第一章：溪边的约定
青溪镇的春天，是被溪水驮来的。三月刚过，镇东头的香草溪就醒了，冰融成的水带着碎冰碴，哗啦啦淌过鹅卵石，把上游山谷里的第一缕花香，送到了镇子口。
阿禾蹲在溪边浣衣时，总能闻到那股熟悉的香。起初是淡淡的，像有人在远处打翻了香粉盒；过不了几日，就变得浓酽起来，薰衣草的紫雾、迷迭香的清冽、薄荷的凉丝丝，混着不知名的野花香，顺着风钻进窗棂，缠在晾晒的蓝印花布上，连衣裳都带着三分甜。
“阿禾，该去采香草了。”娘在院门口喊，手里攥着个竹编的小篮子，“再过十日就是香草大会，你阿爹的香料铺还等着新晒的薄荷提神呢。”
阿禾应着，甩了甩手上的水珠。她知道，这香气一浓，就意味着青溪镇最热闹的日子要来了。每年四月初十，镇西的香草坡会挤满人，地上铺着碎花布，摆着晒干的香草束、浸了香露的手帕、填了薰衣草的枕头，连孩子们手里的糖人，都捏成了香草的模样。
这大会为何叫“香草大会”？镇上的老人说，是因为坡上的花。从溪边到坡顶，春天总像被谁撒了把花种子，虞美人举着红烛，鼠尾草摇着蓝穗，最妙的是大片的薰衣草，紫得像浸了晚霞，风过时掀起浪，香气能飘到三里外的官道上。来往的客商闻着香就来了，日子久了，便有了这名字。
阿禾挎着篮子往香草坡走，路上遇见了卖豆腐的王婶。她的豆腐板上盖着块湿布，布角沾着片薰衣草花瓣，说是早上路过坡地时沾的。“今年的香草长得旺，”王婶笑着往阿禾篮子里塞了块热豆腐，“你阿爹的香料铺，怕是要被外乡客商踏破门槛咯。”
阿禾抿着豆腐，心里甜滋滋的。她爹的香料铺开在镇口，最擅长用香草做香包。去年大会，有个穿绸衫的客商买了十个薰衣草香包，说要带回去给京城的小姐们，还说青溪镇的香，比宫里的熏香还干净。
走到坡脚时，撞见了放羊的阿树。他赶着羊群往坡上走，羊群走过的地方，惊起几只蝴蝶，翅膀上都沾着黄色的花粉。“阿禾，你看我找到啥？”阿树献宝似的举起个小陶罐，里面泡着些紫色的花，“这是野蔷薇，泡在水里能做香露，大会时准能换个好价钱。”
阿禾凑过去闻了闻，果然香得醉人。她知道阿树的心思，他娘卧病在床，每年都指望香草大会卖些香包凑药钱。去年他编的薰衣草花环，被路过的货郎买去，说是要挂在船头驱虫，硬是多给了二十文钱。
“我帮你采迷迭香吧，”阿禾说，“迷迭香驱虫最灵，货郎们指定喜欢。”
两人结伴往坡上走，羊群在前面慢悠悠啃草，蹄子踩过香草丛，惊起一阵香雾。阿禾采薄荷时，指尖沾着凉丝丝的气；阿树掐薰衣草时，紫色的花瓣落进他的粗布口袋，像装了半袋星星。
“你说，为啥只有咱青溪镇的香草这么香？”阿树突然问，手里的镰刀停在一株鼠尾草前。
阿禾想了想，指着远处的溪水：“许是溪水的缘故？你看香草都长在溪边，喝着干净水，香气也干净。”
阿树似懂非懂，低头继续割草。阳光透过花叶洒下来，在他黝黑的脸上投下斑驳的影，倒比坡上的花还耐看。阿禾看着他的侧影，突然觉得，这香草大会的香，不只是花草香，还有些别的——是王婶豆腐里的暖，是阿树镰刀上的劲，是镇上人盼着日子香甜的念想。
夕阳西下时，两人的篮子都满了。阿禾的篮子里躺着薄荷、迷迭香、薰衣草，绿的绿，紫的紫，像装了个小春天；阿树的陶罐里泡满了野蔷薇，水面浮着层粉色的光。
往回走时，香气更浓了。坡上的花像是知道夜里要酝酿力气，把所有的香都泼洒出来，连晚风都变得黏糊糊的，带着股让人犯困的甜。阿禾忍不住深吸一口气，觉得五脏六腑都被香洗过一遍，清爽又舒服。
“大会那天，我给你编个花环。”阿树突然说，声音比草叶还轻。
阿禾的脸一下子红了，像坡上开得最艳的虞美人。她没说话，只是加快了脚步，篮子里的香草晃出细碎的香，混着心跳声，在暮色里轻轻荡。
她知道，再过十日，香草坡会挤满人，香气会比今日更浓。而她和阿树，会像去年、前年一样，在人群里找块干净的地方，铺开粗布，摆上晒干的香草。风会带着薰衣草的香，掠过他们的头顶，把青溪镇的春天，酿成最甜的念想。
第二章：香飘十里路
离香草大会还有五日，青溪镇的空气已经稠得像蜜。镇口的老槐树下落满了花瓣，有薰衣草的紫，有虞美人的红，连来往客商的马蹄铁上，都沾着细碎的黄色花粉——那是从香草坡带过来的。
阿禾家的香料铺忙得脚不沾地。阿爹正蹲在院子里翻晒香草，薄荷铺了满满一地，绿得发亮；薰衣草扎成小束，倒挂在房檐下，紫莹莹的像串葡萄。娘则在屋里缝香包，绸缎裁成小小的三角，里面塞满晒干的玫瑰和迷迭香，针脚走得匀匀的，比花还好看。
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