金秋十月的宜阳，秦岭余脉层林尽染，赤枫黄栌如火如荼，映衬着鸣皋书院青灰色的巍峨院墙。凛冽的山风裹挟着洛水的水汽与枯叶的碎屑，掠过空旷的演武场，带来深秋的肃杀。商鞅立于书院正堂高阶之上，玄色深衣如铁，面容冷峻如霜。新岁招贤榜文高悬朱柱，猩红的纸色在阴沉天色下显得刺目而压抑。榜前，数百名来自齐鲁荆楚的年轻儒生，他们跋涉千里为韩国国势大振所吸引，此刻却如被霜打的秋草，面色惨白或涨红，愤怒与绝望在人群中无声地蔓延、沸腾。
“何以榜上尽是韩音法吏？齐鲁经学、荆楚辞赋竟无一席之地？”一个颀长的青衿士子猛地指向榜单，声音因激愤而撕裂，“此非取士，实乃‘罢黜百家，独尊法术’！商君欲使天下士子皆为法吏之傀儡乎？”这声质问如同投入滚油的火星，瞬间点燃了积蓄的怒火。“蔽贤！”“学阀当道！”“求公道！”“查弊案！”数千人的呼号汇成惊涛，猛烈拍打着书院森严的门墙，卷起地上堆积如金毯的银杏叶，漫天狂舞。空气里弥漫着暮秋的寒冽与年轻热血不甘的灼热躁动，一场风暴已在弦上。
商鞅按剑于阶前，身形如磐石般纹丝不动，鹰隼般的目光扫过汹涌的人潮，带着一种近乎冷酷的审视。他嘴角微不可察地下撇，对身后肃立的属吏沉声道，声音不高却字字如冰锥坠地：“速调宜阳城卒。此非议政，实为聚众乱法，挟众意以抗国策！法行如山，岂容此等‘异端邪说’扰乱视听？当以雷霆之势驱散弹压，首倡者严惩不贷，以儆效尤！”
“商君此言差矣！大谬！”一声断喝自身侧炸响。墨者田鸠排众而出，粗布褐衣难掩其铮铮铁骨。他眉头紧锁如沟壑，饱经风霜的脸上写满痛心与不忿，粗粝的大手直指商鞅，目光如炬，声音洪亮如钟：“何谓‘异端邪说’？诸子百家，各有所长，皆为国器！治国之道，岂能定于一尊？今日以法家之学为唯一圭臬，排挤百家，垄断仕途，此非求贤，实乃立‘学阀’，筑壁垒！商君所为，无异于堵塞江河，壅塞民智！水激则波兴，民怨宜疏不宜堵！强力镇压，非但寒尽天下士子之心，更将使韩国新学沦为死水一潭，再无源头活水！此乃自绝于天下英才，自毁求贤强国之根基！”他话语如重锤，砸在冰冷的石阶上，回荡在压抑的空气中，直指商鞅政策的核心弊端——思想专制与学术垄断。
商鞅眼神骤然锐利如刀锋，正欲以更严厉的法理斥回，远处山道忽起滚滚烟尘，蹄声如闷雷撼动大地。一面玄底金字的“韩”字大纛刺破斑斓秋色，引领着衣甲鲜明的禁卫精骑，簇拥着一乘驷马轩车，风驰电掣般抵达山门。车驾未稳，一人已矫健跃下——正是韩侯。他未着繁复冕服，一身便于骑射的赭色劲装，风尘仆仆却难掩其鹰扬虎视之威。他挥手屏退欲上前拱卫的甲士，只带数名心腹，竟毫不犹豫地、径直走向了那沸腾如熔炉般的抗议学子核心！
韩侯的突然现身，如同一块巨石投入鼎沸之锅，喧嚣的人群瞬间陷入一种死寂般的惊愕。惊疑、惶恐、希冀……种种情绪在年轻的面孔上如潮汐般涌动。韩侯步履沉凝如山岳，穿过自动分开的人潮，目光如探照灯般扫过一张张激动而焦虑的脸庞，最终停驻在山门前那株虬枝盘结、叶落殆尽的千年古槐之下。古槐铁黑色的枝桠倔强地刺向铅灰色的苍穹，仿佛在无声诉说。
就在这令人窒息的寂静中，一个清越而带着少年人特有锐气的声音奋力穿透：“君上！学生孟轲，冒死进言！”只见人群中挤出一位极其年轻的士子，青衫布履，身姿却挺拔如崖边劲松，眉宇间一股沛然浩气直冲霄汉。面对君侯近在咫尺的威压，他深吸一口气，脸颊因激动而泛红，眼神却亮如寒星，对着韩侯深深一揖到底，朗声道：
“君上容禀！今日学子激愤，非为犯上作乱，实乃求学报国之路被‘学阀’所阻，胸中块垒难平！治国平天下，岂能定于一尊，拒百家于门外？昔者齐稷下学宫，何以能汇聚天下英才，成就一代盛事？端赖‘百家争鸣’四字真谛！学问之道，贵在争鸣，贵在质疑，贵在‘大鸣、大放、大辩论’！不塞不流，不止不行！唯有让不同学说在阳光下交锋碰撞，如金石相击，方能迸发智慧真火，淬炼出经世致用之学！国家择其善者而用之，其不善者而改之，方能集思广益，臻于至治！若因质疑而失措，因言论而加罪，甚至动用兵戈压制思想，此非明君治国之道，实乃自毁长城，闭塞贤路！长此以往，庙堂之上，唯剩唯唯诺诺之法吏；江湖之远，尽怀郁郁不得志之真才！此非韩国之福，实乃社稷之危！望君上明察！”孟轲语速由缓至急，声调由抑至扬，最后几句几乎是振聋发聩的呐喊，将矛头直指商鞅“独尊法术”造成的学术垄断（学阀）及其对国家长远利益的危害，其勇气与见识令在场众人为之动容。
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