏驱赶下，含着泪，咬着牙，机械地将火把投向自己辛苦耕耘了半年的田地。他们的动作麻木而迟缓，每一次投掷，都像是剜去自己心头一块肉。
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