我倒下的时候，听见车轮碾过碎石的声音。风从谷底吹上来，带着河水的湿气和腐叶的闷味。身体像被泡在冷水里，一点力气都没有。手从胸口滑落，垂在身侧，指尖碰到一处凹陷的木纹，像是被人刻过字。
还没看清，意识就沉了下去。
再有知觉时，是颠簸带来的震动。背靠着硬木板，肩上的箭还在，毒已经蔓延到胸口，呼吸很浅。我没有睁眼，也不知道自己在哪，只知道我还活着。
马车在走。
外面传来脚步声，不急不缓，踩在碎石上发出轻微的响动。有人骑马跟在旁边，缰绳偶尔晃动，铃声断续响起。那是商队的标记，我听过这种声音，在昆仑虚的边境集市上，翼族的车队经过时总会挂一串铜铃，说是驱邪，其实是为了让路人避让。
我没有动。
但我知道，救我的人就在外面。
她下了马，走到车边停了一会儿。帘子掀开一条缝，光透进来，照在我的脸上。我没有睁眼，可眼皮能感觉到她的视线。
她看了很久。
然后帘子落下，光消失了。
我没再睡着，只是躺着，听外面的声音。马蹄声稳定，车轮滚动，风吹过山谷，远处还有水声。赤水河还在那里，没有干涸。我活下来了，至少现在还活着。
不知过了多久，车子停下来一次。
外面传来低语声，不是争吵，也不是命令，而是商量。她说了一句什么，声音不高，但我听清了。
“换药。”
有人应了一声，掀开帘子走进来。是个年轻女人，穿深褐色的衣服，袖口绣着简单的羽纹。她手里端着一个木盘，上面放着布条、小刀和一碗黑褐色的液体。
她看见我睁着眼，愣了一下。
“你醒了？”
我没说话。
她也没多问，蹲下来开始处理伤口。先用布沾水擦掉血迹，动作还算轻。我咬住牙，没出声。她割开我右肩的衣服，露出那支黑箭。箭身还插在肉里，没拔出来。
“不能拔。”她说，“毒还在里面，一拔血就止不住。”
我点头。
她倒了一点药水在布上，按在我伤口周围。刺痛立刻窜上来，我手抓住木板边缘，指节发紧。她看了我一眼，说：“忍着点，这是解毒的。”
药水流进伤口，像针扎一样。我闭上眼，等那阵痛过去。
她包扎好后，端着盘子走出去。帘子又落下，车内重新暗下来。
我靠着木板，慢慢喘气。
过了会儿，外面的脚步声又来了。
这次她亲自进来。
斗篷脱了，只穿一件黑色长衣，腰间别着一把短刃，刃鞘是暗红色的。她坐在我对面，膝盖微曲，双手交叠放在上面。
她看着我。
我也看着她。
三百年前的那个画面又浮起来——瘴气林里，火堆旁的小女孩，眼睛很亮，嘴唇抿得很紧。
眼前这个女人，眉眼和她一模一样。
但她不是孩子了。
她脸上有风霜的痕迹，眼角有一道细痕，像是旧伤。眼神很稳，没有慌乱，也没有怜悯，只有一种我看不懂的情绪。
我们对视了很久。
她先开口。
“昆仑虚的上仙，怎么落得这般狼狈？”
我没回答。
她也不在意，伸手探了探我额头的温度，手指很凉。然后她低头看我压在胸口的手。
“你还护着它。”
我没动。
她知道我在护什么。
卷轴还在，贴着心口的位置有一点温热。我没松手，也不会松手。
她收回手，语气平平地说：“天兵追你，魔族偷袭，你一个人逃到南荒，身上带着东西，命都快没了还不撒手。你说你是谁？”
我还是没说话。
她也不逼我。站起身，准备出去。
临走前，她回头看我一眼。
“别死在我车上。”
帘子落下，她走了。
我能听见她下令的声音。
“加快速度，天黑前赶到密营。”
“派人去查是谁放的毒箭，不是天界的制式，是魔域那边的人。”
“通知前方哨卡，封锁山路，别让尾巴跟上来。”
她的声音很稳，每一句都清楚明白。底下的人应得干脆，没人质疑，也没人拖延。她是首领，说的话就是命令。
车子重新启动。
我躺在那里，听着外面的一切。
她救了我，但不是因为善心。她认出了我，也知道我身上有东西。她把我带走，不是为了杀我，也不是为了抢，而是要等我自己开口。
她在等。
我也在等。
等伤好，等清醒，等能站起来的那一天。
天快黑的时候，车子又停了一次。
这次她没进车，只是站在外面，跟人说话。
“他怎么样？”
“还活着，伤重，毒没清完。”
“让他撑住。”
“烬羽大人，真要把他带回密营吗？他是昆仑虚的人，万一……”
“我说带回去，就带回去。”
她的声音冷下来。
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