“铁砧”区域，如同其名，是一片被无形巨力反复捶打锻造过的土地。与基地其他训练区的人工痕迹不同，这里最大限度地保留了原始与蛮荒。铅灰色的天空低垂，几乎触手可及，空气中弥漫着湿土、腐殖物和某种金属矿脉析出的淡淡腥锈气息。嶙峋的怪石如同巨兽的骸骨般裸露着，深不见底的裂沟纵横交错，墨绿色的沼泽冒着可疑的气泡，茂密得近乎狰狞的原始丛林将一切光线吞噬，只有风吹过时发出的呜咽，像是无数亡魂在低语。
下午一点五十分，“刃”小队全员抵达坐标点——一处位于峡谷边缘、相对开阔的碎石平台。身上崭新的“潜龙”作战服自动调节着内循环，抵御着外界骤然降低的湿度和寒意，但那种源自环境的、沉甸甸的压迫感，却无法被科技驱散。
平台上空无一人，只有风卷起沙石，发出细碎的声响。没有教官，没有指示牌，只有无尽的荒凉和那个刻在终端上的、冰冷的时间点——1400时。
“搞什么名堂？把我们扔这鬼地方，连个鬼影子都没有？”王虎（雷公）打量着四周，忍不住低声抱怨，新装备带来的兴奋感在环境的压抑下迅速消退。
“保持警惕。”齐恒（磐石）声音低沉，目光锐利地扫视着每一个可能藏匿威胁的角落，“既然给了坐标和时间，就一定会有什么发生。”
程微意（Kestrel）没有参与讨论，她半蹲在地，指尖拂过粗糙的岩石表面，感受着那冰冷的触感和细微的纹理。她的目光落在那道深邃的峡谷上，谷底被浓雾笼罩，看不清虚实。直觉告诉她，这片被称为“铁砧”的土地，本身就是第一个，也是最残酷的考官。
她下意识地摩挲着手中那把改装突击步枪枪托底部的雪花刻痕，冰凉的金属触感让她纷乱的心绪稍稍安定。这个独属于她的标记，像是一个无声的承诺，或者说，一道来自那座冰山的、隐秘的注视。
时间一分一秒地流逝，距离1400时只剩下最后几分钟。空气中的压抑感几乎凝成了实质。
就在秒针即将跳向预定时刻的瞬间——
“嗡——！”
一声低沉却极具穿透力的嗡鸣，毫无预兆地从峡谷深处传来，仿佛某种沉睡的巨兽被惊醒！紧接着，众人佩戴的战术耳机（集成在“潜龙”头盔内）中，传来一阵强烈的、混杂着刺耳噪音和断续人声的电磁干扰！
“……滋……检测到……异常能量波动……滋……坐标……偏移……”
“……无法锁定……信号源……滋……建议……撤离……”
“……重复……这不是演习……滋……”
断断续续的、模拟的紧急通讯片段，夹杂着惊恐和混乱的背景音，强行灌入每个人的耳膜！与此同时，个人终端和“潜龙”系统的HUD界面上，代表自身位置的坐标开始剧烈跳动、偏移，环境数据（气压、湿度、辐射水平）疯狂报错，甚至连队友的生命体征信号都变得时断时续！
通讯彻底瘫痪，定位系统失效，连最基本的战场感知都被剥夺！
“是强电磁干扰和导航欺骗！”李梦琪（灵犀）的声音在嘈杂的干扰中断续传来，带着一丝慌乱，“我们在被……主动干扰！来源不明！”
“稳住！”齐恒大吼，试图压下队员们的躁动，“向我靠拢！保持视觉接触！”
然而，祸不单行。
“轰隆隆——！”
峡谷方向传来了沉闷的、如同万马奔腾般的巨响！地面开始微微震颤！
“是山洪！或者泥石流！”张浩（回春）脸色发白，指向峡谷上游方向，那里隐约可见浑浊的泥浆裹挟着断木碎石，正以惊人的速度奔涌而下！
前有未知强电磁干扰与导航欺骗，侧翼有致命的自然灾害威胁！他们被困在了这片绝地！
“不能待在这里！必须向高地转移！”齐恒当机立断，指向平台侧后方一处相对陡峭、但看起来更为坚实的石坡。
没有时间犹豫，小队立刻向着石坡方向狂奔。脚下的碎石湿滑，沉重的装备和混乱的感知让每一步都充满了风险。程微意冲在队伍中段，努力维持着平衡，大脑却在飞速运转。
这绝不仅仅是恶劣环境和模拟干扰那么简单。时机拿捏得如此精准，干扰模式如此具有针对性，甚至连自然灾害都像是被精心计算好的……这更像是一个……陷阱？一个针对他们，或者说，针对“惊蛰”行动的，蓄谋已久的“欢迎仪式”？
是“深蓝”计划的延续？还是琉璃岛事件的余波？亦或是……两者皆有？
她不由得再次想起了陆沉，想起了他立于了望塔上那沉默的背影。他知道吗？他知道“铁砧”等待着他们的是什么吗？
混乱中，小队艰难地爬上了石坡。然而，坡顶并非安全的避难所，而是一片更加茂密、藤蔓缠绕、光线昏暗的原始丛林。身后的泥石流轰鸣声渐远，但那种被无形之手扼住喉咙的窒息感却丝毫未减。
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