“邓克……我是说，邓肯爵士。”话一出口，邓克就后悔了。他还没正式受封，不该使用爵士称号。
艾莉西亚却似乎没注意到他的不安：“您是路过的骑士吗？也是去参加领主大人的比武大会？”
“是的，女士。”邓克站得笔直，试图显得更像骑士一些。
“您的纹章真特别。”艾莉西亚好奇地看着他盾牌上的灰隼：“我从未见过这个图案。是哪个家族的？”
邓克喉咙发紧：“奥克伍德家族，女士，一个……小家族。”
他们又交谈了几句。艾莉西亚对流浪骑士生活充满好奇，问了许多问题，邓克只能凭老骑士的故事和自己的经历回答。
临走时，艾莉西亚微笑着对邓可发出了邀请：“希望能在比武大会上见到您，邓肯爵士。”
回旅店的路上，邓克的心跳仍未平复。艾莉西亚的笑容、声音、甚至裙摆拂过草地的方式，都印在了他脑海里。但同时，愧疚感如藤蔓缠绕。他骗了她，他还不是真正的骑士，至少现在还不是。
那一晚，邓克辗转难眠。骑士八德中的“诚实”与“荣誉”在他心中交战。最后，他做出了决定：他必须尽快找到真正的见证人，正式获得骑士身份。只有这样，他才配得上艾莉西亚的友善，配得上老骑士的遗志。
………………
接下来的两个月，邓克开始了艰难的寻访之旅。真是寻找老骑士生前曾效忠过数位领主：虽然最后都因各种原因离开了。但是邓克按照老骑士笔记中的记录，还是逐一拜访这些家族。
第一站是蓝湖堡的德·拉库尔家族。接待他的是城堡总管，一个尖脸细眼的男人。
“贝尔纳多·德·奥克伍德？”总管翻着厚重的册子，“啊，没听说过，巴托尼亚这么多骑士家庭，除了长子，其他全都是流浪骑士。”
说到这儿，管家语气一转，上下打量着邓克：“但他也为湖中女士奉献了一切，至于你，你说你是他的继承人？有何凭证？”
邓克展示长剑和盔甲：“他临终前将一切传授于我。”
总管嗤笑一声。“盔甲可以偷，故事可以编。没有正式文书，没有见证人，我怎么知道你不是个逃兵或骗子？”
他挥手赶人：“走吧，蓝湖堡不接待来历不明之人。”
第二站是鹰巢城的德·蒙特福特家族。这次邓克见到了年迈的领主本人。
“贝尔纳多？那个倔老头！”蒙特福特爵士咳嗽着，“我记得他。优秀的战士，糟糕的廷臣。至于你……”
爵士眯起眼睛，打量起面前的年轻人：“你说你继承了他的名号？可我记得奥克伍德家族已经绝嗣了。”
“我是他的侍从，被他收养为继承人。”邓克坚持道。
老领主摇摇头。“侍从不等于骑士。你需要正式的册封仪式，由真正的骑士执行。我老了，不再主持这类仪式了。去别处吧。”
一次又一次的拒绝。有的家族根本不见他；有的则像赶野狗一样赶他走；还有的要求他完成不可能的任务——比如杀死一头双足飞龙，或带回绿皮warboss的头颅——作为考验。
希望如沙漠中的水洼，一次次出现，又一次次干涸。铁蹄的蹄铁换了一次又一次，邓克的钱袋也越来越轻。他开始怀疑自己是否太过天真，是否应该放弃这个梦想，回到帝国边境的农场，像父亲一样度过平凡的一生。
但每当这时，老骑士的声音就会在耳边响起：“荣誉不在血脉，而在行为，邓克。”
还有艾莉西亚的笑容，那是他贫瘠生活中一道意外的光。
随着比武大会的日子越来越近，邓克终于来到了最后一站：贝尔纳城的城墙下。这是老骑士笔记中记载的最后一个效忠对象，也是希望最渺茫的一个——爵士当年是因决斗失败而离开的，与本地家族的关系可谓恶劣，而最可怕的是，艾尔伯特爵士甚至已经不在人间。
那一刻，邓克几乎绝望。所有可能的门都已关闭。离比武大会只剩一周，他却没有参赛资格。或许他只能作为一名观众，在人群中仰望其他其实相互比赛，自己永远只能做一个在土里刨食的可怜农民。
————努力工作的分割线————
巨龙领地贝尔纳的首府城市在夏季的阳光下熠熠生辉。白色城墙高耸入云，城堡塔楼上飘扬着夏拉的旗帜，一条蓝色巨龙盘绕金色长矛。城外的比武场已经搭建完毕，彩旗飘扬，人声鼎沸。
邓克牵着铁蹄穿过拥挤的街道。铁蹄似乎也感受到了气氛的活跃，兴奋地打着响鼻。邓克找了一家便宜旅店住下，然后前往比武报名处。
长长的队伍中尽是衣着华丽的贵族骑士，他们的侍从帮忙扛着精致的武器盔甲。轮到邓克时，负责登记的文书头也不抬地问：“姓名、家族、封地？”
“邓肯爵士，奥克伍德家族，天使谷地。”邓克尽量让自己的声音听起来自信。
文书抬起头，挑剔地打量着他寒酸的装备。“凭证？受封文书？或者见证人？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！