新郑城的朱雀大街，在这一日迎来了前所未有的喧嚣。时值仲秋，天高云淡，阳光如同熔化的金液，泼洒在栉比鳞次的飞檐翘角上，却丝毫压不住地面上升腾的、几乎肉眼可见的滚滚热浪——那是市井人声鼎沸蒸腾出的生机与躁动，真如巨釜中煮开的滚水，翻涌不息。
街面两侧，摊肆如林，货殖如山。一个须发皆白的老汉，眯着眼，小心翼翼地将蜜渍好的桃脯在李木案上堆砌成小山状。那桃脯经糖蜜浸润，在秋阳下透出诱人的、近乎透明的红艳光泽，甜香四溢，引得一位身着郁金香染就的锦襦裙的丰腴妇人驻足。她牵着个总角小儿，纤指轻点：“老丈，这桃脯怎卖？”
“娘子好眼力，三十钱一升，甜掉牙哩！”老汉笑出一脸褶子。
小儿眼巴巴望着，扯着母亲衣袖。妇人轻笑，正欲还价，一旁更大的声浪却淹没了他们的对话。
临街最大的“瑞锦祥”绸缎庄前，已是水泄不通。一个机灵的年轻伙计，干脆站到了门槛外的胡凳上，高高举起一匹流光溢彩的锦缎，那锦缎在日光下变幻着繁复瑰丽的纹样，正是闻名天下的蜀地工艺。他运足中气，声音穿透嘈杂：“瞧一瞧看一看了啊！正经蜀地来的好料子！昨日晚间刚到的货！错过今日，再等半年喽——！”
话音未落，那匹华美的锦缎已被好几只手同时扯住，伙计一个趔趄，差点摔下胡凳。
“给某扯三尺！”
“某要一匹！给闺女做嫁衣！”
“快些！钱在此！”
人群外围，两个穿着体面的中年人并未去争抢锦缎，而是袖手交谈，声音里带着压抑不住的兴奋。
“张兄，消息确凿否？当真王师破了成都？”
“何止破城！”被称作张兄的那位猛地一拍大腿，声音又高了八度，“昨日下午驿马疾驰入城，捷报传遍新郑了！不仅是成都，连那蜀王鳖灵，都被咱大将军生擒活捉！正在押解回都的路上呢！”
“天佑大韩！此乃不世之功啊！”问话者激动得满脸红光，“如此说来，这蜀锦……日后怕是再也不愁货源，价钱也要大跌了吧？”
“正是此理！所以今日这瑞锦祥，怕是最后一批‘紧俏’货喽！”张兄捋须大笑。
街角处的“清茗轩”茶寮，此刻亦是人满为患。几个头戴软脚幞头的书生围坐在一张柏木茶台旁，几盏汝窑青瓷茶盏中绿茶汤清冽，但他们显然无心品茗，正为前线战事争得面红耳赤。
一个年轻书生激动地以手指蘸着茶水在桌上划拉：“……王观将军骑兵突击，正奇相辅，实乃教科书般的用兵！”
另一人立刻反驳：“不然！若无王勇将军奇兵天降，自北山绝壁而上，直捣黄龙，擒获蜀王，那鳖灵怕不是早从密道溜了！依某看，头功当属王勇将军！”
几人争执不下，当中一位白面长须、年纪稍长的书生忽地击节而起，朗声吟道：“‘三千里外觅封侯，独骑擒王五指山！’妙哉！壮哉！当浮一大白！”言罢，竟以茶代酒，将盏中清茶一饮而尽，仿佛饮下的不是茶，而是沙场豪情。旁桌几位老者闻言，不禁摇头莞尔，却也面露赞许之色。
临街二层高的“醉仙楼”酒肆，今日生意格外火爆。靠窗的雅座早已被抢占一空。着绛纱裙的歌女抱着曲颈琵琶，纤指轻拨，朱唇微启，唱的不是往日软绵绵的相思调，而是乐工局昨夜连夜谱写的新曲《破阵乐》：
“铁鹞踏破剑门关——” 声调沉郁顿挫，如铁骑奔突。
“虎旗漫卷锦官城——” 气势渐扬，若大军压境。
唱到“锦官城”三字时，琵琶声骤转急切嘹亮，歌女嗓音陡然拔高，
清越激昂，宛若银瓶乍迸，水浆凛冽，又似铁骑突出，刀枪铮鸣！
“好！”
满堂酒客轰然叫好，喝彩声几乎要掀翻屋顶。有豪客直接将银钱抛向台上的歌女，引得阵阵欢笑。
酒肆大门门槛处，几个刚卸完货、穿着麻布短打的脚夫蹲在那里，就着蒜瓣大口啃着夹了肉臊子的蒸饼。其中一个黑壮汉子含糊地对同伴道：“俺家三郎在第四军当差，前日托军中同袍捎来口信，说已随大军进了成都城，一根汗毛都没伤着！这回立了功，该升个队长了罢？”言语间满是掩藏不住的骄傲与期盼。同伴投来羡慕的目光，狠狠咬了一口手中的饼。
忽地，自西市方向传来震耳欲聋的鼓乐之声，其间夹杂着整齐划一的马蹄声、踏步声以及鼎沸的人声，如同海潮般向朱雀大街涌来！
“来了！来了！凯旋的仪仗过来了！”不知是谁高喊了一嗓子。
整条朱雀大街瞬间被点燃了！所有人都像潮水般向街道两侧涌去，踮起脚尖，伸长脖子，拼命向西望去。小贩们也顾不上生意了，挤在人群里张望。那卖桃脯的老汉被挤得一个踉跄，差点打翻了他的果脯山。
来了！
当先是三十六骑玄甲重骑，人马皆覆漆黑重甲，面具遮脸，只露一双双冷峻的眼睛。战马雄骏，迈着整齐划一的步伐，马蹄铁沉重地敲击在青石板上，发出令人心悸的“咔嗒”声。最令人胆寒的是，每匹战马的颈下都悬挂着数颗经过简单处理、面目狰狞的蜀军首级，血水尚未完全凝固，犹自一滴、一滴地落在洁净的青石板上，留下断续的、暗红色的斑痕，无声地诉说着战争的残酷与胜利的血腥。
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