慈云寺大殿内，绿袍老祖被斩、云成真人退走的阴影尚未散去，空气中弥漫着一种劫后余生的压抑与对未知强敌的恐惧。法元强打精神，枯坐主位，手指无意识地捻动着一串佛珠，试图压下心头的焦躁。智通则显得坐立不安，频频望向殿外，肥胖的脸上愁云密布。绿袍老祖的惨败，云成老祖的退走，像一块巨石压在众人心头，连带着对即将到来的决战也蒙上了一层阴影。
正月初五，午时刚过。
寺外魔云微微扰动，几道或邪异、或阴森、或凶戾的气息如同嗅到血腥的豺狼，先后降临慈云寺。
殿门被阴风吹开，首先踏入的是一个面色青紫、獠牙外露的青年。他脖颈缠绕着一条吐信的赤练毒蛇，双臂裸露处刺满蜈蚣、蝎子等毒虫纹身，所到之处腥风弥漫，令人作呕。正是许飞娘门徒三眼红蜺薛蟒。他目光阴鸷地扫视殿内，嘴角扯出一个难看的笑容：“嘿嘿，好重的血腥味，看来此地‘热闹’得很啊！”薛蟒身后跟着一个身材瘦小、獐头鼠目、眼神闪烁的道童，却是晓月禅师的记名弟子鹿清。鹿清缩着脖子，眼神躲闪，只匆匆向法元等人拱了拱手。
紧接着，一股沉重的、带着金石煞气的威压传来，殿内烛火都为之一暗。一个身材高大如铁塔、头戴狰狞铁冠、背负一口巨型黄铜大钟的虬髯道人昂首而入。他双目赤红如血，步履沉重，落地有声，声如雷鸣地吼道：“铁钟道人，奉师命前来助拳！哪个是法元和尚？”正是以力大无穷、肉身强横着称的旁门散修铁钟道人。铁钟道人身旁，一位身披大红袈裟的僧人缓步而入。他白眉长垂过肩，手持一柄九环锡杖，胸前挂着一串由九颗小骷髅头穿成的诡异佛珠，面容看似宝相庄严，眼神深处却潜藏着一丝化不开的凶戾煞气。正是滇西魔教中有名、后皈依佛门却难改本性的明珠禅师。他眼珠转动，打量着殿内群魔，目光在石玉珠身上略作停留，闪过一丝不易察觉的精芒。
最后进来的， 身着灰褐色破旧道袍，衣襟沾染血渍与药渍，面色青白，颧骨高耸，眼下泛着不健康的暗影，身形瘦削如竹，行走时微微佝偻，似久病未愈。双目狭长，瞳色偏灰，眼神阴鸷中夹杂疲惫，嘴角常挂一丝讥诮冷笑，正是晓月禅师徒弟病维摩朱洪。
他目光扫过众人，带着一丝不易察觉的倨傲与审视，只在看到龙飞、俞德时微微点头示意。
法元见人已到齐，强振精神，起身引见：“诸位道友辛苦！远道而来，贫僧感激不尽！”他先向新来者拱手，随即介绍道：“这几位便是今日赶来的同道： 许飞娘门徒三眼红蜺薛蟒道友！晓月禅师座下弟子朱洪道友、鹿清道友！滇西大德明珠禅师！铁钟道友！！” 他又将殿内龙飞、俞德、狄银儿、石玉珠、莽头陀、柳宗潜等主要人物介绍了一番。
群魔互相见礼，气氛却并不热烈。薛蟒嗅着空气中的血腥与残留的蛊毒腥甜，阴恻恻地开口：“法元大师，听说绿袍老祖栽了？连金蚕都被人一把火烧了个干净？还被自家徒弟掏了心窝子？”他这话如同在伤口上撒盐，殿内气氛顿时一僵。
法元脸色难看，却不得不答：“薛道友所言不差。那峨眉贼子请动了极乐真人李静虚出手……”
“极乐真人？！”朱洪瞳孔猛然收缩，阴冷的声音带着一丝难以置信的忌惮，“那老怪物竟会为慈云寺之事破例出手？”
“正是！”俞德接过话头，心有余悸地补充道，“老祖一时不察，被其金光伏魔，形神俱遭重创……幸得那辛辰子孽徒趁乱夺走了老祖上半法体遁走，否则……”他未尽之言，让新来者无不倒吸一口凉气。
铁钟道人瓮声瓮气地吼道：“哼！什么真人假人！俺铁钟这口钟，专破邪法！他敢来，俺就撞他个魂飞魄散！”话虽硬气，但眼中那抹惊疑却掩藏不住。
明珠禅师捻动骷髅佛珠，口宣佛号：“阿弥陀佛。极乐真人道行通玄，非我等可敌。然此等高人，自有其规矩，断不会再次出手干预小辈之争。”他这话看似安抚，却也坐实了极乐真人的恐怖。
法元见状，连忙提高声调，抛出关键信息：“禅师所言极是！况且，适才智通师弟已接到飞剑传书！晓月禅师已在途中，不日便将驾临慈云寺，主持大局！”
“晓月禅师要来？！”“当真？！”此言一出，如同在死水中投入巨石！龙飞眼中碧磷鬼火骤然亮起，俞德紧锁的眉头也舒展开几分，连一直如同石雕般的莽头陀也猛地抬起了头，眼中闪过一丝精光。
“正月十五，辟邪村前，有禅师主持，定叫峨眉派有来无回！”狄银儿趁机挥舞着门板大的开山刀，声若洪钟地吼道，试图重振士气。
“有禅师坐镇，此战无忧矣！”柳宗潜也连忙附和。
殿内气氛重新变得喧嚣起来，对新来者的疑虑和对极乐真人的恐惧，暂时被对晓月禅师的期盼所掩盖。只是这喧嚣之下，石玉珠冷眼旁观，清冷的眸中闪过一丝忧虑——晓月禅师真能及时赶到吗？即便赶到，能抵得住峨眉那深不可测的底蕴吗？辛辰子携魔躯遁入莽苍，又将掀起何等波澜？这些念头，如同阴云，在她心头萦绕不去。
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