新郑王宫的秋雨，似乎永无停歇之意。不再是初秋时节的缠绵悱恻，而是带着深秋特有的肃杀与酷烈，豆大的雨点密集地砸在宫殿的琉璃瓦上，发出噼啪作响的噪音，仿佛万千铁甲骑兵在头顶奔腾而过。雨水顺着飞檐倾泻而下，形成一道道浑浊的水帘，隔绝了视线，也混淆了声音。宫道上的积水泛着泡沫，急匆匆流淌，将连日来的污秽与隐秘一同冲向无人知晓的角落。空气中弥漫着土腥气、水汽，还有一种由恐惧和阴谋发酵而成的、令人窒息的味道。
就在明德殿内风波骤起，韩王牛马任勃然震怒，下令禁卫拿人之时，后宫深处，一座远离中枢、平日里鲜有人至的僻静宫殿——凝香阁内，几盏摇曳的牛油蜡烛，正勉强驱散着由窗外雨幕带来的浓重黑暗，也映照出几张神色凝重、忧心忡忡的脸。
这里并非哪位得宠妃嫔的居所，而是早已失势、常年卧病的一位老太妃养老之地，平日里门庭冷落，正适合进行一些见不得光的勾当。此刻，在偏殿一间门窗紧闭、帘幕低垂的暖阁内，三个身影围跪坐在一张紫檀木嵌螺钿的小圆桌旁。
上首是一位头发花白、梳着一丝不苟高髻的老嬷嬷，穿着深褐色缠枝莲纹的宫装，面容枯槁，皱纹深刻如刀劈斧凿，唯有一双眼睛，浑浊中偶尔闪过令人心悸的精光。她是宫中的老人，资历甚至比已故的太后还要老上几分，人称“田嬷嬷”，历经三朝，亲眼见证过无数腥风血雨，在后宫底层拥有盘根错节的影响力。
坐在她右手边的，是一个面白无须，穿着藏青色缎面太监常服的老者，年纪与容嬷嬷相仿，但气质更为阴郁，他是少府的一位实权府丞太监，李明，与侍中方青有着千丝万缕的联系。
左手边则是一个穿着略显不同，带着明显齐地风格锦袍的中年人，他是齐国商人在新郑的代理人，同时也是某些利益集团在韩国的白手套姚洋，人称姚先生。
“方侍中被带走了，”李公公的声音干涩沙哑，像是指甲刮过粗糙的木板，“就在刚才，鱼叟亲自带的人，直接从明德殿外广场上押走的，一点情面都没留。”他端起面前的茶盏，手却微微颤抖，杯盖与杯身发出细碎而不规律的碰撞声。
姚先生眉头紧锁，浓重的齐地口音在压抑的室内显得格外突兀：“张励这个废物！让他处理掉兰蔻阁的手尾，他倒好，事情没办干净，反倒让人闯了御前，把我们都拖下了水！早知如此，当初就不该让他经手于美人那边的事！”
田嬷嬷缓缓放下自己手中那盏未曾沾唇的温茶，青瓷杯底与桌面接触，发出轻微却清晰的一声“嗒”。她目光如冰冷的探针，缓缓扫过另外两人，最终落在李公公脸上：“现在说这些，为时已晚。张励是蠢，辛安是狂，他们自作自受，死不足惜。但当务之急，是要保住方侍中。他在里面待得越久，吐露的东西就越多。他若倒了，我们在少府、在宫内厅经营多年的网络，恐怕就要被连根拔起。到时候，损失的不仅仅是财路。”
窗外的雨声更密了，哗啦啦地响成一片，仿佛要将这小小的凝香阁彻底淹没。烛火被不知从何处缝隙钻入的冷风吹得剧烈晃动，在墙壁上投下扭曲跳跃的影子，如同鬼魅乱舞。
李公公烦躁地用手指敲打着桌面：“保？怎么保？大王正在气头上，禁卫军已经把各处要道都看起来了！韩启章那个酷吏亲自审问，他能有什么好果子吃？”
姚先生深吸一口气，努力让自己镇定下来：“嬷嬷，李公，据我们的人打探，引发这一切的，是那个叫于翠的宫女。真是……真是想不到，区区一个兰蔻阁的贱婢，平日里踩死她都嫌脏了鞋，竟能有如此胆量，掀起这般滔天风浪！”
“小人物？”田嬷嬷冷笑一声，那笑声干涩而冰冷，不带丝毫暖意，“正是这些看似微不足道、命如草芥的小人物，往往最能搅动大局。你们啊，包括方青，这些年太过顺风顺水，太过张扬了！连一个失势美人、一个待产宫婢的四季用度、日常嚼谷都要克扣盘剥，吃相难看至极！这才让人抓住了把柄，一击即中！贪，也要有个限度！须知，蚊子腿也是肉，但为了这点肉，惹来杀身之祸，值得吗？”
李公公被说得脸上青一阵白一阵，忍不住打断：“嬷嬷！现在不是追究责任的时候！依我看，不如……”他眼中闪过一丝狠厉，“想办法让张励、辛安他们在狱中‘病故’，或者干脆栽赃到那个于翠头上，就说她勾结外臣，诬告忠良！”
“愚蠢！”容嬷嬷突然提高声调，虽然依旧压抑着音量，但那其中的厉色却让曹公公和吕先生都不由得一颤，“你以为韩王是那等可以随意糊弄的昏聩之主吗？你以为鱼叟的禁卫和韩启章的郎中令都是摆设？杀人灭口？栽赃嫁祸？现在去做，无异于自投罗网，生怕别人不知道我们心里有鬼！韩王此举，看似是针对宦官克扣，其背后，恐怕藏着更深的心思！你难道没听说，左相商鞅、枢密使段干、宫内令韩圭都被叫去了？俸禄体系改革……这背后，牵扯的是整个韩国的钱袋子，是朝堂格局的变动！”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！