第十章 西域惊变
西域的风，带着砂砾的粗粝，刮在脸上生疼。
沈砚之勒住马缰，望着远处连绵起伏的雪山，眉头微蹙。他们已经在戈壁里走了三天，按照赤练仙子信中的指引，本该在昨日就抵达圣火教的分坛，可眼前除了茫茫黄沙，连个人影都没有。
“不对劲。”苏慕遮翻身下马，手指捻起一把沙土，“这附近有打斗的痕迹。”
沈砚之和林月如也跟着下马，果然在沙地上看到一些模糊的脚印，还有几滴早已干涸的暗红血迹。
“难道圣火教的人出事了？”林月如握紧了短剑，声音里带着担忧。
沈砚之弯腰查看那些脚印，忽然发现其中几个印着奇怪的纹路——正是蝙蝠盟的蝙蝠印记。
“是蝙蝠盟干的。”沈砚之沉声道，“他们比我们先一步找到了圣火教的分坛。”
苏慕遮抬头望向雪山深处：“赤练仙子信里说，分坛藏在雪山脚下的一处溶洞里，我们去看看。”
三人不敢耽搁，快马加鞭往雪山赶去。越靠近雪山，气温越发寒冷，戈壁的黄沙渐渐变成了稀疏的枯草，偶尔能看到几只在寒风中瑟缩的野兔。
傍晚时分，他们终于在一处背风的山坳里找到了那处溶洞。洞口的积雪上印着杂乱的脚印，还散落着几具圣火教弟子的尸体，死状凄惨，显然是被人下了剧毒。
“是绝情谷的‘牵机引’。”苏慕遮检查了尸体上的伤口，脸色凝重，“中毒者全身抽搐，骨骼寸断而亡，极为歹毒。”
林月如捂住嘴，眼圈泛红：“赤练仙子她……”
“别担心，她不会有事的。”沈砚之强作镇定，“赤练仙子武功高强，又精通毒术，未必会中招。”
他说着，率先走进溶洞。溶洞里漆黑一片，弥漫着一股刺鼻的血腥味，沈砚之点燃火折子，昏黄的光线下，能看到地上横七竖八的尸体，既有圣火教的弟子，也有穿着蝙蝠盟服饰的黑衣人。
显然，这里曾发生过一场惨烈的厮杀。
往溶洞深处走了约莫百十米，前方忽然出现一道石门，门上刻着圣火教的火焰图腾，此刻却被人从外面炸毁了一半，碎石散落一地。
“里面有人！”苏慕遮示意两人噤声，侧身躲在石门后。
只听石门后传来一个阴恻恻的声音：“赤练，你还是不肯说吗？蝙蝠盟的耐心是有限的。”
“呸！”赤练的声音带着愤怒，还有一丝虚弱，“想让我说出土鲁番分坛的位置，除非我死！”
“那就别怪我不客气了！”另一个声音响起，正是绝情谷的谷主，“给她用‘蚀心散’，我看她能嘴硬到什么时候！”
“住手！”沈砚之再也忍不住，率先冲了进去。
石门后的溶洞大厅里，十几个黑衣人正围着一个红衣女子，正是赤练仙子。她此刻被铁链锁在石壁上，嘴角挂着血迹，脸色苍白，但眼神依旧凌厉如旧。绝情谷主手里拿着一个黑色瓷瓶，正要往她嘴里灌药。
“是你们！”绝情谷主看到沈砚之等人，脸色一变，“来得正好，省得我去找你们了！”
他将瓷瓶往怀里一揣，挥手道：“给我拿下他们！”
黑衣人纷纷拔刀，冲了上来。苏慕遮拔剑迎上，剑光如练，瞬间就斩杀了两人；林月如身形灵动，短剑专刺敌人手腕；沈砚之则直扑绝情谷主，他知道此人最擅长用毒，必须速战速决。
“小子，找死！”绝情谷主冷笑一声，手腕一翻，三枚毒针射向沈砚之。
沈砚之早有防备，身形一晃避开毒针，指尖弹出银针，直取绝情谷主的穴位。绝情谷主没想到他的点穴功夫如此精准，连忙后退，却还是慢了一步，被银针射中肩井穴，半边身子顿时麻了。
“卑鄙！”绝情谷主又惊又怒，从怀里掏出一把匕首，往沈砚之刺来。
沈砚之不与他硬拼，仗着身法灵活不断游走，同时寻找机会解救赤练。斗了十几个回合，他瞅准一个破绽，指尖凝聚内力，猛地弹在锁住赤练的铁链上。
“铛”的一声脆响，铁链应声而断。
“快走！”沈砚之喊道。
赤练脱困，立刻从怀里掏出几枚毒针，反手射向周围的黑衣人。那些黑衣人猝不及防，纷纷中招倒地，哀嚎不止。
“撤！”绝情谷主见势不妙，知道再斗下去讨不到好，连忙带着剩下的黑衣人从溶洞的另一个出口逃走。
大厅里终于安静下来，只剩下沈砚之等人和满地的尸体。
“多谢你们。”赤练捂着胸口，咳嗽了几声，脸色依旧苍白，“蝙蝠盟的人突然袭击，我们没来得及防备……”
“分坛的弟子……”林月如看着地上的尸体，声音哽咽。
赤练眼中闪过一丝悲痛：“都牺牲了。蝙蝠盟的人逼问我吐鲁番总坛的位置，我没说。”
苏慕遮道：“蝙蝠盟为什么要找圣火教的总坛？”
“我不知道。”赤练摇头，“但他们的首领似乎对西域很熟悉，还知道我们圣火教世代守护着一个秘密。”
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