次日清晨，韦小宝拖着浑身酸痛、鼻青脸肿的身子，龇牙咧嘴地挪到上书房外候旨。他脸上被公主指甲抓出的血痕尚未结痂，下颌处被踹的淤青更是清晰可见，走起路来一瘸一拐，模样着实凄惨。
康熙刚用过早膳，正端着一杯清茶，抬眼看见韦小宝这副尊容，不由得愣住了，随即脸上露出一丝歉疚之色。他放下茶盏，招手让韦小宝近前。
“小桂子，你……你这脸上、身上……是昨日建宁那丫头弄的？”康熙的声音里带着几分不确定和懊恼。他深知自己那个妹妹被惯坏了，行事荒唐，却也没想到竟会凶悍至此。
韦小宝心中大骂：“不是你那疯妹子还能有谁？”面上却挤出万分委屈的神色，噗通跪下，带着哭腔道：“皇上明鉴……奴才……奴才皮糙肉厚，挨几下打不打紧，只是……只是怕玷污了公主殿下的贵手……”他这话说得刁钻，看似自责，实则坐实了建宁的暴行。
康熙闻言，脸上愧色更浓。他起身走到韦小宝面前，亲手将他扶起，叹道：“是朕疏忽了。建宁自幼失于管教，性子是野了些，委屈你了。”他看着韦小宝狼狈的样子，想起他昨日刚立下大功，带回父皇消息，转眼就被自己妹妹打成这样，心中更是过意不去。
“你忠心办事，屡立奇功，擒鳌拜，探五台，朕都记在心里。”康熙沉吟片刻，似下定了决心，正色道：“小桂子，朕今日便正式收你为徒，传你文韬武略，望你日后能更好地为朕分忧，为朝廷效力！”
韦小宝一听，又惊又喜，连忙再次跪下磕头：“师父在上，受徒儿一拜！”这“师父”一叫，可比“皇上”又亲近了一层，意味着他韦小宝在康熙心中的地位更进一步。
康熙受了礼，脸上露出一丝温和的笑意。他见韦小宝辫子被烧得焦枯散乱，甚是难看，想了想，竟拿起案上金剪，“咔嚓”一声，剪下了自己一绺头发！
“你这辫子不成样子了，”康熙将那一绺乌黑的御发递给旁边侍候的心腹太监，“去，寻最好的工匠，用朕的头发，混合青丝，给小桂子编一条假辫。对外便说是朕赏的，以彰其功。”
那太监躬身领命，小心翼翼捧着那绺头发退下。韦小宝感动得差点真哭出来，康熙剪发为他做辫，这恩宠可谓旷古烁今，传扬出去，谁还敢小觑他韦小宝？
这还没完，康熙回到书案后，提笔铺纸，朗声道：“韦小宝听旨！”
“奴才在！”
“擢升御前侍卫副总管韦小宝，为骁骑营正黄旗副都统，赏戴二品顶戴，赐满洲姓‘萨嘛喇’，名‘小宝’，即日赴任！钦此！”
骁骑营乃京师禁卫精锐，正黄旗更是上三旗之首，副都统乃是正二品的高官，手握实权！这可比那虚头巴脑的太监副总管实在多了！更何况还赐了满洲身份，等于将他抬入了旗籍，从此不再是低人一等的“包衣奴才”出身！
韦小宝喜得心花怒放，磕头如捣蒜：“谢主隆恩！皇上……师父对奴才恩重如山，奴才……奴才……”他激动得语无伦次，只觉得昨日挨的那顿打，简直是太值了！
康熙看着他，意味深长地道：“朕派你个好差事。着你率领本部两千兵马，前往河南嵩山少林寺颁旨办事。一来，少林寺乃武林泰斗，近年来与朝廷关系微妙，你去宣示天恩，震慑宵小；二来，也让你暂离京师，避避风头，免得建宁再寻你麻烦。那出家之事，暂且延后。”
韦小宝一听，不用立刻去做和尚，还能带着兵马耀武扬威地出京，简直是喜从天降，连忙高声应道：“奴才领旨！定不负师父重托！”
领了圣旨和官服印信，韦小宝志得意满，只觉得浑身伤痛都轻了几分。他穿着崭新的二品武官袍服，戴着那条以康熙御发为芯、格外沉甸的假辫，昂首挺胸地出了上书房。
刚回到自己在宫外的宅子，还没坐稳，公主府的人便来了，传公主口谕，命他即刻入宫相见。
韦小宝心里叫苦，但把柄在人家手里，不敢不去。他硬着头皮，再次进入那座如同龙潭虎穴般的紫禁城，来到了建宁公主所住的寝宫。
今日的建宁公主，换上了一身水绿色的宫装，薄施粉黛，竟显得有几分文静。她屏退了左右宫女，寝宫内只剩下她和韦小宝两人。
“小桂子……不，桂公公，你现在可是皇帝哥哥面前的红人了。”建宁公主歪着头看他，语气古怪，听不出是喜是怒。
韦小宝心中警惕，躬身道：“奴才不敢，全仗皇上和公主恩典。”
建宁公主走到他面前，伸出纤纤玉指，轻轻抚摸他脸上的伤痕，眼中闪过一丝异样的光芒，低声道：“还疼吗？”
韦小宝浑身一僵，含糊道：“不……不疼了。”
“哼，口是心非。”建宁公主忽然退后一步，脸上露出一种顽皮而又带着命令的神色，“今天，咱们换个玩法。你，现在不是奴才了，你是‘桂贝勒’，是主子！我嘛，就是你身边的小宫女，叫……叫小宁子好了！”
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