猎鹰号护卫舰在星际航道中疾驰，舰体外层的能量护盾泛着淡蓝色的微光，如同薄纱般抵御着宇宙尘埃的撞击，尘埃在护盾表面化作细碎的光点消散。远处，猎户座星云散发着淡粉色与紫色的交织光芒，璀璨夺目。指挥舱内，林枫站在舷窗前，指尖无意识地划过冰冷的舷窗玻璃，望着远处闪烁的星辰，脑海中不断回响着零式关于主宰封印的警告——那道红色裂缝中溢出的黑暗能量，如同梦魇般挥之不去。艾莉西亚跪在夜鸮机甲的腿部关节旁，正用精密螺丝刀检修受损的液压管线，金属工具碰撞的“叮当”声在舱内清脆回荡，她额前的碎发被汗水浸湿，贴在光洁的额头上，神情专注而认真；马库斯坐在驾驶座上，双手紧握操控杆，航线图上代表方舟基地的光点越来越近，屏幕边缘闪烁着飞船各项参数；帕克则在控制台前快速敲击键盘，手指在按键上翻飞，试图修复之前战斗中受损的通讯系统，屏幕上不断跳出错乱的代码。
“通讯系统修复完毕，可以接通联邦总部了。”帕克擦了擦额头的汗水，对着众人说道。林枫点了点头：“立即接通，我们需要向总部汇报永恒冻土的情况，以及地球至上派袭击方舟基地的事。”
全息通讯屏亮起，熟悉的联邦总部标志如往常般浮现，但下一秒，屏幕画面突然扭曲，切换成一个陌生的中年男人——他穿着剪裁合体的黑色议员制服，胸前别着一枚燃烧地球的金色徽章，徽章上的火焰纹路栩栩如生。男人面容消瘦，眼神阴鸷而傲慢，嘴角勾起一抹若有若无的嘲讽：“林枫，好久不见。”他的声音通过通讯器传来，带着一丝金属般的冷硬，“我是地球至上派议员索恩，负责接管本次方舟基地的‘特殊事务’，包括……回收星骸机甲。”
“索恩议员？”林枫皱起眉头，“为什么是你？雷恩哈特将军呢？”
索恩冷笑一声，身体微微前倾，双手交叉放在身前，眼神中充满了不屑：“雷恩哈特？他太固执了，竟然还想保护那些‘低等’的殖民星居民和破旧的方舟基地。林枫，识相点，立即将星骸和起源之核碎片交给地球舰队，这是保护人类文明正统的唯一方式。”他顿了顿，语气变得更加尖锐，“殖民星资源匮乏，居民愚昧落后，方舟基地更是年久失修，它们都是拖累人类发展的包袱！只有地球母星才值得我们倾尽一切去守护，只有纯种地球人类才配拥有星灵族的力量！”
就在这时，通讯屏的角落突然切入一个画面，雷恩哈特将军的身影出现在其中。他的脸上带着明显的伤痕，左脸颊有一道新鲜的擦伤，军装上沾满了灰尘，似乎刚刚经历过一场激烈的搏斗：“索恩，你无权调动联邦精英舰队袭击合法基地！这是赤裸裸的叛乱！我已经向联邦最高议会发送了弹劾申请，你的所作所为会受到最严厉的制裁！”他的声音虽然有些沙哑，但依旧充满了威严。
“弹劾？”索恩不屑地笑了，笑声中充满了狂妄，“等我拿到星骸，掌控了星灵族的力量，最高议会都会对我俯首帖耳！雷恩哈特，你太天真了，这个宇宙，只有掌握绝对力量，才能决定人类的未来。”他的手指在屏幕上轻轻一点，通讯屏上立即切换出地球至上派舰队占领方舟基地的实时画面——数十艘黑色战舰如同钢铁巨兽般停泊在基地外围，舰炮对准基地入口；穿着黑色制服的士兵们正将基地工作人员集中押送，有的人脸上带着恐惧，有的人则充满了愤怒与不甘。
林枫的拳头瞬间握紧，眼中闪过怒火：“索恩，你竟然背叛联邦！”
“背叛？不，我只是在拯救人类。”索恩的语气变得冰冷，“给你10分钟时间考虑，要么交出星骸和碎片，要么看着方舟基地的所有人为你的固执付出代价。”通讯突然中断，屏幕恢复黑暗。
指挥舱内一片沉默，气氛凝重得让人窒息，只有控制台发出的微弱蜂鸣声。马库斯最先打破沉默，他转过身，脸上满是惊慌，声音带着明显的颤抖：“我们……我们该怎么办？方舟基地是联邦在北斗星域的重要据点，现在被占领了，雷恩哈特将军也被控制，我们连个落脚点都没有了。”
艾莉西亚放下手中的工具，走到林枫身边：“不能交出星骸，一旦被索恩得到，他和奥罗拉残余势力合作，后果不堪设想。”
林枫深吸一口气，眼神变得坚定：“我们必须夺回方舟基地，救出雷恩哈特。但现在首要任务是摆脱可能的追兵，找到机会反击。”
话音未落，护卫舰的警报突然尖锐地响起，红色的警示灯在舱内疯狂闪烁，映得众人脸色通红。“警告！警告！前方航道发现3艘未知战舰，正向我方快速逼近，速度15马赫！”帕克的声音带着焦急，额头上渗出冷汗，他快速调出战舰的高清影像，“是地球至上派的‘执政官级’战舰！每艘舰长约300米，配备双联装重型暗物质主炮和至少20架舰载机甲，火力远超我们的护卫舰！”
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