蜘蛛尾巷的阴霾似乎永远附着在西弗勒斯的皮肤上，即使回到霍格沃茨已近两个月，但每当夜深人静，他都会从噩梦中惊醒，冷汗浸透睡衣——梦中总是一扇半掩的门，门缝中透出不祥的绿光，还有那股混合了硫磺与腐烂曼德拉草的气味。
被惊醒后，他常常直奔魔药实验室，用繁复的制药程序麻痹自己的神经。
多琳不止一次在黎明时分的实验室找到他，双手因长时间处理药材而颤抖，坩埚里熬着毫无意义的药剂。
她从不劝阻，只是默默递上一杯提神药剂，然后坐在一旁翻阅他的笔记，假装没看见他眼下的青黑和袍袖遮掩下的新伤疤——那些他用来自我惩罚的魔药灼痕。
十二月的第一个周末，一只金色雕鸮闯进地下教室，将一封烫金请柬丢在西弗勒斯正在研读的《高级魔药制作》上，请柬散发着淡淡的香水味，印着马尔福家族的纹章。
“诺特家的冬至晚宴，”西弗勒斯扫了一眼内容，声音干涩，“卢修斯希望我出席。”
多琳从狼毒药剂笔记中抬起头，琥珀色眼睛里的担忧一闪而过。
“你会去吗？”
西弗勒斯的手指无意识地摩挲着请柬边缘，那里印着一行几乎不可见的小字：“黑魔王对你最近的...缺席表示关切。”
“不。”他突然合上请柬，声音比他预想的更加坚决，“我要改良狼毒药剂，卢平下次变身就在冬至后第三天。”
这是第七次拒绝了，自从返校后，西弗勒斯以OWLs补考、魔药研究等各种理由婉拒了所有纯血家族的邀约。
起初，卢修斯还表现出理解的姿态，送来昂贵的参考书籍和稀有药材；渐渐地，猫头鹰带来的信件口吻越来越冷，最近一封甚至直接称他为“忘恩负义的小崽子”。
多琳放下羽毛笔，若有所思地看着他：“你不能永远逃避他们。”
“这不是逃避。”西弗勒斯猛地站起来，黑袍在身后翻涌如蝙蝠翅膀，“是选择。”他走到储藏架前，假装整理瓶罐。
研磨杵在臼中发出刺耳的刮擦声。多琳走到他身后，却不敢触碰他紧绷的肩膀。
“所以你知道...你父母的死..…”
“那不是意外！”西弗勒斯转过身，黑眼睛里燃烧着冰冷的怒火，“是惩罚，对我母亲背叛纯血的惩罚，也是对我的警告——要么完全服从，要么...”
他没有说完，但多琳明白了。
“那你现在打算...”
“先完成狼毒药剂。”西弗勒斯打断她，声音恢复了往日的冷静，“然后...也许找邓布利多谈谈，他一直在招揽对抗黑魔法的人才，不是吗？”
多琳惊讶地睁大眼睛，西弗勒斯·斯内普主动寻求邓布利多的帮助？这比他拒绝马尔福的邀请更令人难以置信。
“别那样看着我，”西弗勒斯撇嘴，露出一丝久违的讥讽表情，“我还没蠢到为了骄傲送命的地步。”
冬至前夜，西弗勒斯正专注地翻动禁书区的书页，突然，空气中传来一声轻微的“啪”。
“斯斯斯内普先生！”多比颤抖着出现，耳朵因恐惧而抖动，“马尔福少爷命令多比来找您……在温室！他说……如果不去，会有人……会有人……”小精灵的眼中充满泪水。
西弗勒斯的手指在书页上收紧，羊皮纸发出轻微的撕裂声，终于来了，他慢慢合上书，将多琳为他编织的深绿色围巾——上面缀满保温咒——绕在脖子上，向温室走去。
霍格沃茨的温室在冬夜里散发着潮湿的热气，各种魔法植物在玻璃上投下怪异的影子。
第三温室门口，两个高大的身影拦住了西弗勒斯的去路——克拉布和高尔，卢修斯的跟班们。
“魔杖！”克拉布伸出肥厚的手掌。
西弗勒斯冷笑：“卢修斯怕一个学生？”
“只是预防措施。”卢修斯的声音从温室深处传来，如同丝绸包裹的毒药，“进来吧，西弗勒斯，我们该谈谈了。”
温室中央，卢修斯·马尔福站在一棵毒触手旁，银金色的长发在月光下如同液态金属。
他穿着墨绿色的斗篷，手中把玩着蛇头手杖，灰蓝色的眼睛冰冷地打量着西弗勒斯。
“你瘦了，”卢修斯评价道，声音里带着假惺惺的关切，“霍格沃茨的伙食不合胃口？还是...良心不安影响了食欲？”
西弗勒斯站得笔直，黑眼睛直视卢修斯：“省去寒暄吧，马尔福，你想要什么？”
卢修斯的表情瞬间冷了下来：“我想要知道，我精心培养的年轻天才为何突然对事业失去了热情。”他向前一步，手杖尖端轻轻点在西弗勒斯胸口，“更想知道，他是否忘记了是谁将他从蜘蛛尾巷的泥潭里拉出来。”
“我记得很清楚。”西弗勒斯没有后退，“我也记得是谁把我引荐给杀害我父母的人。”
空气仿佛凝固了，卢修斯的手杖在西弗勒斯袍子上戳出一个凹陷。
“小心你的指控，男孩。”他轻声说，声音危险得像出鞘的匕首，“你父母的死是一场悲剧，但只是一场...意外，黑魔王对你寄予厚望，你的魔药才能本可以——”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！