摊主愣了一下,随即笑了:“先生,您可真会想。这洋行都开了几十年了,里面都是洋人说了算,怎么会变成咱们中国人的?不过啊,我也盼着那一天——要是咱们中国人能自己管自己的钱,不用看洋人的脸色,那就好了。”
易中河看着摊主眼里的期待,心里忽然涌起一股暖流。他知道,摊主的期待,在几十年后会变成现实——汇丰银行会变成上海市政府大楼,里面办公的都是中国人;中国的金融会越来越强大,再也不用受外国人的欺负。
吃完面,雾渐渐散了。阳光洒在江面上,泛着金色的光芒,外滩的建筑也露出了清晰的轮廓。易中河掏出相机,对着汇丰银行和海关大楼拍了几张照片,又对着江面上的轮船和江滩上的摊主拍了几张。他想把这些画面都记录下来,等以后——如果还有以后的话,告诉后世的人,在民国二十一年的深秋,外滩曾有过这样的景象,曾有过这样一群为了生计奔波,却依然心怀期待的人。
第五章:江风里的商机,旧楼中的新意
雾散后的外滩格外热闹,黄包车来来往往,车铃“叮铃铃”响个不停;穿旗袍的女子挽着男人的胳膊,在路边的店铺前驻足;卖报的小贩穿梭在人群里,嘴里喊着“号外!号外!沪市商会召开大会,商讨实业发展!”,声音响亮。
易中河沿着外滩的商铺慢慢走,看到不少洋行和商店,有的卖洋布,有的卖钟表,有的卖西药,门口的招牌大多是中英文对照,洋文比中文更显眼。他走进一家卖钟表的店铺,里面摆着各种西洋钟表,有的挂在墙上,有的放在柜台里,指针“滴答滴答”转着,声音清脆。
店主是个留着八字胡的中年人,看到易中河,热情地迎上来:“先生,想买钟表吗?我这里有英国的怀表,瑞士的手表,都是最新款的,质量保证!”
易中河拿起一块怀表,表壳是银质的,刻着精致的花纹,表盘上的罗马数字清晰可见。他打开表盖,看到里面的齿轮在转动,想起后世的电子表和智能手表,心里有些感慨——这个年代的钟表,虽然没有后世的科技含量,却有着手工制作的精致。
“老板,这怀表多少钱?”他问。
“五十银元,”店主笑着说,“这是英国进口的,在沪市很少见,要是先生诚心买,我可以便宜点,四十五银元。”
易中河摇摇头,把怀表放回柜台——他知道,这个年代的五十银元,对普通百姓来说是一笔巨款,足够一家人生活好几个月。他走出店铺,看到旁边有一家卖洋布的商店,里面挤满了人,大多是来买布做衣服的。
他凑过去看,店里的洋布颜色鲜艳,质地轻薄,比传统的土布好看多了。一个穿旗袍的女子正在挑选布料,她拿着一块粉色的洋布,对着镜子比划,脸上满是欢喜。店主在旁边介绍:“夫人,这是最新到的阴丹士林布,颜色不掉色,穿在身上也舒服,很多小姐太太都喜欢。”
易中河看着这一幕,忽然想起后世的服装市场,各种面料应有尽有,中国的丝绸和棉麻在国际上备受欢迎,再也不用依赖进口洋布。他心里忽然有了个想法——这个年代的沪市,虽然洋货充斥市场,但也蕴藏着商机,如果能把后世的一些理念带过来,或许能帮助中国人发展自己的实业。
他沿着外滩继续走,走到一家西餐厅门口,看到昨天那个邻桌的商人正在和一个洋人交谈。商人脸色有些焦急,手里拿着一份文件,不停地比划着;洋人则皱着眉头,时不时摇头,看起来不太满意。
易中河走过去,假装路过,听到他们在谈论工厂的贷款问题。商人想向洋行贷款扩大工厂,洋人却以“风险太大”为由拒绝了。商人叹了口气,无奈地离开了,洋人则转身走进餐厅,脸上带着不屑的笑容。
易中河看着商人的背影,心里有些难受。他知道,在这个年代,中国的民族实业发展举步维艰,既要面对洋货的冲击,又要受制于洋行的贷款,很多工厂都在夹缝中生存。他想起后世中国的实业振兴,无数民族企业崛起,产品远销海外,再也不用看洋人的脸色,心里忽然涌起一股自豪感。
中午的时候,他走进一家中餐馆,里面的装修很有中国特色,墙上挂着山水画,桌上铺着红色的桌布。他点了几个小菜,刚坐下,就听到邻桌的人在谈论沪市商会的大会。
“听说这次商会大会,要商讨如何抵制洋货,发展民族实业,”一个穿西装的年轻人说,“现在洋货太多了,咱们中国的工厂都快撑不下去了,再不想办法,就真的完了。”
“可不是嘛!”另一个人附和道,“我开的纺织厂,最近订单越来越少,都是因为洋布又便宜又好看,老百姓都愿意买洋布,不愿意买咱们的土布。要是能有办法让老百姓支持国货,咱们的工厂就能活下来了。”
易中河听着他们的对话,心里忽然有了个主意。他想起后世的“国货运动”,想起那些为了支持民族实业而放弃洋货的人们。或许,在这个年代,也可以通过宣传和推广,让更多的人支持国货,帮助民族实业发展。
吃完饭,他回到客栈,拿出纸笔,写下自己的想法——成立一个“国货推广协会”,通过演讲、传单、展览等方式,向老百姓宣传国货的好处,鼓励大家购买国货;同时,帮助民族企业改进生产技术,提高产品质量,让国货更有竞争力。
写着写着,他忽然意识到,自己只是一个穿越者,在这个年代没有身份,没有资源,想要实现这个想法,几乎是不可能的。他放下笔,看着窗外的外滩,心里有些失落。
就在这时,客栈的伙计敲门进来,递给他一封信:“先生,您的信。”
易中河愣了一下,他在这个年代没有认识的人,怎么会有信?他接过信,看到信封上没有署名,只有一行字:“外滩三号洋行,有要事相商。”
他心里有些疑惑,不知道是谁寄来的信,也不知道信里说的“要事”是什么。但他还是决定去看看——或许,这是一个机会,一个能让他在这个年代做点什么的机会。
他把信收好,拿起外套,走出客栈。江风迎面吹来,带着江水的气息,外滩的钟声又响了,这次是下午两点的钟声,清脆而明亮。他沿着外滩往前走,走向外滩三号洋行,心里既有些紧张,又有些期待——他不知道等待自己的是什么,但他知道,自己的外滩之行,或许要迎来新的转折了。
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