晨光尚在檐角游移，我收剑入鞘，指尖拂过剑柄温热未散。叠风走后，弟子们陆续入演武场，我未久留，转身离场，步履平稳。昨夜三更方歇，今日五更前仍得起，符咒辨识尚有滞碍，须得去藏书阁取《符箓汇解》一观。
行至半途，人声渐沸。演武场前已聚了数人，三师兄立于石阶之上，手中符纸轻晃，语气冷厉：“狐族血脉驳杂，岂配执昆仑剑？考核资格，该由我等联名上书撤除！”
我脚步未停。
人群闻声侧目，话语戛然而止。我穿入其中，袖中五指微收，呼吸缓而深，依《清心诀》导气入脉，压下心头骤起的火气。方才试炼耗力未复，若此时动怒，反落人口实。
“昆仑虚考核，向来只论修为，不论出身。”我声不高，却字字清晰，“若诸位不信，可翻《弟子规》第三章‘准入之则’——‘凡通过试炼者，皆具参评资格’。”目光扫过三师兄，“莫非三师兄欲以私情坏门规？”
他脸色一沉，手中符纸被捏成团。
“规矩是死的！”他冷声，“你女扮男装潜入禁地，古剑认主亦无记录可查——谁能保证你不是妖族细作？昆仑剑，岂容来历不明之人执掌？”
此言一出，四下哗然。
我眉梢微动，未即反驳。叠风昨夜曾言，师尊当年考核亦沉默而精准，不争口舌之利，只以实证破疑。我缓声道：“若疑我身份，可请师尊查验神魂印记。若疑我动机，大可上报天族司律台。”
说罢，抬手解开外袍系带，露出腰间弟子令牌。铜牌上“司音”二字清晰可辨，背面刻有入宗年月与试炼记录。
“我司音，青丘白氏，五万岁入昆仑，三月试炼未缺一课，未违一令。”我将令牌举至胸前，“尔等若不服，大可与我同赴考官面前，当面质询。”
人群静了一瞬。
三师兄未答，眼神阴沉。他身后一名弟子低语：“她若真是细作，怎会主动请查？”另一人接道：“可她终究是狐族……昆仑自古不纳异族为正式弟子。”
“自古？”我轻笑，“墨渊上神收徒之时，可曾立下‘非天族不得入门’的铁律？昆仑虚开山至今，收过龙族客卿、鬼族旁听，甚至曾有妖修借阅藏书——何时独独禁了狐族？”
“那是客席！”有人高声，“你如今是要争正式弟子名分！”
“正式弟子之名，凭的是试炼成绩，不是族谱出身。”我目光扫过众人，“你们之中，有谁在风雷引上能连发三重而不散？有谁能在幻影叠阵中识破叠风真身？有谁能在风雷锁灵下破禁而出？若有人能做到，我司音今日便当众让位。”
无人应声。
三师兄脸色铁青，正欲开口，忽听一声怒喝自后方传来：“狐妖休得猖狂！”
七师兄猛然跃出，右掌挟风而至，直取我面门。
我未退。
左手疾抬，玉清昆仑扇“啪”地展开，扇骨精准格住其手腕。力道不重，却稳如铁铸，将那一掌硬生生截在半尺之外。
七师兄一挣未动，怒目圆睁：“你敢挡我？”
“我未挡你，只是防你伤人。”我声音平静，“你若认为我能破你一招，尽可再上。”
他怒极，掌劲再催。
扇骨微震，我仍不动，只缓缓道：“但若败了，是否愿当众诵读《弟子规》三遍，以正视听？”
他动作一滞。
我收扇，退后一步，将扇子滑入袖中。“我司音，只求一时之力，不夺一寸之名。”
全场寂静。
七师兄僵立原地，掌风散去。他咬牙瞪我，终未再动。三师兄站在阶上，指节捏得发白，却也未再开口。
人群缓缓散开，有人低语，有人侧目，却再无人高声质疑。我整了整衣袍，继续前行，步向藏书阁。
身后传来脚步声，叠风从侧方走来，与我并肩。
“你方才那一格，分毫不差。”他说。
“他出掌快而不稳，第七息换气时肩微沉。”我道，“破绽明显。”
“你倒记得清楚。”
“昨夜你提过师尊当年考核之事。”我目视前方，“他说，不急于出剑，只等对手先动。”
叠风轻笑：“你如今，不只是像他，是已懂了他的路数。”
我未接话。
藏书阁门前，守阁弟子见我走近，低头行礼。我入内，直奔符咒卷宗区。架上典籍繁多，《符箓汇解》置于第三层，我伸手取下，书页微黄，边角略有磨损，与《九转凝灵图》相似。
翻开第一页，符纹图解密布，我逐页细览。其中“炎蛇咒”条目下，绘有青焰流转之形，注明“起于寅位，行于巽方，三息成势”。我闭目回想三师兄昨日所发符咒，其焰起于右掌外侧，正合寅位；火蛇蜿蜒方向偏左，正是巽方。
半刻后，我合书，提笔记下要点。
忽觉袖中微动。
绿芽仍在，静静躺着，叶尖朝东，依旧卷曲。我指尖轻抚其上，温润如初。三日前它不动，因我心乱；如今它未展，是因时辰未到。
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