幽谷深处，临时改造的炼器坊里热浪滚滚。中央那座古朴的三足青铜鼎炉下，地火被阵法引导成纯青色火焰，正舔舐着鼎腹——至少理论上是这样。
实际上，火焰时不时会突然蹿高两尺，然后又萎靡成一团橙色，像得了伤寒似的。
“墨、桓、老、弟！”孙八爷咬着后槽牙，一字一顿，“我让你‘微调地火’，不是让你给火焰表演‘起伏人生’！”
墨桓抱剑站在阵法控制盘前，一脸理所当然：“八爷，你说要‘动态平衡’。我在用剑气模拟阴阳流转，此为剑道化用之妙。”
“妙你个头！”孙八爷一把抓下头顶那顶耐火玄色短褂附带的兜帽——帽子刚才被突然蹿高的火苗燎了个洞，“炼器要的是稳定！稳定！像你这样，鼎炉还没热，我头发先着了！”
墨桓看了看孙八爷那撮确实有点卷曲的发梢，面无表情：“可省了烫发钱。”
孙八爷深呼吸，默念三遍“老大派来的、打不过他、忍了”，然后指着玉案上的材料：“行，控火先放放。来，把‘太白庚金精粹’用‘柔风诀’托起来，准备投料。”
墨桓挑眉：“柔风诀？多慢。”说罢并指一点，一道凌厉剑气破空而出，“铮”一声击在庚金精粹上。
那拳头大小、散发锋锐之气的金属块像被踢了一脚的皮球，“嗖”地化作白光直射鼎炉——
“等等我还没开鼎盖——！”
“砰！！！”
庚金精粹结结实实撞在紧闭的青铜鼎盖上，发出震耳欲聋的巨响。整个鼎炉被撞得晃了三晃，鼎盖上留下一个清晰的白印。
孙八爷眼前一黑。
墨桓看了看自己的手指，点评：“此鼎材质尚可。”
“尚可你……”孙八爷那句骂街的话在嘴边转了三圈，化作一声长叹，“墨老弟，咱商量一下，接下来你只管维持‘固形阵’行不行？刻画禁制的时候再请你出手？”
墨桓想了想，点头：“可。但阵法操控过于简单，我可否同时参悟剑谱？”
“你爱干啥干啥！”孙八爷几乎是吼出来的，“只要别碰任何按钮、别对材料出手、别跟鼎炉说话就行！”
炼器在一种诡异的气氛中继续。
孙八爷自己操控地火，重新加热鼎炉，将五铣剑投入其中熔炼提纯。六个时辰过去，他累得满头大汗，但总算完成了第一步。
“好了，现在开盖，投庚金——”孙八爷手法娴熟地开启鼎盖，转身去取那块被剑气砸过、此刻正嵌在石墙里的庚金精粹。
就在这时，身后传来墨桓平淡的声音：“八爷，我观此剑胚熔炼时，五行流转略有滞涩。可需我以剑气疏通经络？”
孙八爷头皮一炸：“别！千万别！放着我来——！”
晚了。
一道细微却凌厉至极的剑气已透过鼎壁，精准地刺入熔融状态的剑胚。
鼎炉内传来“嗡”一声怪响，紧接着，那团通红透明的剑胚突然像抽筋似的在火焰中扭动起来，五道云纹疯狂闪烁，仿佛在跳某种远古祭祀舞蹈。
“我的剑胚！！！”孙八爷惨叫一声扑到鼎边，手忙脚乱地打出十几道法诀，才勉强让那团“发疯”的金属液体安静下来。
他喘着粗气回头，恶狠狠地瞪向墨桓。
墨桓已经收剑入鞘，正捧着本不知从哪掏出来的《北海剑典》认真研读，感受到视线，抬头平静道：“看来无需疏通。八爷手法果然老道。”
孙八爷觉得自己的道心正在产生裂纹。
接下来的“注玉液”环节，孙八爷学聪明了。他把那瓶“万载沉金玉液”死死抱在怀里，亲自操作，连倒进去时都用身体挡住墨桓的视线，生怕这位剑修大爷觉得“倒得太慢”而一剑把瓶子劈了。
终于，剑胚成形，光华内蕴，到了最关键的法宝禁制刻画阶段。
“墨老弟！”孙八爷声音郑重，“该你出手了。第一重‘锋锐禁制’，引庚金本源之气，符文共计三百六十五笔，需一气呵成，笔笔勾连天地锋锐法则——”
“懂了。”墨桓放下剑典，走到阵盘前。
孙八爷紧张地盯着。只见墨桓闭目凝神三息，突然睁眼，双手如幻影般在阵盘上疾点。一道道神念凝聚的符文精准飞出，透过鼎壁烙印剑身。
快、准、稳。
孙八爷愣住了。这手法……这掌控力……这简直是为刻画禁制而生的天赋！
第一重禁制，完美烙印。
第二重“化影禁制”，取虚空神砂特性，符文更繁复，涉及空间变幻之理。墨桓依旧行云流水，甚至中途还根据剑胚反馈，微调了两处符文结构，使之与剑身契合度更高。
当最后一道符文落下时，鼎炉发出“嗡”的共鸣。
孙八爷激动得热泪盈眶：“成了！要成了！墨老弟，没想到你竟有如此——”
话音未落，异变陡生。
也许是墨桓最后微调的那两笔太过精妙，也许是他无意中注入了一丝自身剑意，也许纯粹是那把五铣剑憋了一整天终于忍不住了——
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